せめてお風呂に入ってから…
「……あれ？」
どれだけ移動したのだろう。
たぶん、十分や二十分だと思うけど、目が覚めた。吐き気は消えたが頭痛が少し残っている。でも、これならもう大丈夫かも。と、身を起こしたが。
「うぅぅぅ……。ちょっと貧血っぽいな」
「聖女様、無理をしないでください。そろそろ城に着きますので、自室で休みましょう」
どうやら、まだベイルくんの膝の上だったらしい。
「そうだね。この感じなら、寝れば治りそう」
「はい。たっぷりとお休みになると良い」
ちょっと照れ臭いなぁ、と思っていたら、馬車が止まる。到着したようなので、私は自分の足で降りようとしたのだけど……。
「ちょ、ベイルくん！？」
ひょい、とベイルくんに持ち上げられ、彼は城の奥へと進みだした。
「ちょっと！ 自分で歩けるよ！ 降ろして！」
「ダメです。私はこれ以上、聖女様に無理をさせたくない」
「いやいや、別に歩くだけなんだから！」
しかし、ベイルくんは降ろしてくれず、城の人たちに見られるたび、何やらこそこそと囁かれて、本当に恥ずかしかった。
って言うか、あんたたちも止めろよ！
大人になったベイルくんの顔、知らないだろ？？
結局、私は為す術もなく、お姫様抱っこの状態で自室まで運ばれてしまう。
「もういいでしょ！ 降ろしてーーー！！」
私が足をバタバタさせると、ベイルくんは少し乱暴に、私を放り投げる。
降ろせと言ったけど、もっと大事にしろよ！！と思ったら……バフンッ、とベッドの上に。
「な、なに……？」
たまげていると、ベイルくんが体を覆っていたマントを剥いで、私がいるベッドに上がってくる。
「……ベイルくん？ どういうつもりかな？？」
「一緒に休むだけです」
「一緒になんて……ダメだよ！ 君は自分の部屋で寝ればいいじゃないか！」
「しかし、聖女様はいつも一緒に寝ようと言って、私をベッドに連れ込むではありませんか」
「そ、それは君が子どもだから！ 今は違うし！」
「何も違いはありません。一人の男です」
「そうじゃなくて……！ こら、顔を近付けるな……！！」
「今日こそは、逃がしません」
に、逃がさないって……。
どうして、君は大きくなると、そうエッチになるんだ？？
だけど、私は私で、疲れているのか、抵抗する力が残っていない。
「せ、せめてお風呂に入ってから……」
入ってから、って何をするつもりなんだ、私は！！
嗚呼、もうダメだ。
このまま、ベイルくんに……。
「せ、聖女様……」
「ん？」
なぜか苦し気なベイルくんの声。
「血をいただけないでしょうか」
「……」
よく見ると、彼の体から蒸気のようなものがモクモクと上がっている。
これは……いつものパターンだ。
「絶対にダメ！！」
「そ、そんな……」
ブシューーー、っと勢いよく蒸気を吐くと、ベイルくんは元の小さな男の子の姿に。こうなったら、こっちのもんだ。いっぱい説教してやるんだから！
と、思ったが……。
彼は私のお腹の辺りで、すやすやと寝息を立てて眠っている。
「そっか。君も大活躍したものね」
しばらく、彼の頭を撫でてやっていたが、私もすぐに眠くなってしまった。
「おやすみ、ベイルくん」
色々と大変だったけど、一件落着かな。でも、夏祭りは行きたかったなぁ。それは来年のお楽しみ、ってことにしておこうか……。
後日、王子のパートナーである私が、部外者を城に連れ込み、あらぬ行為に及ぼうとしていた、という噂が流れ、ベイルくんに問い詰められたのだが……
このときばかりは、本気で彼を怒鳴りつけてやるのだった。
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