異世界社畜戦記～ヒャッハーな人々の世界でＮＡＩＳＥＩする～

二幕三章『学園とかパーティとか』

パーティの夕べに

　ざわざわと、喧騒が戻ってくる。

　俺とスリエルの試合が終了し、会場を包んでいた熱気も収まってきたようだ。

「やったね、オドマ、かっこよかったよ！」

「オドマならあれくらいやってくれなくちゃね。もちろん、オドマを倒すのは私なんだから」

「先輩すごかったです！　兄さんも負けちゃだめですよ」

「マリアは、俺とオドマくんのどっちを応援しているんだ……？」

　俺は周囲を見回す。

「オドマー！　お前ってやつは、本当にすげえな！　こりゃ、本格的に七大天使になっちまうんじゃねえか？」

「そのときには俺にも美味しいところを！」

「ご相伴に」

　ボブにサムにマイク。

　バスタードクラスの連中も集まってきた。

「いやあ……本当に凄いねえ。お、オドマくん、あれって一体なんなんだい」

「僕も計算外だった。あれだけの力を使いこなせるなんて、普通の候補者レベルじゃない」

　グスタフに支えられて、スリエルことミランダ。

　彼女はメガネをクイクイ直しながら、何やら熱弁する。

「真の偉大なる分体は、巨大な本体を召喚するものだと聞いたことがあるよ。主の御身は巨人だったと伝えられているからね。だけど、それができるのは現役の七大天使である、ミカエル、ラファエル、ウリエルの三柱しか存在しないはず……それができる、君は一体……！」

「まあまあ。難しいこと言ってないで、せっかくのパーティだから踊ろうよ」

　俺としてもよく分からん話だったので、とりあえず俺は、先程までの対戦相手に手を差し出した。

「えっ、ぼ、僕と……！？」

「だめかい？」

「いや、ダメじゃ、ないけど……」

　グスタフをチラチラ見ている。

　安心せよ。他意は無いぞ。

　マンサとジブリールから素晴らしいブーイングがあがる。

　知った事か。

　君らはいつでもダンスできるだろうが。待ってなさい。

　インドア派だけあって、ミランダの足取りはおぼつかない。

　俺は事前に予習していたダンスのテクニックを使い、彼女をエスコートする。

　うむ、マンサとジブリールに散々付き合わされたんだ。

　これが終わったら当分ダンスなんてしないぞ。

「君は……変わった人だな」

「そう？」

「変わっているさ。ただのバスタードやアビス人なら、こうも僕たち天使にニュートラルな接し方はしないさ。ねえ、オドマ。それとも、サンダルフォンの方が本当の君なのかい？」

