フライパン
明日は13時過ぎの更新予定です
「来たわね。早速だけど持ってみて。」
工房ではエリモさんが待ち構えていた。
「うわっ、軽っ！」
「でしょ？ 鍋に近い配合にしてみたのよ。それに小人族に手を借りなくても作れるように工夫もしてあるわ。」
工夫。何だろう？
俺は渡されたフライパンを見ると、底の表面が細かな凹凸になっている。
「あぁなるほど。これは多分熱が全体に伝わりやすくなってるってことだよね？」
「ユウ、あなた良くそんなことわかるわね。」
エリモさんが呆れたように言う。
「ははっ。」
空笑いをするしかない俺をロキ爺さんが助けてくれた。
「エリモには言っとらんかったが、ユウは鑑定まではいかんが感覚的にいろいろわかるらしいんじゃて。それで美味いキノコもいっぱいくれたんじゃぞ。」
「へー、便利と言えば便利ね。」
ほんとはちょっと違う。
前世の知識なんて言えないし、ごめんなさい。
「ははは。」
「それで何となくわかったってこと？」
「そんな感じかなぁってね。」
「なるほどね。」
「で、どう？」
「結局焦げ付きはするだろうから、あとは火加減とかそっちに気を配って錆びないように気を付けるしかないんじゃない？」
「ふーん。まぁ使ってみてからで良いかしらね。」
俺がテオに依頼するのは表面加工だから、フライパンそのものには影響しない。
だけど、この世界、もしかしたら焦げ付きとかあんまりないのかもしれない・・・？
「エリモさん、そしたらミエルピヌ作ってみる？」
「ガハハ。おぉ、あれは美味かった！ それに酒にも合うし良いじゃないか。」
「なにそれ？ 名前からして豆と甘い蜜はわかるけど。」
「使うのはその２つだよー。それをフライパンで炒めるだけ！」
俺は持っていたものを取り出す。
「ピヌは茹でて乾燥させておいた方が良いと思うけど、皮も使うからね。」
「ふーん。とりあえず一回帰ってピヌを持ってくるわ。」
エリモさんはそう言って工房を出て行く。
「井戸の近くに竈があったじゃろ？ そこで料理は出来るはずじゃ。」
「そうなんだ？ 全然気付かなかったよ。」
「ガハハ。最近使っておらんかったからな。それよりエリモが戻ってくるまで他の鍋も見ておけ。」
確かに俺は寸胴鍋が気になっていた。
「これもう出来たってことだよね？」
「そうじゃな。と言ってもこいつらはエリモが使ってるもののサイズと素材を変えただけじゃから特に難しいことはないんじゃ。」
確かに寸胴鍋とかはあると便利だし、ロキ爺さんを見てるとよく食べる感じがするから量を確保する意味もある。
「これは使わなくても良い物ってわかるし、これだけサイズと数も揃えてくれるなんて！」
そう。驚いたのはサイズごとに3個づつ鍋を作っていてくれていた。
「なんの。久しぶりに炉を全部使って作業なんかしたもんじゃから楽しくやらせてもらったわい。」
「楽しんでくれたなら良かったけど、鉱石足りてる？」
「足りとるぞ。儂がもともと持ってたものもあるしのぅ。だが貰えるならもらっとくぞて。ガハハ。」
「うん、もらっておいて！」
俺は最初に渡し分だけ全部再度渡すことにした。
「これだけあればしばらくは困らんわい。ガハハハ。」
「好きに使って大丈夫だからね。」
「ありがとうな。それとホットサンドプレート？ はこんな感じで合っとるか？」
渡されたのはまさしく俺がイメージしているものの半分だった。
「それー！ それと同じやつを蓋みたいにしてかぶせてパンを挟んで焼くんと美味しいんだよー！」
「ガハハ。良かったわい。そしたらこれはもう少し改良したら完成じゃ。他の鍋はしまっておけ。」
「りょうかーい！ ロキ爺さん、ほんとにありがとね！」
「全然大したことじゃない。これくらいなら儂らの見習いでもつくれるぞて。ガハハ。」
「それでもだよ！ これで森に入る前とかに料理作っておけばいつでも美味しいの食べられるよね。俺スキルがあって良かったー。」
「ガハハ。そうじゃな。そのスキルがあればそういうことも可能じゃな。さて、裏へ行くぞ。」
俺は作ってもらったばかりの鍋をストレージの中に収納して工房の裏へと回る。
「お待たせー。中にいなかったからどこ行ったのかと思って焦ったわよ。」
「ガハハ。ここにおるじゃろ。」
「そういう屁理屈はいりません。」
「まったく笑う門には福来るって言葉を知らんのか？」
え・・・？
なんでロキ爺さんがその言葉を知ってるんだろう？
「なにその言葉？」
「なんだユウは知らんのか？ これは昔から伝わる言葉じゃな。」
「へー。昔ってロキ爺さんが言う昔なら相当昔ってことだよね？」
「あはは。ユウはたまに面白いこと言うよね。でも確かに大爺様が昔って言うなら私たちからしたら大大大大大昔くらいかしら？」
