ゲートを抜けて
明日は7時から8時過ぎのどこかで更新予定です。
「・・・ウ、ユウ、ユウ、儂じゃ、わかるか、ユウ・・・。」
あいたたたたたた、、、
身体が痛い。
俺短いサイクルで吹き飛ばされすぎだよなぁ。
俺は頭の中で呑気にそんなことを考えていた。
「ユウ、目を覚ますぽー。大丈夫ぽー？」
あれ？ テオの声がしたような。
「ロキサレム、薬はもうないぽー？」
「無いわ。そもそも出る時にこんなことは想定しとらんじゃろて、準備も最低限しかしとらんかった儂のミスじゃわい。」
「私も想定不足だったぽー。長く生きていてもこれじゃまだまだぽー。」
「ガハハ、テオルンが長生きなら儂やお前さんの親父はどうなるんじゃ。クソジジイ以上になってしまうじゃろて。ガハハハ。」
「確かにぽー、クソクソクソクソクソジジイくらいにはなるぽー。」
「ガハハハ。まぁ儂らのことは後でまた反省するとして今はユウじゃ。目を覚ましてもらわんことにはさっきのことも聞きたくても聞けんわい。」
とりあえず2人とも無事だし元気そうで良かった。
俺は安堵する。
それより意識はまだ朦朧としていて目を開けれない。
「水をかけてみるぽー？」
「ガハハ。拷問かて。生きてはおるから目を覚ますのを待つしかなかろう。」
「でもここも危険ぽー。」
「それはそうなんだがな。ガハハ。」
ここはどこなんだろう。
会話の感じからまだ着いては無さそうだけど。
「ユウを担いで先に進むぽー。」
「ガハハ、無茶を言うな。テオもまだ回復しきってはないじゃろて。」
「そうだけど、早く工房まで行った方が安全ぽー。」
「この先はゲートを通らなきゃいかんのはお前さんもわかっておるじゃろ？ ガハハ。」
「それはそうぽー。」
いくら俺が5歳で身体も小さいとは言え、小人のテオと斧を抱えたロキ爺さんはどちらも俺を抱えて移動するには負担になるだろうというのは俺にもわかる。
クソッ、とりあえず声が出せれば。
「ロキ爺さん、テオ。」
カッスカスの声。
自分でも聞き取れないくらいカッスカス。
「ユウ？」
「ぽー？」
「ロキ爺さん、テオ。」
俺は声を振り絞る。
「ガハハ、ようやくか。大丈夫か？」
「酷い声だぽー。」
「良いよい、とりあえず意識が戻ったならまずはそれで良いじゃろて。」
「ぽー。水でも飲むぽー？」
「うん。」
「ぽー？ 何ていってるかわからないぽー。」
「ガハハ。無理して声を出さんともよかろう。」
「ごめん、ありがとう。」
身体はまだ全然動かないし、目を開かない。声を出すので精一杯だ。
「その様子じゃと意識はあっても、まだしばらくは動けんようじゃなて。ガハハ。」
「どうるすぽー？ ここは魔獣も獣も来る場所ぽー。危ないぽー。」
「どうするかのぅ。ガハハ。」
「ユウはどんな感じなんだぽー？」
「俺？ 身体が動かない。」
「ガハハ。なんだ全然わからんじゃないか。ガハハハ。」
「ぽー・・・。」
俺はどうしたら良いか考えるが声が出ない以上はどうしようも出来ない。
「ユウの意識が戻ったわけじゃし、儂が抱えて進むしかなかろう。ガハハ」
「でもあなたの負担も大きいぽー。休んだとは言えみんなギリギリだったぽー。それにユウのことは気になるぽー。またさっきみたいになったらどうするぽー。」
ん？ さっきみたいってなんだろ？
俺は衝撃で吹っ飛ばされてからさっき意識が戻るまでの間の記憶が無い。だからテオが言ってることもわからない。
「俺がどうしたの？」
「ぽー？ ユウが何かを話しても今はシューシュー言ってるようにしか聞こえないぽー。」
「そうかー。そうなんだよね。」
俺は例え伝わらなくても自分なりに精一杯答えた。
そして、地面に付いている手のひらに力を込めつつ心の中で祈る。
2人に何事も無く無事帰り着くことが出来ますように。
そうだ、ここは地面の中だし土竜くんにも伝わるかな？
土竜くん、今どこにいるかわからないけど、2人が無事に帰れるようにお願いね。
「むっ。」
ロキ爺さんが俺を見る。
「ユウ、お前さん何かしおったな？」
笑ってないロキ爺さんは迫力がある。
「何もしてないよ！」
俺は懸命に返事をする。
「この辺り一帯、活性化された感じがするぽー。」
