再会
明日は朝の更新予定です。
「レレ！ レ！ レレレ！」
「もぐ？ もーぐ！」
「お主たち待たせたな。」
ラミスの目の前には土竜と鳥もどきと人間の子どもがいる。
あれはユウか？
「もぐもぐ、もぐもぐもぐ！」
「確かにいつものユウとは全然気配が違うな。」
「レ？ レレ！」
モグだのレだの煩い。ちゃんと話せ！
「すまん、さっきからこれで会話してたからな。」
「そうもぐ。」
「それで状況は？」
「状況もなにも見てるものが全てだ。」
目の前には無表情でこちらを眺めるユウの姿。
「ユウは操られている・・・というわけでもなさそうだな。」
「お前さんもこいつのステータスは見えてるんだろ？」
「そうだな。初めて見るものや危険なものも感じたゆえ儂の力で偽装をしておる。」
「俺たちにはきかねーだろ。」
「だいたいお前たちに遭遇するなんて考えてもなかったしな。」
「それで、今のユウはなんなんだもぐ？」
「土竜、お前にもユウのステータスが見えるだろ。」
「それはそうだもぐ。」
「儂も詳しくはわからんが、ユウには全く違う人格があるのだと思われる。」
「それが二重人格ってやつか？」
「そもそも人格とはなんだもぐ。」
「それがわかれば苦労はせん。儂らは長いこと生きておるがまだまだ人間は不思議なものだな。」
「なんだか全然わかんねーが、こいつは倒した方が良いんだよな？」
そう言って目の前のユウを見るヌータン。
ユウは変わらず無表情のまま目だけを動かしている。
「ちょっと待て、儂が声を掛けてみる。」
「はぁ？ 何言ってんだ？」
「森の中で倒れていたこいつを拾ったのは儂だ。だからもしかしたら何か反応するかもしれんだろ？」
そう言ってユウに近づいていき、ある程度距離をとりつつ声を掛けるラミス。
「ユウ、一体どうしたんだ？」
ラミスに目を向けるが返事は無い。
「ユウ、儂のことがわかるか？」
シュッ
ラミスに突然攻撃を仕掛けるユウ。
今のはなんだ？
「ユウ、何故攻撃してくるんだ。」
シュッ
シュッ
再度放たれる風の刃。
「無駄みたいもぐ。ユウは別人になってしまったみたいもぐ。」
「そうだな。こいつに聞いてた話しで面白そうな奴かと思って期待してたが、がっかりさせてくれるな。」
「お前たちは確か・・・神獣に神龍どもか。ふん、面白い組み合わせだがちょっとばかし分が悪い。まったくいつも忌々しいやつらだな。」
！！！！！
「ユウ、なんで儂らのことを知っておる。」
「お前はあの時の神獣と似てるが違うやつだな。まさか2匹もいたとは驚きだ。」
「はん？ お前誰だ？ 人間のガキと聞いてたんだがそうじゃなさそうだな。」
「ヌー、気を付けるんだもぐ。こいつからは気配も感情も何も感じ取れないもぐ。」
ラミスはしばし考える。
何故ユウは自分のことを知っているのか。
そもそも目の前にいるのはユウと瓜二つの別人ではないか。
だがそうだとしたら一体誰だ・・・？
「俺は会ったことも見たこともない人間のガキ一人殺すくらい何も感じねーんだよ。」
ブワッ
ユウの周りを風が取り囲む。
「あぁぁぁぁぁぁぁ、黙れ、お前は引っ込んでろ！」
突然ユウが騒ぎ出した。
「ボウク、ユウの足を土の中に引きずり込んで動けないようにしろ。今しかない。」
「しょうがないから、おっさんの手伝いをしてやるもぐ。だけど、次会うときに対価を用意しておくんだもぐ。」
「うるさい土竜だ。」
「土竜ではないもぐ。」
「いいから早くやれ。そしてボウクがユウを引き留めているうちにヌータンは光の魔法でユウを照らしてくれ。儂がそこに浄化魔法を乗せる。」
「人使いが荒いジジイだな。」
「黙れ、お前より若い。」
ユウの中で何が起きてるかわからないが、初めて見せた隙を見逃すことは出来ない。
「くそ、なんでお前意識があるんだよ。あぁ？ ラミス？ 知るか。」
誰かに向かって話しかけるかのように声を上げるユウ。
「あん？ 足が地面に引きずり込まれた・・・？」
ユウは風に囲まれているだけで土の中は無防備と読み、そこは土竜の領域でもある。
「くそ、動けねぇ。お前のせいで。黙れ。」
「ジジイ、いくぜ。ホーリーライト。」
ヌータンが魔法を唱えるとユウの頭上に、顔の大きさ程度の光の玉が浮かぶ。
「ピュリファイ。」
ラミスもそれに合わせて魔法を唱える。
「おい、何しやがった！ なんだこれは・・・？」
ラミスが唱えた浄化魔法が光の玉と合わさって霧の雨のような状態でユウの全身に浄化魔法が降り注ぐ。
「うわぁぁぁぁぁぁぁぁ。お前ら覚えとけよ。」
ユウはそう言うと力なく地面に崩れ落ちていった。
息があるのを確認し、そのまま寝かせておく。
「さて神獣さんよ、さっきのこいつの雰囲気というか空気で感じたことがあるだろ？」
「お前は何が言いたいんだ？」
