41/73

第41話・防御結界、箱庭（ミニチュア・ガーデン）

「では、箱庭の呪文の説明をします。この呪文は、一時的なものではなく、長期的な防御結界になります。そのために、あなたの無限の魔力が必要となってくるわけです。サーチートくん、オリエさんに、地図を見せてあげてください」

「はい、先生！」

　頷いたサーチートのお腹のスマホに、地図が映し出された。

「オリエちゃん、これが、シルヴィーク村の地図だよ」

　と、可愛い声でサーチートが説明をしてくれる。

　周りを森で囲まれた小さな村……それが、このシルヴィーク村だ。

「そして、これが箱庭を発動する範囲だよ」

　サーチートがそう言って、お腹のスマホを小さな手でチョンと触ると、シルヴィーク村を囲うように、いくつもの白く丸い点が現れた。

「この白い点は、何？」

「オリエさんが大量に作ってくれた、魔結晶です。箱庭の発動範囲になります」

　答えてくれたのは、アルバトスさんだった。

「今回の作戦には、あなたを元の世界に戻すために用意した魔結晶を、利用しました。あなたには、この魔結晶を点と考え、線で繋いでいくように結界を張ってもらう事になります。この地図で、だいたいのイメージが掴めると思うのですが、どうですか？」

「はい、なんとなく、イメージは掴めますけど、でも……」

　私がシルヴィーク村に行った回数は、ホンのわずかだ。

　村の配置がどんなふうなのかは、記憶があやふやだし、ましてや村の外に埋められた魔結晶の位置なんて、サーチートが見せてくれている地図だけでは正確にわからない。

　そんな状態で箱庭の結界は成功するのだろうかと言うと、大丈夫です、とアルバトスさんは頷いた。

「大丈夫ですよ、オリエさん。私が、サポートしますから」

「サポート？」

　はい、と頷いたアルバトスさんは、私の肩に手をかけ、「リンク」と唱え、続けて「スカイ・アイ」と唱える。

　すると、私の頭の中に、空からシルヴィーク村を見下ろしているような映像が広がった。

　きっとこれは、アルバトスさんが見ているものを、私に見せてくれているのだろう。

「オリエさん、見えていますか？」

「はい」

「これは、今のシルヴィーク村を、上空から見た所です。スカイ・アイという魔法で私が見ている景色を、あなたに見ていただいています。この映像に、あなたが作った魔結晶の位置を重ねます」

　村を囲う森の中に、白い光が見えた。

　サーチートが見せてくれた地図だけでなく、今の映像を見せてもらえた事で、距離感が掴めたような気がする。

　それにしても、アルバトスさんはすごい人だ。

　確か学者の家系って言っていたけれど、いろんな呪文を知っているだけでなく、実際に使えるなんて……この人は一体、何者なのだろう。

「あ……」

　森の中にある、シルヴィーク村へと続く道に、私はユーリとジャンくんの姿を見つけた。

　二人は、ギリギリ魔結晶で繋ぐ結界範囲内の内側に居て、シルヴィーク村へと続く道の先を見つめていた。

　道の先に、何があるのだろう？

　私の疑問はアルバトスさんに伝わったらしく、映像はユーリが見つめていた方向へと移動する。

　そこには、大勢の兵士たちを引き連れた、ジュニアスとノートンが迫ってきていた。

「アルバトスさんっ！　ジュニアスたちがっ！」

「えぇ、思ったよりも、早かったですね」

　アルバトスさんにとっても、これは予想外の事だったらしい。

「急がなきゃ、このままだとユーリが、またジュニアスと戦う事になっちゃうっ！」

　私がそう言うと、そうですね、とアルバトスさんは頷いた。

「オリエちゃん、急がなきゃ！」

「うん、そうだね！」

「ねぇ、オリエちゃん、箱庭の呪文、こう唱えて！　きっと効果があるから！」

「え？　う、うんっ」

　私の手の中でひっくり返ってお腹……スマホを見せてくれたサーチートが、ドヤ顔で笑った。

　お腹のスマホには、私が唱えるべき呪文が表示されている。

「オリエちゃん、頑張って！」

　うん、と頷いて――私はサーチートのお腹に表示されている呪文を唱えた。

「真聖女、糸井織絵が祈る。聖なる防御結界で、このシルヴィーク村に害するものを拒み、穏やかな時間を与えたまえ……ミニチュア・ガーデン！」

　呪文を唱え、私はアルバトスさんが見せてくれている映像の中の、白い点を繋いでいく。

　この白い点に見えるものは、私が大量に作った魔結晶だ。

　そこから感じる自分の魔力を頼りに、私は頭の中で白い点を繋いでいく。

　そして白い点を繋ぎ終わった時、魔結晶は光り輝き、シルヴィーク村を囲うように白い光の壁を出現させた。

　そしてその光の壁が、ユーリを狙い、ジュニアスが投げた槍を弾いたのが見える。

「あの、アルバトスさん……成功、しましたよね？」

「えぇ」

「もう、大丈夫でしょうか？」

「はい、大丈夫ですよ。オリエさん、ありがとうございました」

　アルバトスさんはそう言うと、私に頭を下げた。

　周りで見守っていてくれた村の人たちも、歓声を上げて喜んでくれている。

　きっとみんな、ジュニアスの報復を恐れていたんだろう。

「私の方こそ、いろいろとありがとうございます！　あの、ちょっと行ってきます！」

　私はそう言うと、サーチートを抱えたまま、今ジュニアスを前にしているはずのユーリの元へと走り出した。