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素材物色 2

「これはこっと、これはー、こっちかな。これとこれは・・・」

　そんな感じで色々と俺は並べていく。

　うーん、我ながらこれだけの種類を良く集めたなぁ。

「これは凄いぽー。私が思った通りぽー。ユウのおかげで色々と捗りそうぽー。」

「そんなに？」

「そんなにぽー！」

「テオが喜んでくれるようなものがあったなら良かった。」

　正直言って俺にはどれが何なのかなんてわかってない。

　こればっかりはルーンに言われた通り、俺の知識が無いがゆえの為だ。

「確かにこれは凄いというか、面白いものがいっぱいあるな。」

「私は、これとこれと・・・」

　テオはすでに物色し始めていた。

「ユウはなんでこれを集めてたんだ？」

　ドルさんにそう質問され俺もふと考える。

　難しい。理由があって集めていたわけでもなく、ただ何となく集めていただけだ。

「何となくとしか言えないかなー。あとで使いたいとか、使えそうとかそんな感じ？」

「そんなんでこれだけのものを集めたのか？おもしろい奴だな。」

「正直俺は集めてはいるけど、勘というか、どれが何で何に使えるかとか食べれるかとかわかってないんだよー。」

「そうなのか？それにしては綺麗に分けて出したじゃないか。」

「それが勘なんだよ。ルーンに色々見て覚えていけばわかるようになるって言われたから、これから調べたりしながら覚えていく予定。」

　そう答えると2人が押し黙る。

「ルーン様にそう言われたのか？」

「うん。」

　2人は顔を見合わせて苦笑いをした。

　あれ？俺なんか変なこと言ったかなぁ？

「恐らくユウは気付いてないだけで識眼のようなスキルが備わっておるんだろうな。」

「なるほどぽー。そうだったら納得ぽー。だから勘だけでもこれだけ集められるぽー。」

「2人で納得しないで。俺全然意味わかんない。」

「ルーン様に聞いてみるといいぽー。というか、あの人たちなんでユウと仲良しぽー。」

「何でって言われても俺も知りたいくらい。どちらかというとラミスは俺を助けてくれて仲良しというより恩人？恩獣？双子はいつの間にかいた感じ？」

「それも全然意味わからないぽー。」

　答えられないものは答えられないと割り切って俺はテオに違う話題を振る。

「それで、テオが欲しいのとそれが何なのか俺に教えてほしいなー。」

「そうだったぽー。」

　テオが選んだのは。長い枝と、キノコを数種類、それにいくつかの葉っぱと根っこだった。

　それぞれ説明してもらうと

　長い枝

　主に武器や防具に細工するときに使用。

　キノコ

　劇薬から高品質の薬類、食用。さらに葉っぱや根っこと合わせることでより高性能な薬が作れる。

　葉っぱと根っこ

　主にはキノコと同じ。食用ではなく薬類を作るための調剤用。乾燥させて粉にしたり、生のまま擦り潰したりと使い道は多い。

　だいたいこんな感じだった。

「ドルさんも何でも選んでもらって大丈夫だよ？」

「ありがとさん。そしたら儂はキノコをいただこうかな。ユウが採ってきたキノコは今の時期にしかないやつらで儂らにはなかなか手に入らんのだ。」

「そうなんだ？そしたら全部どうぞ！」

　それは湖の近くで採ったキノコたちだろう。

　正直次いつ連れて行ってもらえるかはわからないが、あの家で生活していれば機会はあるだろう。

「全部は遠慮しとくわい。だが、父様がキノコ汁が好きなもんでな。それに使わせてもらうとする。」

「それなら俺も手伝うよ！俺お世話になりっぱなしだしね。」

「キノコ汁ぽー！私も集落に戻ったら作ってもらおうと思ってるぽー。」

「お主らはキノコと葉っぱの汁だろうが。儂らは肉も入れるから違うものだぞ。」

「同じようなものだぽー。それにそろそろ出発したいぽー。ロキソニアはまだだぽー？」

　いつの間にかテオは選んだものを片付けていたらしい。

「もう行っちゃうんだ。ドルさんがまだ選んでないからここに出しておいていい？」

「大丈夫だろう。儂は父様に手紙のことを聞いてくるからそのついでに一応伝えておこう。」

　そう言ってドルさんはロキ爺さんのもとへと向かう。

「テオも当たり前だけどストレージが使えるんだよね？」

「今さらぽー。そうぽー。私たちの種族はだいたいみんな使えるぽー。だから今日まで生きてこられてる面もあるぽー。」

　そう言ってテオは小人族の話しをしてくれた。

　小人族は小さい故に色々と狙われることも多い。

　だが仕事はあるし食物も自分たちで集めて運ばなきゃいけない。

　それで種族が生き残っていく為に代々ストレージのスキルが伝わり続けているのではないかということだ。