ヌータンとラミスはこの世界が作られてから誕生した生物の中でも最も古い部類だ。
「俺もお前さんも長いこと生き続けているが、あんな空気を持ってたやつが一人だけいたことを思い出してな。」
そうだ。それは遥か昔、創成期と呼ばれる時代の終わり頃だっただろうか。
まだ、今のように大陸が分かれたり人族もいがみ合ったり戦争や領地争い等もなかった時代。
「思い出したか？」
「あの3人組の人間か。」
「そうだ。俺はあいつらと仲が良かったような記憶でな。こいつからは同じような雰囲気を感じるわけだ。」
「今いち話しが掴めんぞ。」
「あいつらは結局最後どうなった？」
「さんざん暴れまくって、いろいろ滅茶苦茶にしていなくなったもぐ。」
「まぁ半分は正解ってとこだろうな。俺も詳しいことは覚えてないし興味もなかったからわからんが、何らかの形で生き続けていると思っている。」
「なぜだ？」
「中央大陸が存在してるからだろうが。」
なるほど。そこに辿り着くのか。
「ユウは触媒か何かだと？」
「そこまではわからん。今見る限りだとそのガキからはさっきまでの感じは全くないからな。」
「そうだな。今は儂らが知っているユウだろう。」
「とりあえずこいつは寝かせておくとして、これからどうするんだ？ 俺はせっかく起きたしボウクもいるししばらくは好きにするつもりだが。」
「もーぐ。あいつらがもし関わっているとするとまた面倒なことが起きるかもしれないし、一度大陸に戻るもぐ。」
「つまんねーやつだな。せっかく俺が遊んでやるって言ってんのに。」
「ヌーも来ればいいもぐ。久しぶりにヌーと飛んで帰るもぐ。」
「おっ、そうだな。それも楽しそうだな。」
「待てまて。まずはユウを家に運ぶぞ。話しはそれからだ。」
ラミスがユウを担ぎ上げて動こうとしたとき、後ろからロキソニアが現れる。
「ラミス様、この度はこのようなことが起きてしまい面目ありません。」
「むっ、ロキソニアか。もう動いても大丈夫なのか？」
「はい。ユウの魔力は儂らとは相性が良さそうとは思っておりましたが、もらったピヌを食べて休んだらこの通りです。」
「そうか、とりあえず無事でなによりだ。」
「今ルーン様とエレイナ様がドルモニアを呼びに行っておりますので、今しばらくお待ちください。」
「ふむ、それならしょうがない。あの二人を置いていくわけにもいかんしな。して状況は？」
「儂もゲートで倒れてたのであまりわかってはおりません。ですので詳細はドルモニアからの報告を待っているところです。」
「土竜、ユウにお前さんのピヌを食わせてやってくれんか？ 砕いて水と飲ませれば良いだろう。」
「もぐー。もぐ。」
「ところでロキソニア、あの木の下に倒れておる男はわかるか？」
「集落の者であれば全員顔を見ればわかりますぞ。しかしなぜあいつがここに・・・？」
「それを確かめる必要はあるが、恐らくあの男が関わっておるのは間違いないだろう。」
「レ！ レレ！」
「ラミス様、あの生き物は？」
「はははは、お前さんは会ったことあるだろう？ ヌータンだ。」
「えっ？ 光龍神様？ いつぞやに会った時とは全然違うというか、小さくなられましたな。」
「レ！」
「鳥もどきは黙っておれ。それであの男だが、儂らがきたときにはすでにあの状態だった。」
「レレ！ レ！」
「それはすなわち？」
「お前さんの想像と同じだろう。儂はユウがやったと見ておる。たぶんキノコを爆弾のようにしてぶつけるか何かしたんじゃ。」
ロキソニアはゲートの中でのことを思い出す。
「あぁ、あれですかい。だとしたら腕一本飛んだくらいで済んでるなんて奇跡みたいなものですな。」
「そうだろうな。それに生きておることも不思議なくらいだ。とりあえず最低限の回復魔法はかけてあるが、あとはそいつ次第だぞ。」
「何から何までほんとに面倒かけて申し訳ないです。」
「ロキソニアらしくないぞ。」
「レレレ！」
「ドルモニアが来たら話しますが、儂はこれを機に族長を引退してあいつに譲ろうと思います。」
「ほぅ。まぁドルモニアなら心配はいらんじゃろ。してお前さんはどうするのだ？」
「儂は、しばらくは復興の手伝いをせにゃいかんでしょう。それが落ち着いたら自由にさせてもらうつもりです。」
「それも良いかもしれんな。お前には前代のときから色々と苦労をかけてすまなかった。」
「いえ、それが儂らハイドワーフの背負う宿命とあらば、儂らはただ全うするのみであります。」
「お前たちにもツータンたちにもそんな宿命は背負わせたくはないんだがな・・・。」
遠い目をするラミスを横目に妖精たちもやってきた。
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