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「師匠、ちょっと見てもらってもいいですか？」

「なんだ？」

ルーナの家で生活するようになって、数日が経過した。

健太は少しずつこちらの言葉を覚え始めていた。

まだ難しい会話はできないが、簡単な意思疎通なら何とかなる。

そんなある日のこと。

健太は自分の服のポケットに手を入れた。

「あれ？」

指先に何かが触れた。

取り出してみると、それは見慣れた黒い長方形の物体だった。

「おお！　スマホ！」

スマートフォンだった。

異世界に来てから、ずっと持っていないと思っていた。

どうやらポケットの奥に入ったままだったらしい。

「なんだ、それは？」

ルーナが興味深そうに覗き込んでくる。

「これはスマートフォンっていうんです」

「すまーと……？」

「まあ、俺の世界の道具ですよ」

健太は画面を確認した。

電源は入る。

しかし、当然ながら電波はない。

時刻表示もおかしくなっている。

「やっぱり圏外か……」

少し残念だった。

電話もインターネットも使えない。

しかし、写真くらいなら撮影できる。

「師匠、ちょっとこっちを向いてください」

「ん？　なんだ？」

健太はスマートフォンを構えた。

カシャッ！

「おおっ！？」

画面にルーナの姿が映し出された。

「な、なんだ今の音は！？」

ルーナは驚いて一歩後ろに下がった。

健太は画面を見せる。

「ほら、師匠の写真です」

「…………？」

ルーナは画面を覗き込んだ。

そこには、自分と同じ姿をした小さな少女が映っていた。

「な、なんだこれは！？」

「写真ですよ」

「写真？」

「見たものを、そのまま記録できるんです」

「……は？」

ルーナはスマートフォンを受け取ると、あちこちから眺め始めた。

「鏡ではないのか？」

「違いますよ。これは俺の世界の道具です」

「こんな小さな板に、どうやって俺様が映っている？」

「えっと……説明すると長くなるんですが」

「説明しろ！」

健太は困ったように笑った。

正直、スマートフォンの仕組みなんて詳しく知らない。

普段使っているだけで、中身がどうなっているのかなど考えたこともなかった。

「えーっと、電気っていうものを使って……」

「電気？」

「それから、カメラっていう機能で……」

「かめら？」

説明すればするほど、ルーナの疑問が増えていく。

結局、健太はスマートフォンの詳しい仕組みを説明できなかった。

「……なるほど。分からん！」

「ですよね……」

「まあいい。面白い道具なのは分かった」

ルーナはスマートフォンを健太に返した。

「ほかにも何かできるのか？」

「写真を撮ったり、動画を見たり、音楽を聴いたりできますよ」

「ほう！　音楽まで聴けるのか！」

健太は保存されている音楽を再生してみた。

小さなスピーカーから音が流れる。

「おおおっ！？」

ルーナの目が輝いた。

「なんだこれは！　どこから音が出ている！？」

「この中に音楽が入っているんですよ」

「ふむ……」

ルーナはスマートフォンをじっと見つめた。

どうやら、かなり興味を持ったらしい。

それから健太は、日本での生活について話した。

仕事のこと。

電車のこと。

コンビニのこと。

飲食店のこと。

車や飛行機のこと。

テレビやゲームのこと。

そして、食べ物のこと。

「俺の世界には、いろんな料理があるんですよ」

「ほう？」

「牛丼とか、ラーメンとか、カレーとか。あとハンバーガーもあります」

「牛丼？」

「ご飯の上に甘辛く煮た牛肉を乗せた料理です」

「ラーメンとは？」

「麺料理ですね。スープもいろいろあって、醤油とか味噌とか豚骨とか……」

「ふむふむ」

ルーナは興味深そうに聞いていた。

「それは食べてみたいな」

「俺も食べたいですよ……」

健太は遠い目をした。

こちらの世界の食事も悪くはない。

しかし、日本の料理と比べると、味付けが物足りないことが多かった。

「あと、俺の世界には魔法はありませんけど、科学っていう技術が発達しているんです」

「かがく？」

「まあ、いろいろな道具を作ったり、便利な生活をしたりするための知識ですね」

「ふむ。面白いな」

気がつけば、数時間が経過していた。

健太は話し続けていたが、さすがに疲れてきた。

「師匠……もう疲れました。休みましょう」

「なんだ、もう終わりか？」

「もう何時間も話してますよ」

「そうか。まあいい。また今度聞く」

ルーナは満足そうに頷いた。

健太が椅子から立ち上がろうとしたときだった。

「そうだ、ケンタ」

「はい？」

「お前、魔法に興味はないか？」

「魔法？」

「そうだ。俺様が教えてやるよ」

健太は一瞬、言葉を失った。

「……本当に？」

「なんだ？　嫌なのか？」

「いえいえ！　ぜひお願いします！」

健太は思わず身を乗り出した。

魔法。

魔法だ。

日本にいた頃、男なら一度くらいは夢見たことがあるだろう。

手から火を出したり、雷を落としたり、空を飛んだり。

ゲームや漫画で見た魔法を、自分自身で使ってみたいと思ったことがある。

健太も例外ではなかった。

「俺、魔法を使ってみたかったんです！」

「ほう？」

「日本では魔法なんてありませんからね。男なら一度は使ってみたいと思うでしょう？」

「ふははっ！」

ルーナは楽しそうに笑った。

「そうかそうか！　ならば教えてやろう！」

「お願いします、師匠！」

「ただし、簡単に使えると思うなよ？」

「大丈夫です！」

健太は自信満々に答えた。

もっとも、魔法というものがどれほど難しいのか、まだ何も知らない。

ルーナは机の上に置いてあった本を手に取った。

「まずは魔力について教えてやる」

「魔力？」

「ああ。魔法を使うための力だ。人間にも魔力はある。だが、その扱い方を知らなければ何もできん」

ルーナは指先を軽く振った。

すると、小さな光が生まれた。

「おおっ！」

光はルーナの指先でくるくると回り、やがて小さな花の形になった。

「これが魔法だ」

「すごい……！」

健太は目を輝かせた。

本当に魔法が存在する。

夢にまで見た光景が目の前にある。

「よし、ケンタ。まずはお前の魔力を調べるぞ」

「はい！」

こうして健太の魔法修行が始まることになった。

このときの健太は、まだ知らなかった。

自分がこの世界でどれほど長い時間を過ごすことになるのか。

そして、目の前にいる小さな師匠が、とんでもない大魔法使いであることも。