　もちろん、ストレージの容量は個人差はあるらしく、中には使えない小人もいるらしい。

「なるほどねー。小さいからこそ必要なスキルでそれが今でも続いているってことだよね。」

「そう伝えられているぽー。だけど、人間の中で小人族がスキルを使えるからって捕まえようとするやつもいるぽー。」

「どういうこと？」

「ストレージは便利なスキルぽー？ユウも使えるからこそいろんな素材が集められてるぽー。それと同じぽー。」

　つまりは収納力を上げる為に小人族のスキルを使うってことっぽい。

　そう言われると確かにと納得できる。

　どれくらいの人が使えるのかはわからないが、使えない人からしたら絶対に欲しいスキルだろう。

　種族や職種問わず、このスキルがもたらす恩恵はそれくらい大きいのは容易に想像がつく。

「だから、人間たちから身を守る為に私たちは森の奥深くに住むようになったとも言われているぽー。」

　歴史の勉強をしている気分だけどなんだか奥が深い話しだ。

　テオたちは何も悪くない。悪いのは捕まえて利用とした人である。

　それがわかるからこそなんともいたたまれない気分になった。

「私たちは人間は好きじゃないぽー。でもユウのことは好きぽー。」

「そう言ってくれるとありがたいかな。みんなテオたちと仲良く出来たらいいのにね。」

「それは無理ぽー。人間と関わることはないぽー。」

「でも、もしかしたら俺にも人間の友達が出来るかもでしょ？そしたらその時はテオも紹介したいし仲良くしてほしいかな。」

「ぽー、、、その時は考えるぽー。」

　そんな会話をしているとロキ爺さんとドルさんがやってくる。

「ガハハ。待たせたな。おお、これがユウが集めてきたやつか。これは壮観じゃな。」

「父様、儂はキノコをもらってキノコ汁を作ろうかと思っておる。」

「キノコ？それだけか？せっかくユウが出してくれたんじゃ。色々ともらっておけ。良いじゃろ？ガハハハ。」

「うん、何なら全部でも俺は良いけど。」

「ガハハハ、さすがに全部はいらん。だが、ドルモニアが選べないというのなら儂が選ぼう。」

　そう言ってロキ爺さんが選び始める。

「父様は何故にそれらを選ぶのだ？」

「備えあれば憂いなしじゃろ？儂らにはなかなか手に入らんもんばかりじゃて。ガハハ。」

「そうだな。父様の言う通りだ。」

　親子の在り方はそれぞれだろうが、この二人を見てるとなんかあったかい気持ちになる。

　年齢は聞いていないが、それでも今なお親子が会話をして伝えることがあるって凄いと本当に思う。

「ロキソニアは私が出た後にゆっくり選べるぽー。私は早く帰りたいぽー。」

「ガハハ、そうじゃった。小人のことを忘れておったわ。」

「ぽー！これだからドワーフは嫌だぽー。」

「ハイドワーフじゃ。ガハハ。」

「テオルンがうるさいからそろそろ儂らは出ようかと思うぞ。」

「ガハハ。こいつは昔からこうじゃろて。まあ良い。すまんが頼んだぞ。」

　そう言って手紙を渡すロキ爺さん。

　ドルさんはそれを受け取るとテオを見た後にこちらに話しかけてくる。

「小人のところで何も無ければ数日で戻ってくるだろう。それまで父様を頼んだ。」

「ガハハ。ユウに守られんでもまだ儂は自分のことはどうにかなるわい。」

「そうだね。でも一応ドルさんからの依頼、任されました。」

「ユウ、私は道具を持って戻ってくるぽー。そのときに石を出してほしいぽー。」

　あ、土竜くんにもらったやつのこと？

「わかったー。何がなにか俺もわかってないから色々教えてほしいな。」

　そう返事をするとテオが怪訝な顔をして俺を見ていた。

「おや？ユウ、私があげた革紐はどうしたぽー？足に巻いたやつぽー。」

「えっ？あっ、ほんとだ！無い！」

「気付いてなかったぽー？」

「全然。いつ無くなったかもわからないよ。」

「だとしたら、さっきの巨大なロンブリの穴の中かゲートかどちらかぽー。でもほんとに身代わりになったぽー。」

「そうだよね。きっとテオがあのとき革紐を付けてくれたからそれが俺の身代わりになって守ってくれたんだと思う。」

「身代わりは迷信じゃなかったぽー。正直身代わりと言っても崖から落ちたりとかしても助からないから身代わり発動条件とかはわかってないぽー。」

　えぇ？そんなにアバウトな感じだったのと俺は突っ込みたくなったがこらえる。

「まぁでもきっと俺を守ってくれたことには変わらないよ。テオありがとうね。」

「また用意して渡してあげるぽー。」

「ありがとう。」

　その後、二人をゲートまで見送る。

　ゲートの仕組みはわからないが、見る限り問題なさそう。

「またねー！ロキ爺さんと待ってるねー！」

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