湊の過去Ⅱ
「痛……」
目を覚ますと、知らない天井だった。
「ここは……？」
ベッドに横たわっていた僕は、体を起こす。
ガラガラ
扉が開く音がする。
「！！」
看護婦さんらしき人が入ってきて、俺を見るなり驚いた顔をする。
「１０３号室の結城さんがお目覚めになられました！！」
看護婦さんがドアの横にある電話を使い、話す。
「湊くん。落ち着いて聞いてね」
看護婦さんが電話を切り、俺に言う。
僕はコクリと頷く。
「ここは病院。そして貴方はトラックに轢かれて、３週間も眠っていたのよ」
「そうですか……」
「リハビリをしていけば、すぐに学校にも復帰できるわよ。今はお母さんを呼んでいるから、少し休んでいてね」
看護婦さんが笑顔で言い、部屋から出て行く。
（病院か……。なんで俺トラックになんか轢かれたんだっけ……）
思い出そうとするが、頭が痛いのですぐに諦めた。
ーー
ガラガラ
部屋の扉が開く。
「湊！！」
聞き覚えのある声が響く。
「母さん」
僕は呟く。
母さんは俺に抱きつき、涙を流す。
「生きてて……よかった……」
僕をギュッと抱きしめたまま、離してくれない。
「母さん……痛いよ……」
「湊。トラックに轢かれた時のこと覚えてる？」
母さんが真剣に言う。
「あんまり覚えてないんだ……」
トラックに轢かれたことも、その日何があったかも、全く思い出せない。
「いいの。湊を轢いた奴らは、逮捕されたからね」
そうか、逮捕されたのか。
「なんで。俺はトラックに轢かれたの？」
「それは私が聞きたいわよ。湊が頭を打っただけで済んでいたのは警察の人達も不思議がっていたわ……。けど……」
「けど？」
「一緒にいたルカちゃんが……」
母さんが再び泣きながら言う。
「……。ルカちゃん……？」
僕は聞き覚えのある名前に違和感を覚える。
「え……。あんたルカちゃんのことも忘れたの……？」
母さんが僕の手を握りながら言う。
「う、うん……。で、でも思い出せそう……」
その名前を聞くと不思議と胸がチクチクする。
忘れたらいけない……。
忘れてはならない……。
…………。
「湊くん！！いつもありがとね！！」
「一緒に給食食べよ！！」
「今日遊ぼうよ！！」
「あの新しいゲーム買った？」
「ねえ湊くん！！聞いてる……？」
「私……湊くん…………のこと………………。いや、なんでもない……！！」
ーー
……。
気づくと涙が溢れていた。
「全部思い出した……。」
僕は涙を袖で吹きながら言う。
「僕はトラックに轢かれたんじゃなくて、あの男たちに吹き飛ばされて……。ルカちゃんとニャンは……トラックに轢かれて…………！！」
全て思い出す。
「母さん！！ルカちゃんは！？」
僕は母さんの肩を掴み、叫ぶ。
「落ち着いて聞きなさい。湊。ルカちゃんは……。ルカちゃんは………………」
母さんが更に泣きながら言う。
……。
小学３年生の僕でも、母さんの言いたいことが分かる。
……。
…………。
「そ、そうなんだ……」
「う、うん……。でもアンタは無事で良かった…………ルカちゃんの分までしっかり生きるんだよ……」
母さんが涙をハンカチで拭きながら言う。
……。
しばらく時間が経って、母さんが落ち着く。
「湊。あんたさっき男たちに吹き飛ばされて、意識を失ったって言ったわよね」
母さんが言う。
「うん……」
僕は答える。
「分かった。警察の人達にそのことを伝えにいくから、私はもう行くね」
母さんが言う。
「う、うん。気をつけて……」
僕は言う。
「その言葉、アンタに言いたかったよ……」
母さんがそう言い残し、部屋から出て行く。
……。
ーー
あれからいつくらい日が過ぎただろう。
医者の方々の指導のもと、リハビリを繰り返し、今までの生活に戻れるくらいに回復した。
しかし、俺の心は晴れない。
（ルカちゃん……）
僕はベッドの上で泣く。
（僕があの日連れ出さなければ……）
自己嫌悪に毎日襲われ続け、毎晩嘔吐を繰り返している。
……。
ーー
「今日で退院ですよ。お疲れ様でした！！」
看護婦さんが笑顔で言う。
「はい。ありがとうございました」
僕も無理やり笑顔を作って言う。
「湊くんは若いから回復も早かったんだよ〜」
看護婦さんがお茶目に言ってくれる。
「そうなんですね」
僕は愛想笑いをする。
「あれ。小学３年生ってこんなに大人びてましたっけ？」
看護婦さんが不思議そうに言う。
そして僕は母さんと一緒に病院をあとにした。
空には晴天が広がり、電信柱に引っ付いたセミが鳴き続けている。
「このまま、ちょっと寄るところがあるから来なさい。」
母親に言われ、俺は付いていく。
ーー
母さんに連れられ、裏山にある墓地までやってきた。そして、そのまま１つの墓の前に着く。
「……」
僕は母さんを見つめる。
「うん……。そうだよ……。ルカちゃんの…………」
母さんがそう言い、花を墓の前に供える。
「……。アンタのせいじゃないからね……責任感じたりしたらダメよ……」
母さんが言う。
「……」
僕は黙ったまま手を合わせる。
「アンタがそんな顔してたら、天国でルカちゃんも心配するよ…………」
母さんが僕をなだめながら言う。
…………。
「そろそろ行こうか」
母さんが言う。
ーー
「今日も学校へ行けなかったんだね……」
母さんが悲しそうに言う。
「……。ごめんなさい…………」
僕は謝る。
そう。俺は学校へ行けなくなっていた。
途中の公園。学校。教室。
見るもの全てに、ルカちゃんと共に過ごした思い出が蘇り、吐き気を催す。
「本当にごめんなさい…………」
僕は泣きながら謝る。
「いいのよ……」
母さんは俺を抱きしめ言ってくれる。
……。
ーー
１ヶ月経ち、隣町に転校することに決めた。。
「ルカちゃんにお別れは言ってきたかい？」
母さんに聞かれ、頷く。
先ほどルカちゃんのお墓参りにも行ってきた。
これでルカちゃんのこと忘れ、新しい生活を送ることにした。
「ルカちゃんもアンタの新生活を応援してくれてるよ」
母さんが笑顔で言ってくれる。
「隣町で良かったのか？」
父さんが僕に言う。
「うん。大丈夫だよ。父さんも仕事とか大丈夫？」
僕は聞き返す。
「俺は大丈夫だ。隣町に引っ越すことで、会社が近くになったぞ！！」
父さんが笑顔で言う。
「新しい学校でも友達出来るかな〜？」
妹が俺に気を使って言ってくれる。
「じゃあ、行くわよ」
母さんがそう言い、僕たち家族はこの街を出て行った。
ーー
ガラガラ。
扉を開ける。
「めちゃくちゃかっこよくない？？」
「ジャ○ーズとかにいそう！！」
なぜかクラスが騒ついている。
「じゃあ自己紹介してね」
先生が僕に笑顔で言う。
「結城……湊です……。よろしくお願いします……」
