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第44話：神々の入浴風景

　神々のことを調べていた際に入手した情報が元ネタです。

「はぁ… 風呂はいいねぇ」

「まったくです」

　ポセイドンさんと、のんびり天井を見上げる。

　銀河が空中に浮かびあがっており、壮大な景色が今日も心を癒してくれる。

「源泉かけ流し、弱酸性……」

　ロココさんのイケボ泉質案内が、耳に沁みる…

「綺麗な銀河だねぇ」

「……えぇ」

　神々の修練を５周ほど繰り返した後、そのお礼にと、皆をオレの社に招いた。

　もちろん、食事も用意したんだけど...

　おもてなしのメインは、この巨大な温泉だ。

　土地神たちにも声をかけて、守護神と親交を深めてもらっている。

「それにしても立派だねぇ… 」

「…… ほんと、立派ですね」

　誤解しないでほしい。変な意味ではないのだ。

　目の前にいらっしゃるのだ。全長2mほどのドラゴンが…

　日本酒をたっぷり注いだ大樽に、頭を突っ込んだドラゴンが、だ…

　ガブガブ飲んでクハァーっと笑い、また頭を突っ込む。

　たいへんご満悦である。

　そう…… このドラゴン、ラグナさんだ。

　よくわからないが師匠は超越者とやらで、龍の姿になれるとのこと。

　今度、決めポーズを動画に撮らせていただく約束になっている。

　さらに、その背中には現在、オロチくんを搭載中。

　もちろん、龍神がドラゴンに抱き着いている理由はよくわからない……

　なにかしら通じ合うものでもあるのだろう…

「あっちの方で騒いでるのは？」

「トールにアポロンさん。あと、シヴァっちです」

「なるほど」

　トールとアポロン、ポセイドンは、もともと知り合いだったとのこと。

　オレの社で再会した際、トールとポセイドンが、アポロンをハグした。

　神威の落ちていたアポロンのことを、気にかけてたんだろうな…

　ちなみに、アポロンの隣にいたシヴァっちとトールは、秒で親友になった。

　うん…… 納得である。ノリだな、ノリ。

「うひゃー！気持ちいい…！ヤベーじゃんこれ！！」

「トールっち！次オレっちだってば！！」

　……じゃんじゃんちっちと騒がしいけど、楽しそうで何よりである。

　この3人、巨大ウォータースライダーが気に入ったらしい。

　先ほどからエンドレスリピート中である。

　そうそう。もちろん神々も皆、全裸だ。風呂なのだから。

　幼体モードとはいえ、裸の付き合いに抵抗なしとのこと。

　念のために確認してみたら、美しい肉体をさらすのは誉れなのだという。

　そして、相手に嘘や偽りのなさを示すサインでもあるそうだ。

　そう言えば、転生前の世界でもそうだった気がする。古代ギリシャの神々を彫った像は、基本全裸だった…

　ちなみに、女神たちの風呂がどうなっているのかは不明だ。ロココさんが、いい感じでデザインしてくれたから、心配はないけどね。泡ぶろとか、岩盤浴とか、薔薇風呂とか、色々と工夫を凝らしてくれている。