「ふん、失礼な子じゃのう。誰に似たんじゃか。ガハハハ。」
まさかの前世の言葉にここで遭遇するなんて。
俺は懐かしいやら疑念やらで頭と感情の整理が追い付いていかない。
「この言葉はな、太古の神々の時代に生まれた言葉じゃと聞いておる。」
「神々の時代・・・。」
「そうじゃ。元々この世界は神が統一していたと伝えられておる。所謂創成期。神時代というやつじゃ。」
俺はこの世界の歴史について初めて聞くので黙って聞くことにする。
「神時代は、神の時代らしいというか、神といっても色んな神がおったらしいんじゃ。」
「うん。」
「その神の中の一人が言った言葉がさっきの言葉ということじゃな。」
笑う門には福来る
確か前世では縁起物系の諺だったような。
「言葉から想像する限り、笑ってると幸せがやってくるみたな感じってことだよね？」
あえて俺は聞いてみた。
「ガハハ。そうじゃな。笑いのある場所は幸せに溢れておって福は幸せを運ぶと同時に幸せを好んでおるのじゃて。」
「面白いね。」
「まぁ良い言葉よね。それは私もそう思うわよ。」
「俺も覚えとくね。」
とりあえずこの世界でこれまでに、しかも神か神時代に俺と同じ前世の知識を持った人がいたに違いない。
俺は頭の中で考えていることを表情に出さないように努めながら会話を続けていく。
「それで、ピヌを持ってきたわよ。それと砂糖も一応持ってきたわ。」
「砂糖！ ほんとに？ 砂糖があるなんて！」
「そんなに驚くこと？」
「ガハハ。ユウは面白いのぅ。」
「そんなことないけど、砂糖あったらって思ってたから、ここで出会うなんて結構驚いてるよ。」
「そこまで言われたら砂糖も嬉しいでしょうね。」
「あはは。そしたらミエルは今日は無しで砂糖でやってみようかな。」
「ふむ。儂はミエルが良いんじゃが？」
「ミエルとは違うけど結局出来上がると甘くて良い匂いで美味しいと思う。」
要はカラメルにピーナッツが絡んだ状態なわけだし不味いはずがない。
風味は確かに蜂蜜と砂糖で違いはあるかもしれないけど、甘いナッツと考えればどちらにしてもと俺は思っていた。
「王都で生活してた時は砂糖を使った食事もあったけど、砂糖は高いみたいね。ユウも覚えておいたら良いわ。」
「砂糖は高い。」
「そう。まぁ私たちは幸い自分たちの使う分くらいは自分たちで作れるし、普段はなんかあったときに舐めるくらいだからあんまり減ることもないんだけども・・・。」
そう言ってロキ爺さんを見る。
「ガハハ。砂糖は酒を作るときに使うんじゃよ。」
「そのせいで私たちが使わなくても勝手になくなるってわけなの。」
「儂らだって砂糖を固めたりするし、酒も分けとるじゃろて。」
「はーい、笑う門には福来るでしょ？」
みんなで顔を合わせて笑う。
「ガハハ。そうじゃな。」
「魔石は俺の使って。魔力込めるの久しぶりだから上手くいくかなぁ。」
「あら、私も用意はしてきたけど、じゃあお願いね。」
早くフライパン使いたいなー。
「よしっ、出来たと思う。」
ロキ爺さんとエリモさんが薪を用意しておいてくれたのでそこに火を起こす。
「火力が強いと砂糖がすぐ焦げちゃうから気を付けてね。砂糖とピヌはどれくらい使えるの？」
「ちょっと待って。」
そう言うと持って来たバッグのようなものからそれぞれ取り出していく。
「おー、結構あるね。それだけ全部作るわけじゃないよね？」
「美味しいなら作っちゃえば良いでしょ。私はバッグのおかげで保存は問題ないしね。」
「あぁそっか。あのバッグ便利だよね。」
「スキルがあるあんたに言われても。」
こればっかりは空笑いをするしかない。
「砂糖は多く使い過ぎてもダメだし、先にピヌを炒って全体にまぶすくらいが良いかも。」
俺は実際に作ってみることにする。
フライパンは軽くて使いやすいのは間違い無かった。
「このフライパン最高。軽いし俺でも楽に使える。」
「ガハハ。そこは任せろ。とは言ってもユウは毎日訓練しておるから軽いと感じるのかもしれんが、実際は少しは軽いじゃろくらいかのぅ。」
「そうよね。私たちが普段使ってるのよりちょっと軽いくらいだからね。それ以上軽くしたら強度と表面の凹凸が微妙な上手くいかなかったし。」
言われるまで気にしてなかったけど、確かに毎日のように腕立てしてるから普通の5歳に比べたら筋肉質かもだよね。
「そんな感じなんだね。とりあえず作っちゃうね。」
俺はピヌをフライパンに入れる。
辺りに香ばしいナッツの匂いが広がるくらいのタイミングで砂糖を少しずつ振りかけていく。
「ピヌがあったかくなってるから砂糖が絡みやすくて良い感じ。」
砂糖が溶けていき甘い匂いが俺たちを包む。
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