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action.3 「台本の外側」

いつも読んでいただき、本当にありがとうございます。

この作品を読んでくださる皆様のおかげで、こうして続きを書き続けることができています。

今回は物語が少しずつ大きく動き始める回です。

主人公だけでなく、世界そのものにも違和感が見え始めます。

少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。

それでは、本編をお楽しみください。

「ようこそ」

その声は、森全体から響いていた。

男なのか女なのかも分からない。

近くで囁かれているようでもあり、世界そのものが喋っているようでもある。

「台本の外側へ」

霧が左右へ割れていく。

その奥に立っていたのは、人間ではなかった。

輪郭だけが人の形をしている。

白いスーツのような服を着ているようにも見えるが、よく見ると全身が文字でできていた。

無数の文字列が流れ続け、その姿を形作っている。

顔もある。

だが、目も口も鼻も存在しない。

あるのは、真っ白な仮面だけだった。

『識別完了』

『観測対象──異物』

『名称不明』

『世界外存在の可能性、九八・七％』

俺は訳も分からず一歩下がった。

「……誰だ、お前。」

返事はない。

代わりに少女が震える声で呟く。

「観測者……。」

黒いローブの男も苦い顔をする。

「本当にいたのか。」

「都市伝説だと思ってた。」

俺だけが話についていけない。

「だから何なんだよ、そいつ。」

少女は唇を噛み締めた。

「この世界を……管理してる存在。」

その一言で空気が凍った。

管理。

その言葉は、妙に現実味があった。

俺は思わず笑ってしまう。

「はは……管理って何だよ。」

「この世界は誰かが作ったゲームだって言いたいのか？」

「違う！」

少女は即座に否定した。

「ゲームじゃない。」

「でも……。」

言葉が詰まる。

代わりに黒ローブの男が肩をすくめた。

「似たようなもんだ。」

「世界には"物語"がある。」

「主人公がいて、敵がいて、仲間がいて、結末がある。」

「俺たちは、その役を演じるために生まれた。」

俺は眉をひそめる。

「役？」

「そうだ。」

男は笑う。

「俺は中ボス。」

「門番は門番。」

「こいつは主人公。」

少女を見る。

少女は悔しそうに目を伏せた。

「……そう。」

「私は勇者になる予定だった。」

予定。

その一言に寒気が走る。

「じゃあ俺は？」

誰も答えない。

静寂だけが流れた。

その時だった。

『検索開始』

白い存在の周囲に無数の光が浮かぶ。

本。

紙。

羽。

剣。

炎。

人。

景色。

まるで世界中の情報が高速で流れているようだった。

『一致データなし』

『異物判定を維持』

『修正開始』

少女の顔色が変わる。

「逃げて！！」

直後。

世界が止まった。

風も。

木々も。

鳥の鳴き声も。

全部。

止まった。

動いているのは俺だけだった。

「……何だ？」

いや。

違う。

俺の前にいる白い存在だけは動いている。

『世界の修正を開始します』

『異物を削除します』

その瞬間。

胸に激痛が走った。

「ぐっ……！」

身体が透けていく。

腕が。

足が。

少しずつ消えている。

「何だこれ！」

『存在情報を削除中』

『抵抗は無意味です』

俺は必死に腕を見る。

指先が砂のように崩れていく。

「ふざけるな！！」

叫んでも止まらない。

少女は動けない。

門番も。

黒ローブの男も。

時間が止められている。

助けなど来ない。

「こんな終わり方……！」

その時だった。

胸の奥から声がした。

――諦めるな。

聞き覚えのない声。

老人にも。

子どもにも。

女にも聞こえる。

いくつもの声が重なっている。

『異常検知』

白い存在が初めて反応を示した。

『未知の権限を確認』

俺の胸が淡く光る。

ポケットから、一枚の紙切れが落ちた。

真っ白だった紙に文字が浮かび始める。

【登場人物追加】

その一文だけが書かれていた。

「何だ……これ。」

紙は勝手に燃え始める。

灰になった瞬間。

止まっていた時間が動き出した。

ドォン！！

凄まじい衝撃と共に白い存在が吹き飛ぶ。

「なっ……！」

少女が目を見開く。

黒ローブの男も言葉を失う。

白い存在の肩が砕けていた。

『修正……失敗』

『あり得ない』

『脚本権限の上書きを確認』

脚本権限。

俺には意味が分からない。

だが少女だけは青ざめていた。

「嘘……。」

「そんなこと……。」

「脚本を書き換えた……？」

俺は困惑する。

「俺が？」

「何もしてないぞ！」

「普通は出来ない！」

少女は叫ぶ。

「物語を書き換えられるのは観測者だけ！」

「登場人物には絶対に不可能！」

黒ローブの男が乾いた笑いを漏らす。

「だから異物なんだよ。」

「お前だけは……役じゃない。」

その瞬間。

白い存在の背後に巨大な光の輪が現れた。

『緊急権限起動』

『管理者権限、承認』

空が割れる。

裂け目の向こうには、星空ではなく無数の文字列が流れていた。

まるで世界そのものが一冊の本になっているような光景。

そこから、さらに三つの人影がゆっくりと降りてくる。

全員が白い仮面をつけていた。

『観測者、第七班到着』

『異物の危険度を更新』

『危険度──最上位』

『対象を回収します』

四人の観測者が同時に俺へ視線を向ける。

その瞬間、全身が凍りつくような圧力に襲われた。

「おい……。」

黒ローブの男が苦笑する。

「中ボスの俺ですら、あいつら四人相手は無理だ。」

少女は震えながら剣を握った。

「でも……。」

「ここであなたを渡したら、この世界は終わる。」

俺は二人を見た。

主人公になるはずだった少女。

倒される運命だった中ボス。

本来なら敵同士の二人が、今は同じ方向を見ている。

その理由は一つ。

俺が現れたせいで、この世界はもう"決められた物語"ではなくなってしまったからだ。

そして観測者たちは、その物語を元に戻そうとしている。

白い仮面が静かに告げる。

『最終確認』

『異物・排除を開始します』

四人が同時に一歩を踏み出した。

その瞬間――森の空気そのものが悲鳴を上げた。

今この作品と合わせて2つ書いているのですが

たまに2つがごっちゃになっちゃいます笑

最近私事ですがキウイを皮ごと食べれると知り

あの産毛？をピーラーで上手く剃ってあげる事に楽しさを感じています^^

なんか可愛いんですよね。キウイ。