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プロローグ

　俺には彼女がいる。

　彼女はとても可愛くて、親しみやすい、自慢の彼女だ。

　だが、俺の彼女には、周りが知らない秘密があった。

「風峰ー！　おはよー！」

　窓の外から、俺を呼ぶ声が聞こえる。

　俺は眠い目を擦り、自室のカーテンを開いた。

　外の眩しさを我慢しながら、家の前の道路を見た。

「あっ！　もしかして、今起きたばかり！？」

　家の前で俺を呼んでいたのは、俺の彼女である島原美咲だった。

　俺は窓を開け、顔を出す。

「そうだよ。今起きたばかり。今から支度してそっち行くから待ってろ」

　俺は美咲にそう伝え、窓とカーテンを閉める。

　そして、すぐに制服に着替え、鞄を持って部屋を出た。

　その際に、部屋の時計をチラリと見た。

「って、まだ七時半じゃねぇか......！」

　俺の家から学校まではそう遠くないので、八時に出ても間に合う。

　それなのに、どうして美咲は早く俺の家にやってくるのだろうか。

「遅いってばー！」

「美咲が早すぎるんだって......。俺の家から学校まで、歩いて二十分だぞ。いつもいつも、なんで早くくるんだ......？」

「なんでって......。風峰に早く会いたいからに決まってるでしょ？」

「なっ......！」

　俺の顔が、少しだけ熱くなる。

　赤くなった顔を美咲に見られないように、俺は視線を逸らした。

「恥ずかしいからやめろって......！　小学生ならともかく、高校生にもなってそんなことを恥ずかしげもなく言うのは......」

「なんで？　別にいいじゃん」

　そう言いながら、美咲は俺の腕に抱きついてきた。

「だ、だからやめろって......」

　俺は腕を引っ張り、美咲から少し離れる。

「いーじゃん別にー」

「よくない......！」

　毎日毎日、こんな感じのやり取りをしながら登校しているため、学校に着いた頃には疲れてしまう。

　そんなやり取りにグッタリしていると、後ろから足音が聞こえた。

「島原カップルじゃん！　おはよー」

　振り向くと、クラスメイトの南明音が手を振りながら駆け足で近づいてきていた。

　そして、美咲の隣に着いたところで、俺たちの歩く速度に合わせ始めた。

「おはよー。明音ちゃん」

「今日も二人でイチャイチャしながら登校？　仲良いねー」

「俺たちはイチャイチャなんかしてないぞ」

　俺は嘘を付いた。

「えー、でも、さっき美咲ちゃんが風峰の腕に抱きついてたような......」

「うっ......！　見てたのか......」

「さっきのも見てたし、なんだったら普段からちょいちょい見てるけど」

「マジか......」

　俺は恥ずかしくなり、手で顔を抑えた。

「しかし、二人は本当に仲がいいねぇ。毎日一緒に登校して、腕まで組もうとしちゃって」

「でも、風峰が振り払っちゃうんだよねー」

　美咲と明音は、恥ずかしがる俺を置いておいて、楽しそうに話し始めた。

　数ヶ月前

　重要な話があるからリビングに来てくれと、父さんに言われた。

　休日の朝から呼び出され、何事だと思いながら、俺はリビングのソファに座った。

「風峰。落ち着いて聞いてくれ......」

「なんだよ......」

「実は、お前は双子だったんだ......」

　俺は幼い頃から、一人っ子として父さんに育てられてきた。

　だから、父さんのこの発言には驚いた。

「お前が一歳の時、俺と母さんは離婚した。それは知ってるよな？」

「それは知ってるけど......」

「その時、妹の親権は母さんの方に渡ったんだ。妹の名前は美咲。島原美咲だ」

　その名前を聞いて、俺は更に驚いた。

「美咲って......！」

「偶然、母さんと話す機会があってな。母さんによると、お前の妹がこの辺の学校に通っているみたいなんだ。だから、もし出会う機会があったら、父さんは元気だと伝えて......。って、どうした？　風峰？」

