８.魔法学院入学式②
入学式が始まる直前に無事、会場入りできたリーリエは、ここまで案内をしてくれたアンドリューにお礼を言って、後ろの方の空いている席に座った。
アンドリューと一緒に会場に入った時、一瞬周囲がざわついたが、気のせいだと思っておこう。
遅刻するよりは目立ってないはず…
学院長の話が長くて、多くの人がぼーっとしたりあくびを噛み殺しているところに、突然、女生徒のキャーっという歓声が響き渡った。
その黄色い歓声に、リーリエの肩がビクッと跳ねる。
早起きして、迷子になってたくさん歩いたリーリエは少しうとうとと仕掛かったところだったのだ。
何があったのかと慌てて前を見ると、いつの間にか学院長の話は終わり、生徒会長が壇上に立っている。
輝く金髪に碧眼のキラキラと輝く美男子で、物語の王子様そのままのような風貌だった。
「ライハート殿下よ」
「やっぱりカッコいいわね」
あちこちから、そんな声が聞こえてくる。
ライハート殿下。
確か第二王子殿下よね。
そうか、二年生に在学してるのね。
王子様なんて、攻略対象者のあるあるじゃない。関わりにならないように、気をつけないと。
ん？ん～？ちょっと待って。
この人、どっかで見たことがある。
絵姿とかじゃなくて…
あっ！！
危うく大きな声を出しそうになったのを、慌てて口を手で押さえる。
食堂のお客さん！
服装とかはみんなと同じなのに、顔がすごく綺麗で、何となく上品だった少年。
いつも体格のいいお兄さんと一緒だったから、きっと貴族のご子息がお忍びで来てるんだろうなと思ってたけど、まさか王子様だったとは！
リーリエが働いていた食堂は人気があって、時々貴族の人もお忍びでやって来ていたから、今まで不思議には思ってなかった。
髪の色が違うけど、顔は一緒だ。
まずい。何で既に知り合ってるの。
いや、こっちは覚えてるけど、向こうはただの食堂の従業員を覚えてるわけない。
うん、きっとそう。
これから、関わらなゃ大丈夫。
「この学校で学んだことは将来、糧となりきっと役立つことと思う。その為にもこの学校にいる間は身分に捉われず、共に学んでいこう」
俯いて考えているうちに、気づけば、ライハートの挨拶が終わっていて、会場は割れんばかりの拍手と歓声で盛り上がっている。
笑顔でその歓声に応えて、舞台を降りて行った。
「明日、明後日で筆記と実技テストを行い、クラス分けを行います。今日はこれで終了といたします」
まだ、会場内がざわつく中、先生が魔力で声を拡声して、連絡を行っている。
これで、入学式が終わりということらしい。
前の席の人からぞろぞろと退場して行くので、後ろの席に座っていたリーリエは最後の方に会場を出ることになった。
「リーリエちゃん」
誰かに呼ばれて、振り向くとアンドリューが手を振っている。ライハート殿下の横で！
何で話しかける！？
まさかライハート殿下の前で、アンドリューがわたしに声を掛けてくるなんて！
思わず、目を眇める。
聞かなかった振りできる？いや、もう振り向いてしまった。
さすがにさっき助けてもらった先輩を無視はできない。
それによく考えれば、ガルレンって侯爵家で魔法庁長官と同じ名前だ。
「あれ？なんか睨まれてる？」
アンドリューは可笑しそうに笑いながら、態とらしく首を傾げている。
「いえ、睨んでませんよ。目が悪いからそう見えてしまうのかもしれません」
本当は目はいいけど、メガネを掛けてるのだから、これで通るはず。
「それならいいけど」
声が震えている。
この人は笑い上戸なのか。
リーリエが白い目で見ると、堪えきれなくなったのか、吹き出した。
「あー、やっぱり、リーリエちゃん面白い」
ケラケラ笑うアンドリューを信じられないようなものを見るような目でライハートが見た。
「リーリエ嬢って、聖属性持ちの？アンドリュー、知り合いなのか？」
リーリエとアンドリューを見比べて、戸惑ったような顔をしている。
ライハートの言葉にリーリエの米神がぴくりと反応した。
聖属性ってだけで、存在を認識されてる！
「迷子になってるところをここまで連れてきてあげたんだよ。ねっ」
アンドリューがニコニコと同意を求めてくる。
「はい。その節は大変お世話になり、ありがとうございました。迎えが来ておりますので、これで失礼いたします」
これ以上、印象に残らないように、とっとと退散しよう。
背中にアンドリューの笑い声を聞きながら、会場を後にした。
