オレら底辺下請の勇者パーティにチート魔術師がやってきた

第4話 勇者、惑う

「ちょっとレオン、いる？」

宿屋の部屋をノックをするアズモナ。

しかし、部屋からの返事はない。

そこで、ブラムの部屋に行ってみると、ブラムはいた。

「レオンが部屋にないんだけど、どこにいったか知ってる？」

「さあ、わからないな。最近、ホーレン・パーティの人たちと仲がいいらしいけど…　急ぎの用か？」

「いや、べつに、大した用じゃないんだけど、ちょっと仕事のことで聞きたいことがあったからさ…」

「明日でもいいのか？」

「まあね…」

このまま帰っても良かったのだが、アズモナはブラムに気になっていることをきいてみた。

「どうでもいいんだけどさ、アイツ最近ハリキリすぎじゃない？」

「まあ、今日も仕事が終わったあとに、なんか段取り付けてたみたいだな。1人でできる仕事も入れてるみたいだし」

「でしょ」

「オレら、前は働きたくても働けなかったし、アズモナが来てくれたおかげで、今は仕事が入ってくるようになったからかな。稼げるうちに稼ぎたいんじゃないか？」

「べつにいいんだけどさ…」

「気になるようだったら、オレからもいっとくよ」

「いや、ホント、なんでもないんだけどさ。ちょっと気になったから」

今日も今日とて、仕事である。

野良ドラゴン退治の依頼。

レオンの目の下にクマがあるのを、アズモナは見つけた。

「アンタさ、ちゃんと寝てる？」

「ああ、寝てるさ」

「ホント？」

「本当だよ！　仕事には支障ないよ。ちゃんと働くから」

「そんなこと、いってないわよ。アンタ、大丈夫なのっていってんのよ」

「今は、大事なときなんだよ。ドンドン仕事取って、信用作って、それがさらにまた仕事を呼んでくるんだよ」

「わかってるけどさあ」

以前はドラゴン退治に、他のパーティの力を借りていたレオンたちだったが、今では3人だけで仕事をこなせるようになっていた。

このパーティは、成長しているのだった。

「ちょっと、レオン？」

部屋をノックすると、今日もレオンはいなかった。

「ブラム？」

そして、今日はブラムもいなかった。

「2人でいないのか…」

昼、部屋に行くと、レオンは帰ってきていた。

「昨日、どこ行ってたのよ？」

「仕事だよ。決まってるだろ」

眠そうな目をしてレオンが答える。

部屋から出て洗面所に歩いていくと、ブラムもやってきた。

「ブラムも一緒？」

「ああ、そうだよ」

ブラムは目をこすりながら、答えた。

「あんな夜遅くに仕事なんかあるの？」

「あのなあ、仕事っていっても、カラダ使って働くだけが仕事じゃないんだよ。つきあいだよ」

「つきあいって？」

「仕事を回してもらうために、他のパーティの人たちと、いろいろ付き合っていかなきゃいけないんだよ」

「飲んでたの？」

質問をしつこくされて、レオンは少しイライラとした様子で、アズモナにいった。

「ただ酒を飲みに行ってるわけじゃねえよ。仕事のやり方の細かいトコとか、教えてもらえるし。飲みに行くとな、そこでないと話してくれないこととかあるんだよ！」

「声でかいよ。うるさいな。わかったわよ」

ノックすると、今夜も2人の部屋から返事はなかった。

「今日もいないし…」

アズモナは寂しそうに独りごとをいった。

「また、1人でメシ食いに行くか…」

宿屋から出て、彼女は1人で道を歩く。

数軒ある食堂を物色していると、前を歩いている見覚えのある風体の男を見つけた。

レオンとブラムである。

「アイツら、今日も「つきあい」か…」

しかし、2人の周りには誰もいない。

「…アイツらだけじゃん」

アズモナは2人の後を追う。

「どこ行くんだ？」

2人は楽しそうに話し合いながら、道を歩いていく。

「なに話してんだ？　アイツら…」

そして、2人はどんどん明かりのあやしげな路地に入った。

2人は、オプルフトという名前の店に立った。

半裸の女性たちが、2人の腕に手をまわす。

レオンたちはニヤケた顔で、少し会話をすると、女たちと腕を組んで店の中に入っていった。

看板には、1時間1万マニーとか書いてある。

「これ、売春宿じゃん！」

アズモナが後を追うと、店の中に後ろ姿で去っていくレオンとブラムの姿が見えた。

「なにやってんだ！　オマエらッ！！」

聞き覚えのある声で、振り返った2人の目に、怒りに震えるアズモナの姿が見えた。

「あ！　あ！　お！　お！　おまえ！　なんで、こんなとこにいるんだ？！」

「それは、こっちのセリフだよ！　なにがつきあいだよ！　おまえら、セックスしたいだけだったのかよ！」

レオンがいった。

「ちがう！　オレは気付いたんだ！！　どんなにコセコセと金を貯めても、ただ金を貯めてるやつには幸せは訪れないッ！！」

「？」

「ただそこにあるだけじゃ、金は人を幸せにはしないんだッ！！」

レオンは握りこぶしをつくるといった。

「金は使われてこそ、人を幸せにする…」

そして、その拳を突き上げていった。

「そして人間にとって、本当の幸せとは、数多くの女とセックスすることと、旨いもんを食うことなんだああッ！！！」

実に堂々とした様子だった。

「おまえ、心底うすっぺらいな…」

まだレオンは続ける。

「友情とか、誠実な愛が大事という奴もいる！　しかし、そんな奴らは、本当の快楽を知らないだけだ！！　快楽だけがすべてなんだああっ！！！」

「はよ死ねよ…」

アズモナはつぶやいた。

アズモナは、店の中の2人に近づく。

レオンたちの胸を指で突くと、恥ずかしそうにいった。

「なによ。アンタたち…」

頬を赤く染めたアズモナがいいにくそうに、レオンの目を見上げていう。

「…アタシだって、女なんだぞ…」

レオンは、アズモナを見つめるといった。

「まさか、おまえ、オレたちのこと…」

アズモナは目を伏せると、レオンの胸を指で突いた。

「…わかってるくせに」

…そのあとのことは、ここでは書けない。

しかし、レオンたちは、今までの快楽を、はるかに超える快楽を味わった…

…そして気が付くと、レオンは店の花瓶と、ブラムは店の階段の手すりと抱き合っていた。

「…なーんて、するわけないでしょ」

2人は抱いていたものを、即座に手放した。

「すべては幻想魔法よ」

「…ええ、そうでしょうね。でも、きっとウソだとわかっていても、そうでなければいいと思ってしまうものなんですよ、人間って」

「うるせーわ」

「しかし、幻想がこんなに気持ちが良いものだなんて…」

ブラムも同じ気持ちだったようだ。

「高い金使ってセックスするのが、アホらしくなってくるぜ…」

2人は見つめあうといった。

「自分でヤるのに、勝るセックスなしってことか…」

宿屋に帰りながら、2人は呪文のように唱えるのだった。

「しょーもない。セックスなんて、しょーもない」

2人を見ながら、アズモナは思った。

「まあ、結果オーライかな…」

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