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「…っふぅ」
まだ火照っている身体で深い息を吐き、整えながら薫は尋ねた。
「かなり遅くなったけど、夕飯どうすんだよ」
「…っん。そろそろ来る頃ですね。浴衣、着れますか？」同じく息を整えていた律が平然と答える。
「計算通りってわけかよ…」
いつもより乱れてしまった自分が律に思い通りに操られていたようで、少し悔しい薫。
「ふふ、どうなってもいいように準備してただけですよ」
本当にすぐに運ばれてきた料理は評判通り豪勢で美味しかった。当然、酒も進んだ。
「ん…楽しいな。律と来れて本当に良かった…幸せだ」
とろんとした目で、甘えた声で律に寄りかかりながらそんなことをいう薫。
「…っ。薫さん、酔っ払うとすぐ煽るようなこと言いますね」
「煽ってなんか…！まあ、でも…今キスしてほしいとは思って、る」
「…ああもう。知りませんよ、明日立てなくても」
結局、夕飯の後もたっぷりと甘やかされ、啼かされることになった薫
翌朝。
枕元に差し込む眩しい朝日に目を覚ました瞬間、薫は思わず短い悲鳴のような声を漏らした。
腰が、信じられないほど重くて痛い。文字通り、1ミリも起き上がれそうにない。
「……っ、あいつ、相変わらず手加減ってもんを知らねえのか……」
痛む腰を庇いながら、薫は自分の隣で、何一つ思い残すことはないと言わんばかりの幸せそうな顔で爆睡している大柄な男へと視線を向けた。
「律。……おい、起きろ、律」
薫は動く右腕だけで、律の形の良い肩をペシペシと叩いて揺さぶる。
「んぅ……薫さん……？ 朝、ですか……？」
普段の完璧なビジネスマンの面影はどこへやら、寝癖をつけた律が、ゆっくりと重そうな目を開けた。そして、目の前にいる薫の姿を認識した瞬間、ふにゃりと締まりのない笑顔になる。
「朝だ。……あと30分もしないうちに、部屋に朝食が運ばれてくるんだろ。……その前に、俺を起こせ。ていうか、身体を動かせるようにしろ」
「あっ……」
薫の恨めしそうな視線と、シーツの下から覗く痛々しいほどの赤みの残る肌を見て、律は昨夜の自分の暴走を完全に思い出したらしい。ハッと表情を変えると、すぐに飛び起きて薫を優しく抱き起こそうとした。
「っ……いたたた、待て、急に動かすな！」
「す、すみません……！ 本当に起きれないんですね……。あんなに可愛く『キスしてほしい』なんて言うから、俺、ついコントロールが効かなくなって……」
「それは…！お前が煽ってるとか言うから！ ……あー、もう、本当に今日休みにしておいてよかったわ……。これじゃ店を開けるどころか、使い物にならん……」
薫は律の広い胸に力なく寄りかかりながら、盛大なため息を吐いた。
けれど、その声に怒りは全く混ざっていない。むしろ、そこまで自分に狂ってくれた年下の恋人が、愛おしくてたまらないのだ。
「……薫さん、本当にごめんなさい。でも、めちゃくちゃ幸せでした」
律は薫を後ろからそっと包み込むように抱きしめ、首筋に優しくお詫びのキスを落とす。
「俺も……まぁ、悪くはなかったよ。……ほら、早く着替えさせてくれ」
「はい！ お任せください！」
プロジェクトを通して、さらに深く結ばれた２人。
下町の日常に戻る前の、少し贅沢で特別な月曜日の朝だった。
