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#9:初の戦闘

初の戦闘です。

「えっと、勇者ですか？」

　俺たちのことを勇者と呼んだ、老人に明華が聞いた。

「ほっほっほ、そうじゃ。古くから言い伝えられている伝説にあった三人組とそっくりじゃ」

「古くからの伝説？」

「これは海里が作ったものだろうか？」

　先輩はそう言って俺の方を見てきた。すると、タイミングを見計らったかのようなタイミングで通信が入った。

『今回は皆さんに勇者として動いてもらいます。伝承にある通り、魔王を倒す道の幕開けとして、最初のボスであるドラゴンを倒してもらおうと思います』

　海里がそう言うと、俺たちのステータス画面に、マップという項目が追加された。目の前にいる老人が言っていることと一致している。老人に近くの山でドラゴンが暴れて困っているという話を聞いた。

　それから老人たちのいる町を出て、山へ向かった。

「そういえば明華ちゃんはこっちに来ないの？」

『ちょうど、私もそっちに行く準備ができました』

　海里の声が聞こえたその瞬間、俺たちは目の前に海里が現れた。

「勿論、私も戦いますよ」

「うむ、これで四人揃ったというわけだな」

「そうですね。ちぃ君頑張って倒そうね」

「ああ、頑張ろうなみんな」

「そういえば、みんなの武器は何なんだ？」

　俺はみんなに何の武器を使っているのかを聞いた。海里曰く、みんなのアイテムボックスに武器が入っているそうなので、それを取り出した。俺たちに支給された武器は俺と仙名先輩が剣、明華と海里が杖だった。

「千尋君は勇者にしておきました」

「私は騎士みたいだな」

「私はウィッチだぁ。魔法いっぱい使える職業だ」

　仙名先輩と明華の二人は、自身の武器と職業に目を輝かせていた。

「ちなみに私はヒーラーですね。怪我をしたら言ってくださいね。まぁ、簡単なレベルに設定したのでたぶん大丈夫だとは思いますけど」

　俺たちと戦う予定のドラゴンも明華が作っているので、彼女は強さとか知っている。どんな技を使っているか知っているが、ドラゴンが技を使うまで秘密にしてくれるそうだ。

　俺たちが山に向かって歩いていると、突然目の前に人型の緑色の何かが現れた。

「あれはゴブリンじゃないか？」

　仙名先輩がそう言うと、剣を構えて俺たちの前に立った。明華も俺をかばうようにして前に立って杖を構えた。

「いや、明華ここは俺が前に出るよ」

　俺はそう言って彼女の前に出た。

「ちぃ君は私が守る。だから後ろに下がっててもいいのに」

「明華はウィッチだろ？防御力は多分俺より低いだろうし、下がっていてくれ。明華は、海里を守ることを意識しつつ、後ろから狙ってくれ」

「ちぃ君がそこまで言うなら。けど、支援は任せてね」

「ああ、頼りにしてる」

　明華はしぶしぶと言った感じで、俺の後ろに下がった。

「合わせられるかい？」

「勿論です。行きますよ、仙名先輩」

「ああ」

　そう言うと、俺たちはゴブリンに向かって突っ込んだ。俺が右から、仙名先輩は左から攻めた。二手に分かれた俺たちを前に、ゴブリンは一瞬焦ったような動作を見せた後、すぐに俺の方に棍棒を向けた。俺はそれを剣で受け、その隙に仙名先輩が反対側からゴブリンを斬った。

「おお、凄いぞ千尋。この剣の切れ味は最高だ。驚くほどよく切れる」

　仙名先輩はゴブリンを斬った剣を見て興奮していた。ゴブリンを殺すことに抵抗は全くなかった様子がうかがえる。俺も少しは殺すことに抵抗はあったんだけど。

「私の出番なかった」

「魔法を準備する時間はありませんでしたからね」

「私も魔法以外で攻撃したい！」

「そうですね、それじゃあ弓とかどうですか？」

　海里はそう言うと、ステータス画面を触った。そして、明華にアイテムボックスを見るように言った。すると、明華は目を輝かせて弓を取り出した。

「確かにこっちのほうがいいかも。一応両方持っておくことにするね。ありがとう海里ちゃん」