水汲みの手伝い
明日は17時過ぎの更新予定です。
「俺は何したら良い？」
ストレッチも終わり俺は手持ち無沙汰になっている。
「そうね、、、大爺様、ユウと水汲んで来ても良いかしら？」
「ガハハ。そうじゃな。大量に頼む。ユウはついでに洗いたいものがあったらついでに洗ってこい。」
エリモさんは大きな樽を荷台に積み込んでいる。
「あ、俺やろうか？」
「手伝ってくれるならありがたいわ。」
そう言われて俺はストレージで収納していこうとすると、
「ユウ。そのスキルを使うときは周囲に気を付けろ。」
「あぁそうか。ユウはスキルが使えるんだったわね。」
「うん、でも気を付けろって？」
「そうじゃ。前にも言ったじゃろ？ そのスキルは特殊なうえに、お前さんの収納出来る量もかなり特殊じゃ。」
そう言われても、俺は他を知らないからあんまりピンとこない。
「良いわよ。私がそれはやるからユウは水を汲むときに手伝って？」
「俺は全然良いけど大丈夫なの？」
「ガハハ。エリモは収納バッグがあるから大丈夫じゃ。」
収納バッグ
前世の記憶が俺を刺激する。確か猫型ロボット？ が持ってるポケットだっけ？
「収納バッグってなにー？ 見たいみたい！」
「この子って、こうやってるとほんとに人間の5歳みたいよね。」
「みたいじゃなくてそうなんですよ。」
「ガハハ。ユウがあと20年後にエリモが結婚しておらんかったら儂が結婚を認めるぞて。」
「何よそれ。」
「なんだよそれ。」
2人揃って同じ返事をして思わず吹き出してしまった。
「あはは。揃ったー。」
「はぁ、大爺様も私にばっかりそんなこと言ってないで自分も年なんだから健康とか気を付けなきゃよ？」
「エリモは小うるさい婆さんみたいなことばかり言いおる。ガハハハ。」
朝から笑いが溢れる良い光景だなぁ。
「それで、収納バッグっていうのはこれのこと。」
それはエリモさんが肩から掛けてるショルダーバッグだった。
「え？ ほんとに？ 見せてほしい！」
「構わないけど、中は普通のバッグにしか見えないわ。」
そう言ってバッグを渡してくれる。
確かにどこから見ても強度はそれなりにありそうだが、所謂布のバッグといった感じだ。
俺の知識と記憶ではヘビーウェイトのキャンバス素材のバッグみたいだった。
「ほんとに普通のバッグだね。全然収納バッグって言われてもピンとこない。」
そう。強いていうならA3サイズくらいまでは入りそうな見た目大容量バッグというところだろうか。
俺は手を突っ込んだり手元の布を入れてみたりしてみたが、ちゃんと底がありきちんと目に見えている。
「そのバッグは収納バッグの中でも優秀なタイプ。私の魔力に反応するものなのよ。収納力もかなり多いものね。」
なんとなくわかった。多分エリモさん以外は使えないようになっているバッグだ。
「つまり、エリモさん以外が使おうとしても使えないってことだよね？」
「厳密には違う。今は私の魔力を登録してあるからってだけで、その登録をリセットして例えばユウの魔力を登録するとユウが使えるようになるわ。」
「へー。便利だね！」
「そうでしょ？ それに収納力もかなりあるからかなり優秀なのよ。」
「ガハハ。エリモだって譲ってもらっただけじゃろて。」
「なによ煩いわね。」
「まぁ、儂らは人間たちとそこまで関わって生きているわけではないからあんまり詳しくはしらんが、作れるやつは聞いたことがない。小人たちもこれは作れんと言うしな。」
「私も人間と暮らしてたときに色々聞いてたけど、ごくたまに手に入ることもあるらしいくらいみたいだからこのバッグも隠してたもの。」
ん？ 今の会話物凄く重要なことをさらっと言っていた気がする。
「人間と暮らしてたってどういうこと？」
「ガハハ。儂らは一度人間の中に紛れて生活をすることを習わしとしておる。それは技術を知る意味もあるし、大陸の情勢を知ったり、人間ってのは単身だとひ弱な奴も多いが時に厄介なものでな。まぁ社会勉強って感じじゃな。」
「今思うとそうね。まぁ、それで戻ってこないやつもいるけどね・・・。」
エリモさんが少し遠い目をしていた。
「へー。俺もいつか街を見てみたいなぁ。」
「行ってみたら良いわよ。いろんなお店もあるし、いろんな人もいるし、いろんな獣人もいるし、もちろんドワーフもいるわよ。」
ほんとにいつか行きたいなぁ。出来ればみんなで。