　だって、俺の彼女の名前と、完全に一致していたのだから。

　父さんから衝撃的な報告をされた後、俺は自室で考えていた。

　このことを美咲に話すべきかどうかを。

　しかし、俺は言わないことにした。

　もし、妹だということを美咲が知ったら、兄妹で付き合っているなんておかしいと思われ、変な目で見られることを嫌がるに決まっているからだ。

　だから、俺は言わずに黙っていることにした。

　美咲と明音と一緒に教室まで向かうと、いつもより騒がしいことに気が付いた。

「何？　どーしたの？」

　女子同士で集まって会話しているところに、美咲が入り込んで話しかけた。

「なんか騒がしいね」

　美咲に続き、明音も会話に参加する。

「今日、一年生の転校生が来るんだって。しかも二人、更に姉妹だって！」

「へぇ。それでクラスの男子共が噂して、それが女子にも伝わってきたって訳だね。なるほど」

　明音が頷きながら言う。

「風峰、転校生だって。どんな子なんだろうねぇ」

「ねぇ、後でその転校生に会いに行ってみない？」

「いいね！　風峰も一緒に行こうよ！」

「え、俺は......」

「いいじゃん！　じゃ、お昼ご飯食べたら行こうね？」

「わ、分かったよ......」

　俺は美咲に押し負け、一緒に転校生に会いに行くことになった。

　昼食後、俺たちは一年一組の教室に向かった。

　こちらの教室は、俺たちの教室以上に騒がしかった。

「すみませーん。転校生が気になって合いに来ましたー！　二年の南明音でーす」

　明音が教室を覗き込みながら、大声で言った。

　すると、生徒たちに囲まれていた二人の女子生徒がこちらに来た。

「あの......。何か御用ですか......？」

　片方の女の子は、身長が低く、黒く、腰まで伸びているサラサラな髪の毛が美しい女子生徒。

「私たちに何の用ですか？」

　もう一人も身長は低いが、リボンで髪を結び、サイドテールを作っている活発そうな女子生徒。

「転校生が来たっていうから、気になっちゃって会いに来ちゃった！」

「そうなんですか？　ありがとうございます」

　長い髪の女子生徒は、ペコリとお辞儀をした。

「えっと......。私の名前は、島原春花です」

「私の名前は島原秋葉よ！　よろしくね！」

「......ん？」

「わぁ！　すごーい！　私もね、島原って言うんだ！　島原美咲だよ！　よろしくね！」

「えっ！？」

　秋葉と名乗る女子生徒が驚いた。

「凄いね！　これからはお姉ちゃんって呼んでもいいよ！」

「コラ、何言ってるの美咲。ごめんね、二人とも。美咲がこれから迷惑かけるかもしれないけど、よろしくね」

「迷惑なんてかけないよ！　......あ、そうだ。ちなみにこっちは島原風峰ね。この四人、みーんな島原！」

　美咲が俺のことを指差しながら言う。

「す、凄い偶然......！」

「それじゃ......。これからよろしくお願いしますね！　明音さん、美咲さん、風峰さん！」

　二人はお辞儀をした。

(まさか......な......)

　俺の頭の中に、一つの考えが浮かんでいた。

　もしかしたら、この二人も妹なのではないかと。

「あの......。少々気になることがあるのですが、いいでしょうか......？」

「ん？　どうしたの？」

「もしかして、お二人は私たちのお兄ちゃんとお姉ちゃんですか......？」

　春花のその言葉を聞き、俺の予想は確信に変わった。

　この二人は、俺と美咲の妹なのではないかと。

「......いやいや、違うでしょ」

　美咲は、春花の意見を否定する。

「そういえば、おばあちゃんが言ってたよね。この辺りに、お兄ちゃんとお姉ちゃんが住んでるって......」

「うん......」

　春花と秋葉は、顔を合わせて話し合う。

「うーん......。少なくとも、私たちは違うと思うよ？」

「そうですか......。私たち、二人で住むことになったんですが、お兄ちゃんとお姉ちゃんがいれば、頼りになると思ってたんですが......」

　落ち込む春花。

「じゃあさ、代わりにこの二人を頼れば？」

「は！？」

　明音の意見に、俺は驚いた。

「そうだよ。先輩の私たちを頼ってよ！　ねー？　風峰？」

「い、良いんですか......！？」

「本当にいいんですか！？」

　春花と秋葉のキラキラとした目が、俺を見つめる。

　そんなに期待されて、断ることはできなかった。

「あぁ、いいぞ......」

　俺は渋々そう答えた。

「あ、そろそろ次の授業が始まりそう......。そろそろ戻らない？」

「あぁ......」

　明音にそう言われ、俺たちは自分の教室へ戻ることにした。

　帰宅後、俺はリビングで父さんを待ち構えた。

「父さん！　俺の妹って、一人だけじゃないのか！？」

「なんだよ、急に......」

「いいから教えてくれ！」

　父さんは頭を掻きむしりながら、面倒くさそうに口を開いた。

「お前の妹は、一緒に生まれた美咲、一個下の姉妹の春花、秋葉。この三人だ。美咲はこの辺りに住んでいるが、春花と秋葉は今どうしているかは分からないな......。それより、そんなことをどこで知ったんだ？　もしかして、美咲に聞いたのか？」

　父さんから、転校生の名前が出てきた。

　つまり、あの転校生の姉妹は、正真正銘、俺の妹ということだ。