29日目
2月21日 月曜日
今日も落雷のような爆音が鳴り響いた。雨も雪も降っておらず、なんなら太陽は出ていたのに。その音が鳴ったのは午前の授業中だった。クラスの全員が音の鳴った方を向いた。先生も窓を開けて外を見渡した。私も窓から覗いてみると、食堂の方に先生ら複数人が走っていく様子が見えた。やっぱりそっちの方向なんだ。
次の瞬間また大きな音が鳴り響いた。今度は大型ダンプが正面衝突したような豪快な破壊音だ。食堂からおばちゃんの悲鳴や、先生らの叫び声が聞こえた。
さすがに異変が過ぎるので、窓から様子をうかがっていた担任の先生も「様子を見てくる」と言って教室を飛び出した。私も隙をみて教室を出た。
先生とかち合ったら教室に帰らされるだろうと思ったので、売店側から裏回りして食堂に近づいた。
売店の陰から食堂を見ると、壁にデカい穴が開いていた。直径2メートルくらいはありそうだ。中に居る食堂のおばちゃんは腰を抜かして座り込んでいる。様子を見るに、みな無事でケガも特になさそうだった。聞こえてくる声から察するに、穴が開いたと同時に食材はすべて消えてしまったらしい。
私の考え、やはり間違ってたかもしれない。
「おい」
不意に後ろから声がしてヒッと声が漏れた。
「あ、ごめん。俺だよ、井場だよ」
どうやら井場は私を追って教室から抜け出していたらしい。
「お前、そんなに野次馬根性あったっけ？」
能天気そうに井場は私にそう聞いてきた。
「いや、ちょっと思い当たることがあったんだけど、違ったみたい」
「……あの先輩のことか？」
「まぁ……そうだね。でも多分違う。あの人は学校の一部を破壊するようなことはしないと思う」
「そうか」
そうだ。佐久間里奈先輩は学校が好きだった。臨時休校で一人で生徒が誰もいない後者を遊びまわっていたときでもそういう真似はしなかった。
ふと、何か違和感を覚えた。何かおかしい。そうだ、どういう手段で壁に穴をあけたのかは知らないが、コンクリートの破片が全然散らばっていない。
仮にダイナマイトか何かで木っ端みじんに吹き飛ばしたとしても粉塵や、ボロボロになった瓦礫が飛び散っているもはずだ。消滅なんてしない。
そうこうしているうちにパトカーのサイレン音が聞こえてきた。そりゃ来るよな。相当事件だ。
原因不明の爆発と盗難。爆弾を所持した凶悪犯がその辺をうろついていてもおかしくないということで、午後からは臨時休校となった。しかしその凶悪犯というやつが近くにいるのなら余計に帰りづらいが。
正直私の興味はほとんど薄れていた。例えば井場にお願いしたら犯人はすぐに見つかるだろう。でもそんなことをしなくても、こういうことは警察が解決してくれる。
私は探偵でも警察でもない。
昨日はあんなにいてもたってもいられなかったというのに、自分でも自分の気持ちの冷め様に驚いている。気持ちが高揚していたのは里奈先輩絡みだと思ったからだ。
そうでないと分かった今、もうどうでもいい。
そういえば帰るまでの間、暇だったので何となく井場にギターを練習していることを話した。すると、私が切り出すまでもなく井場のほうから「俺もベースやるからバンド組もうぜ！」と言ってきた。ベース持ってんの？と聞いたら、無の空間からベースのヘッドを掴んでズリズリと引っ張り出してきた。
井場はニッと歯を見せて、「心配しなくてもお金と交換したよ」と言って笑った。
こいつも私と似たようなタイプかも知れない。多分ひとつのことに集中したら、パワーを発揮するタイプだ。やると決めたらとことん練習してすぐにでも弾けるようになるだろう。
弾きたい曲は教えてあげた。というか私が弾ける曲が今はその一曲しかない。
というか井場なら、弾けるようになりたいと願えば練習するまでもなく弾けるようになると思うんだけど、それはしないんだよな。そこまで考えてないだけのか、それとも弾けるようになる過程を楽しみたいのか。私と同じタイプなら後者なのかな。
なんにせよバンド仲間ができたことは素直に嬉しい。
