エルフ救って調子乗る。２
「もう少しで着くみたいだぞ。お嬢様よ」
「うむ」
俺はフレイヤの背中から返事をする。移動中はずっと森だ。足場は悪い。虫はいる。服は汚れるで、俺は早々にリタイアした。歩き始めて1時間でフレイヤに背負ってもらったんだ。でもそこからも大変。1週間だ。1週間野宿しながら、しかも魔物の目を盗みながらの移動だ。正直やってられないし、疲れる。それでも我慢した俺偉いよな。
「なぁエリス。まだ森だけど？ どこにエルフの里あるんだ？」
案内のエリスに聞いてみる。こいつはなんていうかな、移動中一緒にいて分かったことと言えば、真面目な奴だってことくらいかな。お？ なんかファンタジーぽい呪文を唱えだしたぞ、女神がー、とか精霊よとか言ってる。やっぱりそんな存在がいるのかね？ と、不思議に思っていたら視界が一変した。森に道が出来て、その先、奥の方では街並みが見える。
「ん？ 予想外だな。木の上にでも住んでんのかと思ったら、ちゃんとした建物だな。むしろ人間の街よりすごくね？」
「たしかに。森の中を拓いた街だな。建物は木造が一つもないぞ？ 人間より技術は高そうだ」
しかも建物は全部白色だ。神秘的だな。しかし、
「これが瘴気ってやつ？ 木が腐ってんな」
「木だけではありません。そのうち里も腐るでしょう……だからこそ邪竜の討伐が必要なのです」
ふーん。っと、俺も流石にここまで来たらフレイヤの背を降りて歩き出す。しばらく歩いて普通にエルフの里の中に入る。あれ？ この侵入者が！ みたいなことになんないんだね。拍子抜け。里に入っても誰にも会わない。微妙に視線は感じるから人はいると思うんだけどなー。
エリスに連れられ入ったのは小さな家だった。中に入っても何もない……？ さらに地下への階段を下りる。暗号？ みたいなのをエリスが階段下の扉に向かって呟く。すると扉が開いて、男のエルフが出てきた。
「エリス様……見つけましたか？」
「はい」
そのやり取りを終えると俺とフレイヤも中に案内された。てか様付けって偉いのな。
地下は広かった。200人くらいは入れそうな、集会場って雰囲気かな？ エリスくらい若い見た目のエルフが、50人ほどいる。みんな俺とフレイヤに興味はあるが、声はかけられないって感じだ。
「ここはなに？」
俺はとりあえず聞いてみる。
「同志の集会所です。では皆様に紹介するのでこちらに」
俺とフレイヤは、みなに見えるよう、中央にまで連れていかれる。何が始まるんだ？ と俺とフレイヤが疑問に思っていたところで。エリスが声を上げて
「聞いてください！ 同志よ！ 邪竜を倒すことのできる城の主を探し出してきました。こちらの2人がそうです！ 時は来ました！ 邪竜を倒し、耄碌した年寄り共を里から追い出し、我々の時代を――」
ん？ ん？ うん。邪竜を倒すは分かるよ。年寄り共を追い出し？
「――さぁ！ 古き奴らとの戦いの準備を！ 深き森のエルフに未来！」
「「「未来を！」」」
うん、戦いとか言っちゃってるよ？ それ邪竜とのことだよね？ エルフ同士で戦うとかって話じゃないよね？
「お嬢様よ」
「うーん。やめとくか？」
「それが良いと思うぞ？」
俺とフレイヤがそう決断を出しそうになったところで。
「歓待しますのでこちらへどうぞ」
エリスにそう言われた。
いや！ あれだよね。 エルフってやっぱ美人が多いよね。いいと思います！ 良いと思います！ こう、健康的な可愛さとかじゃなくて、神秘的な美しさってやつ？ これぞファンタジーってやつだよ。フレイヤもそうだよ。そうだけど、自分で作ったキャラ、しかも随分と頑張って育てたキャラだからね。もう見慣れてるんだよね。それに比べて初顔のエルフっ子達に囲まれるのは別腹だよ！
「それではお嬢様は、1人で竜種を何匹も討伐を？」
「まぁね！ 最近じゃ竜なんてソロで倒せる程度のボスでしかないからな！ 大きければいいってもんじゃないね」
「「「「すごいです」」」」
酒と料理、それに可愛いエルフの女の子達！ おいおい、ここ天国じゃねぇの？ フレイヤが隣でゆっくりと料理を食べながら、すごいジト目で俺のことを見てくるが……しょうがないだろ！ 気分良いんだもん！
