第五章 八月その1
八月。
避暑地と言われる軽井沢でも、日中はさすがに暑い。
それでも午後二時くらいが最高気温で夕方には涼しくなる。
東京の、文字通り茹だるような暑さをしっている僕からすれば、まだまだ大した事はない。
その日は町内で開かれるカーリング大会の抽選会の日だった。
町内の大会とは言え、八月～十月まで二ヶ月間に渡り試合が続く。
軽井沢町内ではこの大会以外にも実に様々な試合があると、僕は知った。
同じ部活内でもチームによってはリーグ戦に参加をしているチームもある。
七月末にに僕は初めてリューリにメッセージを送り、今日の午後練習→抽選会と予定を決めていた。
午後、いつものように練習を終える。
前回、何となく気不味い別れ方をしたのでギクシャクするかと思ったが、全くの杞憂だった。
練習をしてから抽選会と考えていたのだが、予想以上に時間が余ってしまった。
あいにく、カーリング場周辺にはコンビニもなく、事前に買っていなければ食事も出来なかった。
「…プランの組み立てが甘かったわね」
「…君だって何も言わなかったじゃないか。まぁプランAが甘かったのは認める。プランBに移行しないか？」
「聞きましょう」
「…一旦家に帰る。で、軽食取ってまた来る」
「愚策だわ」
「…ぐっ」
「作戦に面白味も攻撃的精神も感じないわ」
「ならプランC」
「どうぞ？」
「僕の家で軽食して帰ってくる。そう時間はかからないし、食事も出来る」
リューリは少し驚いたように目を見張り、それから物凄く意地の悪い笑顔を浮かべた。
「面白い作戦だけど、女の子を家に誘ってるのよ？あなたの、その家族的に大丈夫なの？」
「それは大丈夫。父親は仕事だし。家には誰もいないから」
「…ふぅん」
リューリはさらに目を細める。
からかわれている気がする。
「いや。チームメイトに普段の感謝をしたいだけ。その、君をどうこうする気はない。君には彼氏がいて…」
どんどん墓穴を掘っている気がする。
「…いいわ。あなたの好意よね。受けてあげる」
そして彼女はそう答えたのだった。
