第131話・ゴヤの森での成果
「ただいま、オリエちゃん！ アルバトス先生！ ねぇ、聞いて、聞いてよ！」
ユリウスとサーチートが戻って来たのは、太陽が沈み始めた頃で、無事に戻ってきてくれた事に、私はほっとした。
「聞いてよ、オリエちゃん。ユリウスくんのリカバー、三十分しかもたないんだよ！」
「え？ そうなの？」
私がかけた時は、確か二時間だったはずだけど、三十分？
ユリウスの顔を見ると、彼は苦笑し、言った。
「三十分が短いって言うけど、結構もっている方だよ。オリエがすごすぎるんだよ」
「確かに、ぼくのオリエちゃんはすごいけれど、三十分は短すぎるよ！ 三十分じゃ、落ち着いてキヨラ草を探せないし、怖くてネーデの森になんて、絶対に行けないよ！」
「リカバーの他に、バリアもかけてやっただろ？ そのおかげで、集まって来たゴブリンに襲われても大丈夫だったじゃないか」
「そ、それはそうだけど、でも、すごく怖かったんだようっ！」
わーんと泣きながら、サーチートはアルバトスさんの腕に飛び込んだ。
私はそんなサーチートと、隣で深いため息をつくユリウスを見て、どうしたものかと思う。
この場合の解決策って、私が一緒に行く事だよね。
出発前に私がリカバーをかけてあげるという方法も考えたんだけど、リカバーは状態異常時の回復の呪文だから、ゴブリンホイホイ状態になっていないサーチートにリカバーをかけても、意味がない。
だけど、私が一緒に行くと口にする前に、サーチートを抱っこしたアルバトスさんが口を開いた。
「サーチートくん、私、思うんですけど、リカバーをかけてもらっていても、全くゴブリンに遭遇しないわけじゃないと思うんですよね」
「はっ！」
体をびくりと震わせ、まるで今気づいたみたいに、サーチートがアルバトスさんを見つめた。
私は、そんなのわかりきった事でしょうと突っ込みたいのを堪える。
「リカバーは、サーチートくんのゴブリンホイホイの効果を消すものです。だけど、先程も言った通り、リカバーをかけてもらっていても、ゴブリンに遭遇する時は遭遇してしまいます。ですがバリアは、ゴブリンたちが襲い掛かってきても、サーチートくんを守っていたのではないですか？ だとしたら、後はあなたがほんの少し勇気を出せばいいのではないでしょうか。ほんの少しの勇気で、あなたは無敵になれるのではないですか？」
「確かに、確かにそうだ！」
サーチートは小さな黒い目をキラキラさせて叫んだけれど、ゴブリンに襲われる事には変わりないんだけどね。
「私は、愛弟子の勇気を信じています。ねぇ、サーチートくん、今回のキヨラ草集めは、あなたが頼りなのです。どうか勇気を出してくれませんか？」
「はい、ぼく、頑張ります！」
アルバトスさんを見つめ、サーチートが小さな手で小さな胸をどんと叩く。
アルバトスさんって、本当にサーチートを諭すのが上手いなぁ。
「今日って、ゴヤの森に行っていたんだよね？ ゴヤの森にも、ゴブリンって居たの？」
「あぁ、そうなんだ。突然現れて、襲ってきた」
突然現れて襲ってきたというのは、きっとゴブリンホイホイのせいなんだろうなぁ。ユリウス、お疲れ様です。
「それで、ゴヤの森にはキヨラ草はあったの？」
「うん、あったよ。だけど、なかなか見つからなかった。一日探し回って、やっと二本だけキヨラ草を見つけたよ」
サーチートが、小さなマジックバックの中から、キヨラ草を取り出した。
ネーデの森に比べると、ゴヤの森では見つけにくいらしい。
明日はネーデの森に行くぞ、とユリウスが言うと、先程頑張ります宣言をしたサーチートは、真剣な表情で、うん、と頷いた。
「オリエ、サーチートがテレパシーで君に助けを求めたら、召喚して呼び戻してやってくれないか？」
「うん、わかった……」
サーチートは目を輝かせ、それなら安心だ、と喜んだ。
ユリウスはどうするのかと聞くと、ゴブリンホイホイ状態ののサーチートが居なくなれば、襲ってくるゴブリンにも限りがあるはずだと言う。
確かにそうなのかもしれないけれど、何かちょっと引っ掛かる。
だけど、私はわかったと頷いた。
