湊の過去
「ルカちゃん遅いよ！！」
「湊くん待ってよ！！」
僕は結城湊！！小学３年生！！
今日も幼馴染のルカちゃんと遊んでるんだ！！
「今日はブランコしようよ！！」
「うん！！」
ルカちゃんの笑顔に胸がドキドキする。今日こそルカちゃんに告白するぞ！！
「ねえルカちゃん。す、す、す……。」
「す…………？」
「す……スイカ食べたいよね！！」
「スイカ……？うん……そうだね？」
ヘタレな僕は今日も言えずにいた。明日こそ告白するぞ！！
ーー
次の日
「おいルカ〜。俺様と付き合えよ〜」
「いや、やめて！！」
クラスの悪い奴がルカちゃんをいじめている。
「やめろよ！！」
僕はそいつに殴りかかる。
「おい！！痛えじゃねえか！！」
そいつに殴り返される。
「負けないぞ！！」
僕は再び殴る。殴られても殴り返す。何度も何度も。
「な、何なんだよテメェ……」
そいつはシブシブと何処かへ行く。
「ル、ルカちゃん！！大丈夫だった！？」
僕はルカちゃんに駆け寄る。
「わ、私は大丈夫だけど……。湊くん……鼻血……」
そう言いながらルカちゃんはハンカチで俺の鼻血を拭いてくれる。
「よ、汚れちゃうよ！！」
僕は照れながら言う。
「気にしないで。かっこよかったよ。」
「か、かっこいい？」
「うん。かっこよかったよ！！悪い奴をやっつけちゃうなんてさ」
僕は嬉しかった……。
「ルカちゃんの敵は僕の敵だからね！！」
ーー
「ルカ〜。アンタ最近調子に乗ってない？」
クラスの悪い女子達がルカちゃんに言う。
「何がですか……？」
ルカちゃんが怯えながら言う。
「湊くんと仲良くしすぎってこと〜。あんたと湊じゃ釣り合わないから」
女子達がルカちゃんに言う。
「……」
ルカちゃんは下を向いている。
「ねえ！！無視すんな！！」
リーダーのような女子がルカちゃんの髪を引っ張る。
「痛い！！」
ルカちゃんが叫ぶ。
「おい、やめろ！！」
「み、湊くん！？」
女子が驚きながら言う。
「ルカちゃんに手出しはさせないぞ」
僕はそう言いながら女の子を叩く。
「ちょ、ちょっと！！女の子に暴力振るうなんて最低！！」
女の子が泣きながら、教室から出て行った。
僕は親を呼ばれ、職員室で怒られる。
クラスメイトを殴った事の理由を尋ねられたが、答えなかった。
答えないことでさらにイラついたのか、親も先生も僕を怒鳴る。
「……！！」
俺は限界を感じ、職員室を飛び出す。
「あ……。湊くん……」
職員室の前にはルカちゃんがいた。
「なんでここに？」
「えっと……湊くんが心配で……」
「……！！」
僕なんかを心配してくれていたんだ……。
その嬉しさとドキドキで胸が張り裂けそうになる。
「え！！」
ルカちゃんの手を引き、廊下を走る。
そのまま僕たちは学校を飛び出し、いつも遊んでる公園まで走り続けた。
「はあ……はあ…………」
「ど、どうしたの…………」
僕もどうしたいのか分からない。
「ル、ルカちゃん……僕……ルカちゃんを悪い奴から守りたくて……」
「そうなんだ……確かにさっき意地悪言われてたけど……」
「ルカちゃんの敵は僕が全員倒すからね……」
「私のためにクラスメイトを殴ったの？うふふ……頼もしいね……」
「ニャー」
鳴き声が聞こえる。
「あ！！今日も来たよ！！」
ルカちゃんが言う。
こいつは野良猫の『ニャン』
俺たちがずっと世話をしている猫だ。この公園に住み着いている。
「ねぇ……湊君は好きな人いる……？」
夕焼けの公園で黒髪をなびかせた女の子が、野良猫と遊びながら呟く。
「い、いないよ。そういうのは大人になってからだよ」
僕は、真っ赤になりそうな顔を隠しながら答える。
「そういうのってどういうの……？」
女の子が僕の顔を覗く。意地悪気な顔をしているが、彼女も顔を赤らめていた。
「な、なんでもないよ！」
僕は恥ずかしくなって勢いよく立ち上がる。
「にゃあ！！」
僕の急な動作に驚いた野良猫が、道路に向かって飛び出していく。
「あ、あぶない！！」
女の子が野良猫を追いかけるて道路に向かう。
その時…………！！
「！！」
ドン！！！！！
……。
………………。
…………………………。
俺は目の前の光景が信じられなかった。さっきまで喋っていた、好きな女の子が……。
ルカちゃんが…………。
……。
「やべえ人と猫、跳ねちゃったよ……。」
「逃げたら分からんべ。」
トラックから２人の男が出てくる。
（クソ…………！！）
「クソオオオオオオ！！」
僕は男たちに殴りかかる。
「うお！！なんだこいつ！！」
男が俺を振り払う。その勢いで俺は吹っ飛ぶ。僕は道路脇のブロック塀に頭をぶつけ、意識がなくなりそうになる。
「やべえ……。変な男子もやっちまったべ」
「１人も２人も変わんねえよ。さっさとズラかるべ」
男たちはトラックに乗り、何処かへ行ってしまった。
そして僕は意識を失った。