　……とは言え、気がかりが一つだけある。

　人魚さんが一緒に浴室に向かって行ったのだ。

　温水とか大丈夫なんだろうか？熱に弱い気が何となくする。イメージだけど。

　あとで確認した方がいい気もする。

　もちろん他意はない。全くない。

「そう言えば、ポセイドンさん」

「なんだい？」

「ポセイドンさんの質的信仰心集めって、どんな方法なんですか？」

　これ、先日聞き忘れてて、気になってたことだ。

　ひょっとしたら、質的信仰心は放置してるんだろうか。

「教えてもらえませんか？」

「いいよ」

　なぜか、視界の隅で、ドラゴン師匠が首を横に振っている。

　どうしたんだろ？

「まずは、結婚式だね」

「結婚式ですか？」

「多重婚や同性婚も含めて、たくさんの式が開かれてるよ」

「なるほど」

　式の最中に、神に祈る場面があるんだろうな。

　幸せを誓う二人の願いを、神樹にアクセスして届けているのか。

　さすが、愛の神だ。

「同じカップルが何回も式を挙げることもあるんだよ？」

「おぉ。さすがですね」

「あとは、セ『カッコン…』」

　？？

　丁度いいタイミングで、竹が岩を叩く音が割り込んで来た。

　ししおどしの素敵な残響が室内にこだまする…

　きっと気のせいだろう。

　こんな中性的美少年の口から、笑顔であんな単語が放たれるはずない…

「なんとおっしゃいました？」

「だから、（禁止用語）だね」

「……え？」

「ほら、（放送禁止用語のため効果音で書き消し中）って言うじゃない？」

「や、あの……」

　綺麗な顔、綺麗な声で次々と飛び出すマジカルワード…

　ヤバい。内容がまったく理解できない。

「それにさ、もっと（放送禁止用語のため効果音で書き消し中）って」

「すいません。あの……. 」

「後さぁ…」

「や、もういいですわかりましたごめんなさいっ」

「そう？」

　フフフと楽しそうに笑った美少年。

　言っている方ではなく、聞いている方が、なぜこんなにダメージを受けるのか。

　おかしい。

　美少年という存在は、ダメージ反転設定なんだろうか？？

　だとしたら、なんとも理不尽な存在だ。

　ちなみに師匠もドン引きしておられる。

　だから止めておけといったのにと言わんばかりの表情である。

　先に言ってほしかったよ師匠…

　そういえば神様業について教えてもらった時も、ポセイドンさんの次に話し始めたのは師匠だった。ポセイドンの質的信仰心が話題になる前に、気を使って、語り手を引き受けてくれたのかもしれない。

「それはもう、強い願いが言葉になってるからね」

「……そうなんですね」

「相手への愛ゆえの願いだから無視はできないよ」

　いや、ちょっと待てよ。

　でも、ひょっとしたら…この神、こんなきれいな顔をして…

　願い事を叶えるため、いろんな家にひょっこり訪問してらっしゃるんだろうか。

　え！？こんなきれいな顔で！？　

　いや、まさかね……

　でも――――…… ゴクリ

「あ、リストからテキストデータを抽出して神樹に届けてるよ」

「そうですか… 」

「あと、（放送禁止用語のため効果音で書き消し中）とかね？」

「……っ！！？」

「みんな気にしてるんだよきっと」

　……何をだろうか。

「神々の基準だと小さい方がいいのにね」

「え！？そうなんですか？？」

「そうだよ。色欲に屈しない強さがあると見なされる」

　なるほど。転生前の神像の多くも、確かにそうだったな。

　RPGゲーム風にいえば、誘惑に対する高い耐性を保持してる証ってことだ。

　うむ。我ながら前向きな捉え方である。

「言われてみれば、転生前の世界でもそう考えられてました」

　誘惑への耐性という伝承について伝えると、海神は驚いた表情になった。

「あと、転生前の世界にも皆さんと同じ名前の神様たちがいたんですよ」

「へぇ…… それは興味深い共通点だね」

「そうですよね。オレも驚きました！」

「失礼します。カイト様…… 」

「ん？ロココさん、どうしたの？」

「イブ様から伝言です。カイト様にお話があるとのことです」

「わかりました！すぐ行きます」

　イブ姉さんの時間は貴重。

　20時間説教の件を忘れてはいけない…

「じゃあポセイドンさん、お先に失礼します」

「うん。行ってらっしゃい」

　ガバリと立ち上がった瞬間、ポセイドンさんが微笑む。

「カイトは、耐性た…「大丈夫です！」」

「そう？」

　フフフと、海神はいたずらっ子のように笑った。

　だからなぜ神は、感想を言おうとするのか… 神様あるあるなのか？

最後まで読んでいただきありがとうございました！