「ガハハ。ユウはまだ子どもじゃて、そのうち街に行く機会も来るじゃろ。」
「それもそうね。それより行きましょう。」
「すまんな、今朝はエリモを迎えに行ったから立ち寄れんかった。頼んだぞ。」
「行ってきまーす。」
俺はロキ爺さんに手を振りエリモさんについていく。
工房と隣りの保管庫のしか行き来のなかった俺からしたら全部が新鮮だ。
ただ、工房は作業の過程で大量の水が必要だったりすることも多く、どの工房にも井戸が近くにあるという。
ロキ爺さんの工房も例に漏れず工房の裏手に井戸があった。
ちょっと残念だなぁ。
「はは。なによその顔は。」
どうやら残念がってるのが顔に出ていたらしい。
「だって俺工房と保管庫以外で外に出ることがないから、ロキ爺さんやエリモさんが暮らしてるのってどんなところなのかなーって楽しみだったんだよー。」
「そうだったのね。」
「別に不満はないんだけど、たまには外の空気が吸いたいと思うときもあるというか。」
「まぁそれはそうでしょうね。気分転換にもなるしね。」
遠くから歌声が聞こえる。
俺はしばらく無言で伸びをしながらそのハイドワーフの歌を聞いていた。
「賑やかよね。」
エリモさんが呟く。
「うん。そうだね。賑やかというか朝からちゃんと元気で良いよね。」
「賑やかよ。人間の街で暮らしていたときも朝から賑やかな場所とかはあったけど、ここは工房がたくさん集まってるからその分だけ歌声がある。」
「街ってどんな感じなの？」
「うーん、私はこの大陸しか知らないけど王都はなんか凄かったわよ。さすが大陸の中心って感じね。」
「王都？」
「そう。ユウはほんとに何も知らないのね。私たちもこんなところで暮らしてるから同じようなものだけど。だから人間と暮らすことを習わしにしているのよ。」
「なんかわかった気がする。情勢ってそういうのも含めてってことね。」
「そうよ。ここは地底。地上の様子は自分たちで情報を取りにいかないといけないもの。」
なんかわかった。
つまり、社会人になって自分で動くことが出来ない人は周りにどんどん置いて行かれるみたいなものかな？
「待ってるだけじゃ何も進まないよね。」
「そう。それに大爺様も言ってたとおりでもある。私たちは鍛冶師。新しい技術や素材はここにいるだけじゃ知ることも見たり触ったりすることも出来ない。それは種族として大損害よ。」
流石は族長の血族。
ちゃんと種族のことを考えているあたり血筋だなぁと感心する。
「ほら、さっさと水汲んで戻りましょう。」
「あぁ、そうだね。」
塀の中でも井戸で水を汲み上げていたのでこれは問題ない。が、なかなかの力仕事でもある。
「その水使って良いわよ。」
「使うって何に？」
「洗い物があるんでしょ？」
そうだった。俺は身体を拭いている布や着ている服を洗いたいのを忘れてた。
「ありがとう。でも水汲みが終わってからでいいよー。」
「そう。じゃあ先にこっちからね。」
井戸自体はそれほど大きくはないが、かなりの深さがあると思われる。
幸いハイドワーフが背が低い種族ということもあって、滑車も低い位置にあり俺でも作業が可能だ。
「俺代わるよー？」
「じゃあよろしく。」
俺はエリモさんと交代して井戸から水を汲み上げ、それをエリモさんに渡す。
エリモさんは桶を取り換え、水を樽に貯めていく。
途中交代と休憩をとりながら荷台の分と合わせて全部で10樽を満杯にして水汲みは終了だ。
「ふー、ようやく終わったー。」
「ご苦労様。ありがとう。」
「いえいえ、こっちも楽しかったしありがとう。」
「じゃあ私は一度工房へ戻ってお水を置いてくるからユウは洗い物をしてたら？」
「おっけー。」
ストレッチも水汲みもしてしっかりと汗もかいたし、身体を先に拭いてから洗濯をすることにした。
それから洗いたいものは全てあらってどこに干そうかと考えていると、
「ユウー。」
工房の方からエリモさんが俺を呼びながらこちらに向かってくる。
「ユウー、洗い物は終わった？ 大爺様が聞きたいことがあるんですって。」
「はーい。戻ります。」
ハイドワーフとの共同作業。心が躍るなぁ。
何を聞かれるかわからないけど、役に立てるように頑張ろっ。
ここまで読んでくださってありがとうございます！
気に入っていただければ嬉しいのと、評価していただけると嬉しいです。