「どうだろうなあ……僕でも分かってない」

　くるくると踊る。

　やがて音楽は変わり、ムーディな曲調になった。

　これはなんとなく気恥ずかしいので、俺とミランダは慌てて戻ってきた。

「次は私！！」

　じゃんけんでジブリールに勝ったらしいマンサが登場だ！

　俺にむぎゅうっと抱きついてくる。

　ぐわーっ、べ、ベアハッグ！！

「ほらオドマ、私をエスコートして！」

「はいはい」

　幼馴染だからか、マンサの背中を抱き寄せて踊っても、そう気恥ずかしさはない。

　というか、まあこいつはまだお子ちゃまだからな。

　どんどん育っていって、お子ちゃまと舐めていられなくなってから、俺がこいつをどういう風に見られるのか、ちょっと分からないが。

「むふふ」

「どうしたの」

「このままお持ち帰りしちゃっていいんだよ」

「マンサは僕と家が一緒じゃない」

「そうだった」

　そうだった、ではない。

　年若い娘さんがふしだらなことを言ってはいけない。

　俺との約束だ。

　こうしていると、まだ俺としては保護者な気分だな。当分こいつを女としては見ることが出来まい。

「あー、たっぷりとオドマ分を補給しちゃった」

「ええいマンサおどき！　次は私よ！」

「おほほ、チークタイムはもう終わりですことよ、ジブリールさん」

「構わないわ！　洗練されたダンスと言うものを見せてあげようじゃない！」

　休めないらしい。

　次に俺が手を取ったのがジブリール。

　流れるダンスの曲はローテーションらしく、ちょっとアップテンポな曲が流れ、めいめい好きに踊れるようだ。

　そこでジブリール、くるくる回ったり飛び跳ねたり、そして俺に、この躍動的ダンスに合わせるように要求してくる。

　おいおい。

　俺は仕方なしに、先日彼女から受けた猛特訓の成果を発揮してみせる。

　この肉体はポテンシャルが高いようで、一度経験した動きはすぐに再現できるようだった。

　俺としては悪くないダンスで追随したつもりだったんだが、

「おそーい！　オドマ、発表会じゃないんだから教科書通りじゃだめよ！　もっとこう！　アレンジを入れて！」

　専門外です。

　だがまあ、俺たちのダンスはそれなりに周りの目を惹きつけたらしい。

「おいオドマとやら！　お前らに好きにはやらせないからな！！」

　声を張り上げて、ビシっと俺たちを指差してきたのは、おお、懐かしい顔だ。

　ジョナサンじゃないか。

　天使組のジョックで、スクールカーストの頂点に立っている男だ。

　だが、俺が七大天使候補者という別のステージに行ってしまったため、彼の天下は終わりを告げた。

　というか、俺が真っ向から下してるんだけどな。

　だが、ダンスとなれば別だ。

　クインビーであるシャルロットが、艶めかしい生足を披露しながらジョナサンを後ろから抱きしめる。

「私たちのダンスについてこれるかしら？」

「上等よ。その挑戦受けようじゃない」

　あのー、ジブリールさん？

　このやり取りに、演奏をしていた天使やバスタード達も乗ってきた。

　奴ら、種族間の諍いなんて忘れてしまったかのように目配せし合うと、

「それじゃあ、最高のナンバーをお届けするぜ！！」

　バスタードのボーカルが登場し、バックミュージックがご機嫌なビートを刻み始める。

　うーむ、音楽への造詣がない俺でも、ちょっと体を揺すりたくなってくる音楽じゃないか。

「ほら、行きましょオドマ！　目にもの見せてやるんだから！」

「目的が変わってしまってるよね？」

　俺は一々突っ込みながらも、ジブリールのリードに乗ってダンスを始める。

　日差しはゆっくりと落ちていき、夕刻から夜へ。

　賑やかな時間はまだまだ続く。

　喧騒の中で踊りながら、冬までここで勉強したら、また一回アビスに戻らないとな、なんて俺は考える。

　ルーサーやモーシェに任せきりにしてしまっているが、時折クロノスが連絡係を買って出てくれている。

　近況は順調なようだ。

　だが、実際には俺が知らない問題がいくつも発生しているかもしれない。

　顔出ししてチェックするなり、新しい施策を打ち出すなりしないとな。

「オドマ、行くわよ！」

「おっけー」

　決めのジャンプをしたジブリールを、下からアクロバティックな姿勢で支える。

　今はこうやって共闘してはいるが……まあ、こいつとも間違いなく本気でやり合うことになるだろう。

　その時、ジブリールは手心を加えてくれるようなキャラじゃない。

　絶対に全力を使ってこちらを叩き潰しに来る。

「ま、いいか」

　それはその時だ。

　ジブリールとシャルロットが睨み合っているのをよそに、俺は頭を空っぽにする。

　予想もつかないことを、アレコレ考えるのは無駄だ。

　とりあえず今を楽しもうじゃないか。

「先輩、次は、私が！」

　マリアが元気に手を挙げて飛び跳ねる。

　当分休む暇はなさそうだ。

　そろそろ料理を食べたりしたいんだが。

　そして、俺の南アビスでの二年目の生活が始まる。