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カーテンの隙間から、容赦のない朝の光が差し込んでいた。
（……あたたかい）
律は、ゆっくりと意識を浮上させた。
腕の中に感じる、確かで心地いい重み。鼻をくすぐる、石鹸と微かな花の匂い。
薄目を開けると、すぐそこに、自分の胸に顔を埋めてすやすやと眠る薫の姿があった。
（……夢じゃ、ないんだ）
昨夜、この腕の中で何度も名前を呼び、肌を重ねた。あの「大人の余裕」をまとっていた薫が、自分の下で甘く声を上げていた。
まさか、こんな奇跡のような朝が自分に訪れるなんて。
律は愛おしさが爆発しそうになりながら、薫の少し跳ねた黒髪を、指先でそっと 撫でた。ずっと、こうして触れたかった。
このまま有給を取って、一日中ベッドの中で薫を甘やかしていたい。
そんな甘い妄想に浸りながら、律は枕元に転がっていたスマートフォンの画面を、何気なく点灯させた。
【 7 : 15 】
「…………っ！？」
律の全身の血の気が、一気に引いた。
会社の始業は9時。ここから自宅に戻ってスーツを着替え、オフィス街の高層ビルへ滑り込むには、1分の猶予もない。
「薫さん、薫さん！ すみません、俺、先に出ます！！」
ガバッと跳ね起きた律は、ベッドの下に散らばっていたシャツやスラックスを大慌てで拾い集めた。
「ん……？ りつ……？ 朝ごは……」
突然の騒ぎに、薫が眠そうな目をこすりながら体を起こす。少し首元のひろいシャツから鎖骨が見えている。
その色っぽさに後ろ髪を引かれつつも、律の身体は完全に「敏腕営業マン」の戦闘モードに切り替わっていた。
「これ、おれの電話番号です！登録しといてください！」
そう言いながら小さなメモを置いた。
ネクタイをポケットに突っ込み、カバンを掴んだ律は、ベッドの上の薫に突進すると、その額にチュッと音を立ててキスをした。
「行ってきます！！」
ドタドタと激しい足音を立てて階段を駆け下り、ガチャン、と勢いよく玄関のドアが閉まる。
嵐のような数十秒間だった。
「…………」
静まり返った２階の寝室。
薫は、おでこを押さえたまま、ポカンと開いた口が塞がらなかった。
「……行ってらっしゃい」
もう、そこには誰もいない。
静かな部屋に向かって、薫はぽつり、と呟くしかなかった。
結ばれた翌朝といえば、普通は「起きちゃった？」とか言って抱き締め合ったり、２人で並んで美味しい朝ごはんを食べたりするもんじゃないのか。
「……あいつ、本当に都会のサラリーマンなんだな」
昨夜の熱情が嘘のように、現実のスピード感で去っていった年下の恋人。
薫はベッドにバタリと倒れ込み、シーツに顔を埋めた。自分の体には、まだしっかりと律の熱が残っているというのに。
「……まぁ、まだ火曜日だしな。仕事、頑張れよ」
くすぐったいような、でもちょっと寂しいような気持ちで、薫はクスクスと笑った。
どうやら、少女漫画のような甘い朝は、次の週末までお預けになりそうだ。
その日の午前中、『薫です。』とだけ送ったメッセージに律から『橘律です。朝は失礼しました。今夜、残った食材で鍋にしませんか？』という、ビジネスメール並みに丁寧で、でも必死さが伝わってくるメッセージが届くのは、それから数時間後のことである。
