-6
ひとり、だった。
ぼんやりと輪郭のない暗い部屋の真ん中で、私は不安にさいなまれ、肩を抱き、震えていた。
いつも、森のなかで、ひとり一本の木に寄りかかって泣いていた。
私は、何をすればいいのだろう？
魔道師になりなさい。美しく、気高く、誰も寄せ付けないほどの風格の魔道師に。
いやだよ、ぼくは、ただの…………
「ただの、ちっぽけで弱い魔法使いなんだよ」
彼の姿を始めて見たのは森の社。ちいさな泉のほとりで、彼は岩の上に鎮座し瞑想を行っていた。
気になって声をかけてみた。
「あの」
「わっ」
少年は、驚いて石の上から転び落ちてしまった。
「てて」少年は腰をさする。
「大丈夫？」
「君は？」
「オズ、でいいよ」
絶対的な努力の差。その黒髪の少年は、毎日毎日森へ行って、瞑想をしていた。雨の日も、風の日も、嵐の日も、猛烈な吹雪の日も、彼は石の上に座っていた。
一度、どうしてそこまで頑張るのかをきいて見た事がある。
「約束なんだ」
それしか、彼は口にせず、また、オズもそれ以上知ろうともしなかった。
ウイッチズ×カマードが始まり、組む相手がいなくて困っていたとき、彼は手を差し伸べてくれた。
ぼくは、自分の人生を舐めていた。
ぼくは一体、いままで何をしていたのか……
彼の努力する姿を見て、ぼくも頑張ってみようと思ったんだ。
「僕と組もうよ」
差し出した手をオズワルトは握る。
攻撃魔法を使えないもの同士。ものの見事に初日で三連敗した。
悔しそうに雨竜は地面を見下ろす。
「雨竜……」
ぼくに努力することの大切さを教えてくれた、大事なひと……
「ん、またお前の王子様のこと考えていたのか」
意地の悪そうな表情で、オズワルトを覗き見る。
フードを深くかぶり直す。
「そんなんじゃないよ」
「王子様なんかじゃないし」
そんなことより、と話を切り、グウィンは、空を見る。
「学長に頼まれて動いているけどよぉ、全然動かねえな」
歯噛みするグウィン。
ウイッチズ×カマードの始まるまえ、グウィンは学長の前にいた。
「君には、私の孫がパートナーになるんだ」
「それは分かってる」
「それと、君にはもうひとつ、やってほしいことがある」
「なんだ？」
「黒魔術師がこの学内にいる、無理はしなくてもいいが、期間中は先生の介入はできるだけ避けたい」
「ま、すぐに見つけ出してギタギタにしてやるよ」
「ふ、それでこそ竜殺しの末裔だ」
「どういうこと、なんだろうか」
雨竜とロゼッタは、真剣な表情で話しあっていた。
「何かの介入……だろうけれど」
「あれは炎属性魔法だったわけでしょ。てことは、」
雨竜は参加者名簿を見る。
「知っている限りだと、みんな負けてるみたいだね」
「うーん、あれだけの威力の炎属性の魔法」
「じゃあ、アンデルセン先生が？」
「講師の戦闘に加担する行為は、禁止されてるのよ」
「うーん」
「まあ、考えても仕方ないし、今日まで残れたのは、あんたのおかげよ」
「そんな、ロゼッタがいなかったら、ここまでこれなかったよ」
「攻撃魔法も使えないのにね」
「あはっ」
「私は、魔法が使えないし、あんたは、攻撃魔法は使えないのよ。それで、ここまで勝ち残っているなんて、なんだか、おかしくって……
「それに、あんたといると、なんだか楽しいわ」
「私、こんなに他人と話したことないかもしれない」
「雨竜の国の事、聞かせてくれない？」
「日本っていう国だよ」
雨竜の顔が明るくなった。ロゼッタはなんだか嬉しくなった。
女子寮内
－学生食堂－
ランクによって食事も決定される。Ｅランクはパンとスープのみ。それがランクが上がるごとに変化する。
隣には、優雅に食事をするエウリア・ペンドラゴンの姿があった。彼女はレモン色の髪を揺らしながら、フォークを使い、
口を拭う。
「彼には気をつけてください。あれだけの魔力を引きだす能力があるというのに、その魔力をどこかに隠している」
ペンドラゴンは、真剣そうな目でロゼッタを見つめる。
「大きなお世話よ」
「貴方を心配して言っているのです」
「彼は私と同じ、召喚系の魔法使いです。召喚にはもちろん魔力を消費するのですが、」
もしかしたら、黒魔術師は、雨竜宗佑ではないのか、という。
どうしてそんな簡単なことに気がつかなかったのだろうか……
「それも、罠かもしれない」
この学校で、呪術の解除を行えるのは、雨竜宗佑しかいない。ならば、私が彼の所に行くのは必然であろう。
「なに？」スニッカスニーの向かい側にいるのは、雨竜であった。
彼は
「ロゼッタ・ミルドレッドは魔法を使えないんだ」
ウイッチズ×カマード 日目終了
