01 プロローグ
治承三年二月四日（一一八四年二月四日）。
鵯越。
源九郎義経は麾下七十騎とともに、そこから間道を抜けて、一路、福原をめざしていた。
福原には、平家の棟梁たる平宗盛が、本陣をかまえていた。そして宗盛は、三種の神器、幼い安徳天皇（宗盛の甥）を擁している。
「九郎さま、九郎さま」
義経のかたわらを騎行する法師武者、弁慶は視界の先に、福原を捉えたことを告げた。
「重畳」
義経は馬に鞭をくれる。
史上、一ノ谷の戦いといわれるこの戦いで、彼は今、のちに逆落としとよばれる奇襲攻撃をしかけようとしていた。
かつての平家の都――福原は、源義仲により焼き払われており、今では都とはいえない焼け野原だ。その焼け野原の中に、ぽつねんと、宗盛の本陣がある。
本陣は四方に幔幕を張られていて、それを守るように、平家の武者たちが、そこかしこに屯していた。
その武者たちが、一斉に、矢を放つ。
「躱せ」
義経は短く、切るように言う。
麾下七十騎はその命にしたがい、平家の矢を躱す。
「行くよ」
義経はみずから先陣を切り、平家の軍勢の中を、縦横無尽に駆け、めぐる。
「見えた」
義経は眉庇越しに、幔幕に囲まれた、本陣を捉えた。
愛馬をあおる。
「跳べ」
馬は跳び、軽く幔幕を越えた。
眼前に、平宗盛、二位尼（宗盛の母・平時子）、三種の神器、そして幼い帝。
「やっと見つけた」
単騎で踊り込んだ義経に、宗盛は驚倒したが、次の瞬間、口ひげをふるわせながら、「誰かある」と叫んだ。
「痴れ者めが。わざわざここまで来たことは褒めてやる。だが終わりだ。ここで汝のいのちを断つ」
「へえ、それは大変だ」
義経は、わらわらと幔幕の向こうからやって来る平家の武者たちを前に、おどけるように肩をすくめた。
「でもまあ、せっかくここまで来たんだ。われこそは源九郎義経、亡き父の仇、取らせてもらうよ」
素早く弓をかまえ、矢筒から矢を取り出し、つがえる義経。
宗盛はその矢の、矢じりの向いた先に――驚愕した。
「う、嘘だろう」
