色々と疲れた俺は異世界島に辿り着き、獣人ヒロインと出会う【怠けると強化！強力スキルで異世界競技チャレンジ！】

最強の守護者たち

再来の獣

「まいった」

　早朝。

　呟いた人物は、無職の勇士にして・最強のスキルを持つ男、ＭＡＳＡＲＵ。

「なんてこった」

　彼は、ある判断ミスを犯してしまった。

「思った以上にきつい」

■当ホテルに階段はなく■

■階層間の移動は、魔導エレベーターをご利用ください■

「おかしいだろ」

　見たことがあるような文様が刻まれた足場が、広がる部屋。

　その大きな円形の部屋から、廊下に出たクライスは、壁に寄りかかって息を整える。

「うぷ」

　青ざめた顔に生気はなく、床に敷かれた超高級そうなカーペットにリバース・フレイム（状態異常あり）をぶちかまちそうになる、乗り物酔いなんてあんまりしないはずのＭＡＳＡＲＵ。

（それとは違う、新種の脅威っ）

　魔導エレベーターの浮遊感は、以前に味わったそれとは格違い。

　脳髄を直接揺さぶるような、決定的な拒否感。

（そう、以前の大会っ）

　ゴウトやヒナ、ミリアムと戦い競った、イヤシノ地区の大乱闘・死闘（？）。

　あれの開始前に使用した移動型魔導具と、今回の魔導エレベーターは同種のようだ。

「くっ、しかしっ」

　大袈裟にかすむ視界の中で、エレベーター前に貼られた貼り紙を見た。

　そこには、今の状況の原因が書かれている。

「不具合発生中っ」

　そのような主旨が書かれている。

（面倒で見なかった）

■必然の展開にプチ絶望！■

（怠惰は、悲劇を起こす時あるある）

　しかし、それでも同じような失敗をしてしまうのが、彼が無職の勇士である所以なのかもしれない。

　それはともかく予想外のダメージなので、壁を背にして彼はその場に座り込む。

（プチ休憩）

■休憩中、通りがかった他の客に不審者のように思われながら■

「復活」

　よろよろする体を動かし、彼は目的の場所へと行く。

「どこだ」

　彼が目指す扉は、ユックリ・タワーの最上階「１２階」にある。

　しかし、分かれ道に突き当たり、こっからどう進むか分からなくなってしまう迷子。

（右か左か）

　進む道は二つに一つ。

「――右」

■左でした■

「怠惰は悲劇を（以下略）」

　もう少し下調べをするべきかと、さすがに反省。

●■▲

■そうして着いた、大きな扉の前■

（すごい癒し系イラスト）

　上手く説明できないような癒し系イラストが、扉に描かれている。

（癒し系だっ）

　癒されたクライスは、にこやかに扉を押し開いた。

　その顔は完全に破顔している。

「うわ、なにその顔。ひく」

　ジャスミンがいたら、きっとそう言う。

■扉の先の階段を上がり■

■二枚目の扉を開ける■

「屋上」

　開けた先に広がる屋上。

　上空の曇り空と、金色の柵の向こうに広がる町が見える。

　そこそこ強い風が肌をなでた。

「はーっ」

　若干冷たい風に晒されながら、屋上の中心で寝転がる。

（ゆっくりする）

　曇った空は、今の気分に丁度良いのかもしれない。

　もう思考を放棄したくなるような、憂鬱な心持ち。

　面倒なことが背に一杯あって、とても立ってはいられない錯覚。

（ああー、面倒事を投げてー）

【俺が勝つ】

（あんなこといったが）

　浴室でヒナに言ったことを思い出し、少し後悔気味。

　まったく似合わない言葉だと思う。

　後の祭りで気分が重い。

（キャラじゃない）

　一つの目的に向けて愚直に精進なんて、己の生き様には合わないぜ（などと格好つける）なクライス。

（大して変わらーん）

■流れゆく雲を、ただぼんやりと見送る■

■そういった時間も大切なのだ、少なくとも彼にとっては■

■なまけるだけ■

■それだけで、救われる心もあるんじゃないか■

「あー、ねむー」

　平穏な時間は、薄く引き延ばされ、彼の魂を溶かす。

「ほんと、だりー」

■そう言いながらも、強い予感■

（しかしだ）

　そろそろお約束的なアレが来る予感――。

「ほらなー」

　ほぼ勘のようなものだが、彼はその音を聞いた。

「おそるおそる」

　恐る恐る、音のした方へと向かう。

（町が）

　柵に近付くと、ホテルから伸びる大通りの方から煙が上がっているのが見える。

（またトラブル）

　昨日、盗賊団に遭遇したばかりだというのにと、頭を抱えたくはなるが。

　しかし、それでもやらなければならない時がある。

「やるか」

　クライスは覚悟を決め、己の意識を切り替える。

「ふん」

　力が少し入った。

■そうすると不思議なことが！■

「完了ウホ」

■就職者Ｇ！　復活！■

（まさかコレ、魔導具とは）

　身にまとったゴリラの着ぐるみ的なものは、装備型の魔導具。

　前に村でもらった品物だ。

（あの時は未完成）

　しかし、ある伝手を使い魔導具として完成。

（出し入れ自由っ）

