4.親友
一週間後。才華は学校を終えると親友の佐々木美和に会いに行った。
「美和、今日はどこに行く？」
「駅前で適当なお店に入ろうよ」
「じゃ、行こう」二人は自転車に乗って駅前に向かった。杖を突いた年配の男性が二人の進路の邪魔になったが、迂回して駅前に辿り着いた。カフェの中に入ると一先ず、二階の席を確保した。
「美和、妹を助ける為に人を殺さなきゃいけない時どうする？」
「うーん。そうだな、私なら殺しちゃうかも」
「罪悪感とか感じない？」
「大義名分があるなら罪悪感とか消えちゃうんじゃない？」
「才華、誰か殺すの？」
「殺しちゃうかもね。って冗談だよ」
「今日は私が奢るから好きな物頼んでね」
「才華。どうしたの？」
「銀行からお金を降ろして来たんだ。ちょっとしたセレブだよ」
「何か買うの？」
「うん、大事な物を買うんだ」
「何を買うの？」
「秘密だよ」
二人はカフェで二時間くらい話をしていた。店内に飾ってあるアンティークの時計が二十時を差している。
「そろそろ、出ようか」
「そうだね」才華は会計を済ませると美和の頬を撫でながら目を見つめた。
「美和、親友で居てくれてありがとう」
「今日の才華は何かおかしいよ」美和は軽く笑った。
「今日はご馳走様でした。次は私が奢るね」そう言いながら美和は自転車に乗った。二人の家の方角は別々だったから駅前で別れた。
「本当にありがとう。美和」そう呟きながら才華は家に帰宅した。
自分の部屋に入ると机に隠してあるプリントを手に取った。才華はプリントを再確認した。成田空港にあるラウンジ（ノアズ・アーク）が集合場所だった。空港内の簡単な地図が記載されている。スマートフォンで乗り換えを調べた。
新幹線に乗って東京、そこから特急に乗って成田空港へと向かう。遅刻が無い様に朝一番の新幹線に乗る。
「上手く行くと良いな」
才華は制服とジャージ。アンダーウェアなどをリュックに詰め込んだ。鮫のぬいぐるみを手に取ると抱きしめた。十七歳の少女がこれから向かうのは地獄なのだろう。才華はそう考えると自然に涙が零れた。まだ、十七歳の女の子だった。
シャワーを浴びてまた自分の部屋に戻ると才華は鏡を見た。目が赤く腫れている。机の上でみんなに手紙を書いた。何を書いて良いのか分からなかったが、赴くままに手紙を作成した。
「こんなもんかな」
手紙の封筒にシールを張ると、もう二度とみんなに会えないのかと思った。
「お父さん、心配するだろうな」
「お母さんは怒るだろうな」
「夢佳は泣くだろう」
「美和は笑いそう」
家族の写真をリュックに入れた。ついでに化粧品も放り込んだ。死ぬ時くらいは化粧をしておかないと駄目だなと思った。後、一週間。出来るだけ楽しく生きよう。やり残しの無い様に。
＞＞登場人物
鈴木才華17歳
＞＞設定資料
DoomsDayその①。ドゥームズデイは大規模な賭け事であり、様々な事柄が賭けの対象となる。誰が優勝するのか、誰が最初に死ぬのか、誰が最初に逃げ出すのか、など状況に応じて賭け事が成立する。一日に動くお金は三兆円とも言われる。
DoomsDayその②。ドゥームズデイの運営は絶大な力を持つ。世界中の権力者、セレブや富豪が後ろ盾になっている。