「そうなんじゃよ。しかも悪い感じではないからユウが何かしたかと思ったが、、、その状況じゃしようにも出来んさな。」
したことと言えばお祈りくらいだ。
「とりあえずここは今儂らにとっては進みやすくなっとるはずじゃて先に進むべきじゃろ。」
そう宣言するロキ爺さんは何故か俺を警戒してるようだが俺には皆目見に覚えがないから不安になる。
どれくらい意識がなかったかわかんないけど、無意識のうちに俺なんかやらかしたのかなぁ。
もしそうなら2人ともごめんなさい。
「もしまた襲われたらどうするぽー？」
「そのときは覚悟を決めるしかなかろーて。まずはゲートを抜けることじゃ。抜ければ集落の奴らの誰かは気付くじゃろ。」
「やれやれぽー。私もあなたの工房まで行くぽー。私1人で集落に帰るには今は厳しいぽー。」
「なら急ぐとするか。ユウ、抱えるぞ。」
「待つぽー！ せっかくだからちょっと鉱石を欲しいぽー！」
そう言ってテオは近くの石を集め始めた。
そう言えばこの2人ストレージのスキルを使える・・・んだよね？
テオもロキ爺さんも手ぶらっぽいのにいつの間にか斧やら革紐やら出てきてたしね。
なら俺が収納しなくても大丈夫かな。
「ほら、行くぞ、ガハハ。」
「全然集めらてないぽー。ここは魅力的だぽー。でもしょうがないからまた来たときにするぽー。」
俺はいきなりふわって担がれた感覚がした。
「ユウ、落とすようなことが無いように気をつけるが、万が一のときはすまんな。先に謝っておくわい。ガハハハハ。」
良かった。いつもの元気なロキ爺さんだ。
「ガハハ。さて、ゲートまで一気に行くぞい。小人はまだ万全じゃないかもしれんが、あとひと頑張りじゃぞて。工房に着いたら暫くはゆっくり休ませてやるわい。」
「当然だぽー。ずっとドワーフにこき使われて疲れたし散々ぽー。」
「ガハハ。出発じゃ。」
2人は一気に駆け出す。どれくらい走ったのだろう？ 俺はまだ力は入らないが薄く目が開けれる程度には回復していた。
その視界には薄ら光る壁。
「さっきから思ってたけど、今日はなんかいつもと違うぽー？」
「お前さんも感じるか。儂も同じじゃ。それに光がやたらと強いもんだ。こんなのは初めてな気がするわい。ガハハ。」
「ゲートもすんなり行ける気がするぽー。」
「だと良いんじゃがな・・・。まぁなるようにしかならんじゃろな。ガハハ。」
俺はロキ爺さんの髭と壁を交互に見やりながら会話を聞いていた。
ふとロキ爺さんの足が止まる。
「さて、ユウよ。今からゲートを抜ける。何も無いとは思うが、もし何かあっても悪く思うなよ。それに儂も人間を抱えて通ったことはないからのぅ。どうなるかはわからんのじゃて。」
「もう戻れないから進むしかないぽー。」
それから2人は足を進めていく。
一歩づつしっかりと。中は真っ暗だ。それに俺は抱えられてるからか何も見えない。
2人の足音だけが聞こえる。
ザッ、ザッ、ザッ、
少し経った頃、俺は自分の異変に気付く。
それはロキ爺さんに会ったときにされたスキャンされているような感じだ。
「うわぁぁぁ。」
そしてまた少し経った頃、頭の先から足の先までまさに全身に不快感が走った。
俺は悶絶して声をあげたが、ロキ爺さんにもテオにも届かない。
そのまま不快感を感じ続けていると
ダダダダダダ
後ろから何か音が聞こえてくる。
と同時に2人が走り出す。
まるで追いかけっこでもしているのかと思うくらいに2人は走るが、それに合わせるかのように足音もまたついて来る。
「ロキサレム様じゃ！」
前方からロキ爺さんを呼ぶ声がする！
「ロキサレム様、こちらじゃ！ 早く！」
そして目に急に光が差し込んでくる。
「早くゲートを閉めろ！」
「良いのですか？」
「構わん！ 早くしろ！」
ロキ爺さんが叫びながら俺を地面に降ろす。
ギィィィィィ
重たい扉が動く音がする。
バタン。
と閉まるや否や、ドーン、ドーンと何かが打つかる音が響き渡る。
「ガハハ。間に合ったか。流石に今日は疲れたわい。1000年分くらい色々あった気がするのぅ。」
無事に着けたっぽいな。
そうわかった俺は脱力して再び意識を飛ばすことになった。
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