１－１ 誘拐されたら月だった
「◯※□✕？」
柔らかな女性の声が聞こえて、俺は自分が目覚めていることに気がついた。
混濁した意識の中で、目の前に広がる白い何かをぼんやりと見つめる。
これは壁？
違う……天井だ！
どうやら俺は……仰向けに寝ているようだ。
俺の名前は、レンマ……宮塚練馬。
ゲーセンからの帰り道、のんびりと秋葉原のジャンク通りを歩いていたところまでは覚えているが……その後の記憶は曖昧だ。
いったい……何があった？
周囲を見回したとき、藍色の２つの瞳が俺をじっと見つめていることに気づく。
さっきの声の主だ。
青いフレームのゴーグルの奥で瑞々しく輝くその目には、敵意や猜疑心など微塵も感じられない。
俺のことを心から気遣っている優しいまなざしだ。
だが――誰だろう？
年齢は俺より少し若く、２０歳ぐらい。
褐色の肌は健康的で、くっきりと際立った大きな目は印象的だ。
思わず惹きつけられてしまうような魅力がある。
俺の視線に気づいたのか、彼女は小さく微笑むと、肩まで伸びたダークブルーの髪を軽くかき上げ、手元で何やら作業を始めた。
「＃□￥△◯ー、✕◯……□◯」
空中に指を走らせながら彼女が話す外国語は、俺にはさっぱり理解できない。
だが、その慈愛に満ちた声には、乱れた心を落ち着かせる温かさがあった。
「％◯＆△、÷△￥……」
彼女は小箱から白いフレームのゴーグルを取り出し、ゆっくりとした動作で俺に装着してくれた。
ほのかな石鹸の香りが俺の鼻腔をくすぐり、温かな吐息が軽く頬を撫でる。
「※△％◯……ますか？
私の言っていること、わかりますか？」
突然、耳元から日本語の合成音声が飛び込んできた。
――そうか。
これはただのゴーグルじゃない。
同時通訳機能を備えたスマートグラスなのだ。
「私の言葉、理解できますか？」
彼女は同じ意味の言葉を繰り返した。
通訳機能の確認をしているのだろう。
なにか返事をしなければならないが、喉の筋肉が強張っていて、うまく喋れない。
「……ああ。
……わかる」
かろうじて言葉にはなったが、唸っているような声になってしまった。
「よかった」
とたんに彼女の声が明るくなった。
演技とは思えない。
俺のことを本気で心配してくれていたのだろう。
「体の具合はどうですか？」
「……筋肉が……硬直しているような……気がする。
でも……なんとか……大丈夫みたいだ」
「そう。
センサーの数値を見ても、蘇生プロセスは問題なく完了しているわ。
もう安心よ」
「そ……蘇生？
……いったい何があったんだ？」
想定外の言葉が飛び出してきて、俺の中で動揺が広がっていく。
高まる動悸を感じながら、彼女の返事を待つ。
「……落ち着いて聞いてください。
あなたは……誘拐されたんです」
「ゆ……誘拐！？
いったい……なんで！？」
俺は思わず仰け反った。
彼女の表情が曇り、ためらいがちに言葉を紡ぐ。
「犯人は捕まっていないので動機はわからないの。
でも、あなたは無事に救出されたし、冷凍されていた組織の蘇生にも成功したわ。
もう心配する必要はないのよ」
「れ、冷凍！？」
俺は生鮮食品かよ！
俺は改めて両手の指を曲げたり伸ばしたりしてみた。
どうも筋肉が硬直しているように感じるのは冷凍された後遺症ということか？
「ちくしょう！
なぜ俺がこんな目に！」
思わず毒づいたとき、ふと、さらなる疑問が脳裏に浮かんだ。
――そもそもここは、どこなのか？
秋葉原の病院にしては近代的すぎるし、彼女は外国語を話している。
冷凍されたまま、いったいどこまで運ばれてしまったのか。
「ここは……どこなんだ？」
俺は答えを聞きたいような聞きたくないような複雑な心境で、恐る恐る彼女からの返答を待った。
「ここは居住区の中にある病院よ。
医師は優秀だし、最新の医療ボットが備えられているから安心して」
「居住区？」
「ええ。
イングレッソデラルナ基地の……」
「イ……イングレ……？」
「イングレッソデラルナ基地。
いわゆる月面基地よ」
「月面って……」
俺は絶句するしかなかった。
＝＝＝ 設定メモ ＝＝＝
【レンマ＝宮塚練馬ミヤヅカ・レンマ】
２２歳。男性。日本人。生まれも育ちも秋葉原。高校中退の無職。人よりちょっとゲームがうまい。呼吸するようにアニメを観てきたので、自分がアニメ好きだという自覚はなかったが、外国人と異星人しかいない月面基地ではアニメの権威とみなされてしまう。
ここまで読んでいただきありがとうございます！
もし気に入っていただけましたら、【ブックマーク】・【ポイント】にて、応援いただけると嬉しいです！
ひきつづき執筆がんばりますので、よろしくお願いいたします！
