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バックステップ
スローに放おり込まれる白い球。
サービスラインの左に落ち、更に左へ滑るかのように跳ねる。
僅かに浮いたのを捉える為に新田も立ち位置を合わせる。
既に白井も前に出てきている。
山路は新田の方を見ず、球がどこに向かうかだけに集中する。
レシーブが放たれたのは、白井の足元。
前へ上がったばかりの白井は、流れで繋ぎ球を返す。
早い展開に山路、反応できず。
浮き球はバックセンターへ向かう。
新田がレシーブ直後戻っている事は分かっている。
山路は次の展開に備える。
シュートの音と同時に山路の耳元を過ぎ去る球は、再度白井の足元へ向かう。
連続でくる事を予測できていなかったか、慌てて弾いた球は、さっきと同じ軌道へ浮いた。
ワンテンポ早く構えていたから、今度は追いつける。
バックステップからの、真上へ、飛ぶ。
ジャンピングスマッシュをセンターへ決め、先制点を得る。
「よっしゃああ」
声を上げてみる山路。
「ナイス」
一言入れ、新田は次のプレイに備える。
「どんまい。足元狙いか」
「ああ。それになんだよあのスマッシュ。まさか飛ぶなんて…」
「まあ気にすんな。ステップが使えない証拠だろ？」
「ああ。」
さっきのバックステップは。
考える暇も無く、次のポイントは始まる。
