はじまり2
２
寝不足で重い頭を引きずりながら学校へ向かう。こんなことがあっても学校は休めない。いや、言っても信じてもらえないだろうし。目が覚めたら知らない人がいて、特殊能力の存在を知らされました！ なんて小学生の遅刻の言い訳のレベルだよな。事実なのに。
「おっはよー！」
背中に鈍痛がはしる。コイツはいつもこうだ。教科書がいっぱい詰まったカバンで思いっきり殴られる。あとうるさい。いつもテンションが高すぎてついていくのに疲れる。正直に言ってしまうと苦手だ。
「なんだよ。テンションひっくいなぁ。」
手入れが面倒くさいからという理由で短く切りそろえられた髪、目を合わせていると引き込まれそうな瞳、いつも笑っている程よい大きさの口からのぞく美しい白い歯に、整った輪郭。こいつ、山崎千尋は、まごうことなく美少女ではあるが、性格が性格で残念美少女と影でささやかれている。
「朝からうるさい山崎さんが悪いと思います。」
「ノッてくれない君が悪いと思うな私は。」
「寝不足なんだ勘弁してくれ。」
「何をしてたのかな？ ナニをしてたのかな。」
こういうところが駄目なんだこいつは。いくら男同士では当たり前のテンプレの会話ではあれど、同級生の美少女からこういわれるのは色々と残念だ。近所のお姉さんとかなら両手を上げて喜ぶけど。
「君は初心だねぇ。」
朗らかな笑顔。これはずるい。こいつのこの笑顔だけはどうしても嫌いになれない。むしろ好きだといって良い。直視していられず、目を切ろうとしたとき、カバンを提げている左手に見覚えのないカラフルなミサンガが目に付いた。
「あれ？ 山崎ってミサンガなんかしてたっけ？」
「いやいや、昨日作ったんだよ。女の子のちっちゃい変化に気づくなんて良い男だねぇ。すばらしいよ。」
女の子であるとは思いたくない。けれどもそれを口に出すと、あの笑顔をされながら殴られるだけだからやめておく。
「願い事は何にしたんだ。」
「ん？ そんなもんは決めてないよ。どうせ切れるまで長い時間かかるんだから、今する願い事は切れる頃にはどうでも良くなってるって。切れたときに決めればいいでしょ。」
「神様はそんなに融通きかないだろうよ。」
「七日間で世界を作るような神様が、几帳面なはずないだろうよ！」
こいつはこんなトンでも理論を振りかざして、それでいてなぜか納得できる何かがある。色々とズルい。
「そういえば今日の朝変な夢みてさー。聞いてくれない。」
「人生でつまらないものを三つあげるとすれば、数学の栗原の親父ギャグ、古典の坂本の授業、そして人の夢の話だ。」
「そんなそうそうたる面子に並ばせてもらえちゃったら喋るしかないね。」
人の話を聞かないやつだ。
「朝目が覚めたら枕元に顔だけ包帯の全身黒ずくめの男がいてさー。」
今何て言った。聞き間違いじゃなければ、俺が朝会ったやつの、忘れもしないあまりにインパクトの強い、外見の特徴だ。
「それでその人が私に特殊能力があるって言ったんだよ。思春期心くすぐられちゃうよね。なんだっけな、夢をナントカできる能力だったよ。詳しくは今日の夜教えてくれるんだってさ。楽しみだなぁ。もし夢の続きを今日見ちゃったら運命だよね。」
「夢を渡れる能力だろ。」
「それだぁあああ！ よく分かったね君。もしかしてエスパーか！ 私の特殊能力を奪いにきたか、悪の組織め。成敗してやる！」
結局殴られた。手加減してこないから普通に痛い。たとえて言うならバレーボールのスパイクをそのまま顔面で受けるような。力強い痛みがジンジンと続く。おかげで目が覚めた。だから良かったということにしておこう、そうでも思わないとやってられない。
「俺も見たんだよ。その夢。」
「なんだって……同じ日に同じ夢を見るなんて。それまた運命だ。もしかしたら君は私の白馬の王子様かもしれないな！」
「そのぶっとぶ頭をどうにかして治してくださらないか。俺も君に恋したい気持ちはやまやまだよ。」
「恋する男は輝いてると思うよ。恋、すればいいじゃないか。今の私に対して。大丈夫、君の鉛筆大のアレだって私は受け入れるよ。気にしないで、小さいことは悪いことじゃない。」
「そういうとこが好きになれないな。」
「えぇ！ そんなぁ。こういうとこが私の魅力だと思うんだけどなぁ」
明らかに未だ鬼ならずではなく、老いにしかなれないようなところを平然と魅力であると勘違いできるのは才能だな。ぶつくさ言っている山崎を脇に、俺は今朝の男について思考をめぐらそうとはするが、正直今の段階では情報が少なすぎてどうしようもない。山崎の今晩に期待するしかない。
「あれあれ。考え込んじゃって。もしかして夜のこと想像しちゃった？ 絶賛エロガッパな君にこんな話題を振った私が悪かったよ。ごめんね。」
間違ってはいないところが余計に腹立たしい。
「さっき言ったことをひとつ訂正するよ。俺はお前のことが好きになれないって言ったけど、嫌いだわ。」
「そっかぁ。嫌われちゃったかぁ。」
声だけは残念なフリを装ってはいるが、顔は隠すつもりがないらしく、それこそ魅力的な笑顔でにやついている。この笑顔を見て嫌いになれるわけがないだろう。こうやって人をおちょくるだけおちょくって、腹が立っているのに嫌いになれない、そういうところだけは本当に、本当に大嫌いだ。