「くっ、お嬢様の弱点が既にエリスにバレていようとは……」
「気にするな！ フレイヤ。別に騙されたわけでもなし」
「しかし……」
「これは様子見だよ。様子見」
お、エリスも来やがった。気分が良いんで今なら何でも聞いてやるぞ？ さぁ話すがよい
「お嬢様。楽しんでおられますか？」
「うむ、それで話すことがあるだろ？ さっきの演説はなに？」
「はい、実は――」
エリスの話は簡単だった。邪竜とか言ってたのは、里の守り神。しかし、それも何百年前に怒りを買ってこの森のエルフは滅びの運命。瘴気はエルフへの罰。当時から生きてるエルフは粛々と罰を受け入れて、滅ぶつもり。でもエリス達若い衆は滅ぶ気などない。じゃあ里を出ればいいのでは？ 実際そうなりそうではあったらしい。でもそこで、怪しさ満点の女神様のお告げだ。この里で崇められてるのは邪竜＝守り神さん。じゃあ女神様って？ エリス達のグループが崇める神様だそうで……うん、この里では多分邪教だよね？ 貴方たち？ まぁとにかくお告げがあったものだから、さぁ大変。
邪竜倒せるの？ → じゃあ出ていく必要ないじゃん → 代わりに年寄り共出て行け！ ってことかな？
「はい、正義感のフレイヤさん。正義はどこにありますか？」
俺は聞いてみる。
「さぁな、里の問題だろう。まぁエリス達は少し短絡的すぎる気もするがな、竜に関しては守り神かどうかなど、お嬢様が気にしても仕方あるまい。害になっているのであれば倒して悪い事もないだろう」
「それもそうか」
竜倒すだけでクエスト完了してくれればいいけど、それ以外だったら面倒すぎるからやりたくないなー。
「まぁ、そんなことは後で考えればいいか！ 酒だ！ 飲むぞ！ 城に酒ないんだもんな！ 今が飲み放題だろ！」
「お嬢様よ……」
さて結局3日は飲み呆けていた俺だが、これでもゲーマーだ。ボス戦には興味はある。宴会を切り上げてやってきたのは、エルフの里からさらに2日歩くと見えてくる祭壇だ。うん、祭壇だな。巨大な祭壇だ。その上に黒い鱗を持つ竜が鎮座していた。案内のエリス、それにフレイヤと木の陰から観察する。
「10メートルってところか？ まぁまぁだな」
「いけそうか？ お嬢様」
行けると思うよ。ゲームだったらな！ でもなー、ギミック理解ゼロだろ？ ヒーラーなし初見突破とか相当LV差がないと出来ないだろう……誰か勝てなくていいから戦ってくれねぇかなー。捨て駒的に……ギミック見たいんだが……
「いや……」
だがそこで俺は気づく、これはゲームじゃない。異世界の現実だと……ということはだ……俺が勝つに決まってんじゃん！ 何考えてたんだろうな！ 俺の強さを証明するために出てきた当て馬さんにゲームの常識持ち出してたよ！ 俺バカじゃね？
「楽勝だな」
「流石はお嬢様だと言っておこう」
「もっと褒めて」
「可愛いなお嬢様は」
「だろ。超絶美少女だからな」
さてさて、では本気出しますかね。
「よっと」
俺は自分の身長よりも大きな盾を出す。レイドドロップ品の真紅の盾（１０）だ。１０は強化値。俺の服以外での、課金の殆どが詰まっている。盾で受けるとダメージカット率80％のぶっ壊れ。まぁPVPじゃ重すぎて使えないんだが。そして同じシリーズの真紅の剣（８）タンクでここまで武器強化してるやつ希だからね？ 俺凄い方だよ。鎧や兜も同シリーズだが、表示はアバター優先なので俺の見た目はパーカーファションのまんまだ。
「す、すごい装備ですね……」
エリスが尊敬の眼で俺を見てくる。そうだろう、そうだろう。この装備はPVEだと現時点最強だったからな。しかも何をとトチ狂ったのか、セット効果で全スキル、クールタイムが50％offだ。次のアプデで弱体濃厚って言われてたからな、アプデ前で良かったよホント。
「スキル構成も変えとかないとな」
スキルは通常時はオールマイティな構成にしてある。PVEもPVPもソコソコ出来るくらいのだ。でも今回はPT専用の構成に切り替える。攻撃アップ系はほぼなし、防御とヘイト管理に特化した構成だ。完璧だね。流石俺と言いたい。
「流石俺。さて、異世界ドラゴンキラーにでもなるとしますか」