■人の物であることは、すっかり忘れている■

「ウホホ」

　ちょっとした確認作業。

　数秒で音声確認が済んだ。

　さてと、駆けだす。

（下りるの面倒。飛び降りる）

　柵に向かって一直線。

「ウ――ぼあッ」

　それを越えようとした瞬間、思い切り間抜けな声を上げ、弾き返された。

「？？？」

■疑問符のあと、彼は気付く■

（壁）

　半透明の壁のようなものが、柵から発生している。

（防壁柵――）

　ある魔導具の名を思い出す。

（聞いたことがある。塔を守っていたのもこれか）

●■▲

「がはははは！！　壊して、奪え！！」

「おれ達！！　ガリアン盗賊団！！　まだまだ行けるぜ！！」

■斧や剣を装備した、盗賊団の残党たち■

■彼等は周囲の店を襲い、品物を盗んでいく■

「ぐっ！？　はっ！？」

　盗賊達に立ち向かう影が一つあった。

「ははは！　中々やるじゃねぇか！！　戦士君よぉ！！」

「うるさいっ、これからが本番だ！！」

　戦斧の勇士：ジン・アームズ。

　ヒビだらけの鎧を着て、魔導具である大きな銀色の斧を勇敢に構える彼だが、相対する盗賊一人に苦戦を強いられていた。

「へへへ、口だけは立派だが……」

　彼と戦う、スカーフを頭と右腕に巻いた盗賊は、ジンと対照的な大きな黄金の斧を構えていた。

「ぎゃははは！　少しは手加減してやれよ！」

「そうだぜ！　おれ達は！　イヤシノ地区・ナゴミノ地区・ホノボノ地区・ユウユウ地区……あらゆる地区を荒らしまわった、最高最強の盗賊団だからな！！」

　店から奪った果物などを食しながら、彼らはジンの戦いを観戦している。

「かーっ！　首領もなさけねーよな！！　あっさり捕まっちまってよ！」

「まったくだ！　【地区長】の屋敷を襲撃した時の勢いはねーな！！」

　下品な笑い声が町に響く。

（まるで三下だな）

　ジンはそう思いながらも、三下にすら勝てない自分が嫌になる。

（くそぉ、オレはッ）　

【約束だよ！！】

【ああ】

「おあああああ！！」

　咆哮と共に走り出したジンは、戦斧をしっかりと握りしめて。

（――【スマッシュ・アックス】、アイテムスキル発動）

　戦斧の勇士が有する魔導具が持つ強力な力、その一角を使用する彼。

（【痛恨の一撃】ッ！！）

■スキルの効果を乗せて振るわれた斧は■

「うぉッ！　強烈ッ」

■普通に金色の斧で防がれた■

■あまりにもあっけなく、何も特筆すべきことがない■

■味気ない敗北■

「あ……く……」

　弾き返された己の魔導具に、絶望するジン。

「ちく……しょうっ」

　両膝を着き、斧を手放してしまう。

「今の一撃はちょっとやばかったぜッ。何者だ――まさか！　あの最強の勇士かッ！？」

「ばーか、あの勇士は島の外で活躍してるだろ……」

「そうだったけか？　ははは！　しかし、こいつの魔導具……どこかで見たような」

　地面に転がった魔導具を見て、首をかしげる盗賊。

「斧の頭に付いた紫色の宝石……刃の部分で交差する多数の線……」

「思い出せね！　ぎゃはは！！」

「つーか勇士がこんなにザコなわけねぇだろ？」

「そうだよなー！！　ははは！！」

（……好き勝手いいやがって）

　歯ぎしりするジンは、己の掌をまじまじと見る。

（マメができるほど鍛錬するなんて……また、無駄な希望を……）

　同時に蘇る記憶は、まだ最強の勇士になれると信じていた頃の自分。

（ああ、本当に――ごめんな。お前ら）

■その謝罪は誰に対してのものか■

■彼は深く肩を落とした■

「ひゃはははは！！　スキル！！　【急所の切断】！！」

「――ウホ」

　凄まじい勢いで飛来する砲弾。

　それは、スキルをかまそうとしていた盗賊へと、一直線に向かっていく。

「へ？」

　盗賊は、呆けた顔のまま吹き飛ばされた。

「ぎゃああああああッ！？」

　絶叫と粉塵が周囲に広がり、その場にいる全員が驚愕する。

　砲弾の直撃を食らった盗賊は、気絶しながら地面を転がっていく。

「なんだー！？」

「ば、爆撃かー！？」

　そう勘違いしてしまう程の事態を引き起こした怪物は。

「よくも、やってくれたな……ウホ」

　粉塵を裂いて、その巨体を盗賊達の前に現した。

「で、でかい！　ゴリラ！？」

「新種のモンスターか！？」

　二メートル越えの獣に慌てふためく盗賊達は、自分たちの魔導具を展開。

　彼らからすると、今のクライスは正体不明の怪物なので怖い。

「ウホホっ」

■ゴリラの声を発する、まさしくゴリラであるナマケモノ■

(全然サイズ合わないが、動きに支障はなし。すごい)

　魔導具が持つアイテムスキルの効果を実感した就職者Ｇは、にやりと笑う。

　さらに、のしのしと盗賊たちの方に歩く。

「な、なんて獰猛な笑みだ！！」

「おれたちを食い殺す気かッ！！」

　普通に怖いので、盗賊達はビビっていた。

（走り高跳び……うまくいったなぁ。ウホホ）

　クライスは相変わらずのマイペースであった。