Welcome to Free Life Frontier
「……−い、おーい。春陽、陽夏。起きろー」
「んー…？」
「ふぁぁぁ」
えーと、帰ってきてから……
暑いし疲れたから寝たんだっけ。
ブランケットと母さんが追加されてるけど。
で、あ。
そうそう。
「父さん」
「おう、父さんだぞ」
「おかえり」
「ああ、ただいま」
帰ってきてたのか。
ということは、もう夕ご飯の時間かなぁ。
母さん起こさないと。
「母さん」
「んむぅ…？」
だめだ、寝ぼけてる。
起きるまで父さんにまかせよう。
僕はメニューを考えることだけしておこう。
「はーるひー、ほーれほれ」
「むむぅ」
「相変わらずの可愛さだな、ほーれほれ」
「んーんー、うー……はっ！なつきしゃん？」
「おう！旦那様のお帰りだぞう」
「おー、おかえりー」
見た目も中身も若い二人のじゃれ合いを横目に、夕ご飯に悩む。
僕が作ってもいいけど、食材とか予定立ててるかもしれないしな。
メニューを考えるのも難しいと。
あっそういえばアレもあったな、変な人からもらったソフト。
父さんに見てもらうつもりだったんだ。よし。
「父さん、母さん」
「どうした？」
「なぁに？」
そういって二人はじゃれ合いをやめてこっちを向いたので
父さんにはテーブルの上に置いておいたソフトを渡し、
母さんには携帯端末の時刻表示を見せる。
「あわわわ、もうこんな時間だ！」
母さんはすぐに理解したようで、起きるや否やすぐ準備にかかる。
手伝いにでも行こうか。
そう思い立ち上がろうとする。
「ちょっと待て、陽夏」
父さんに呼び止められた。
なんだろうな。あ、説明してなかった？
「なに？」
「いやいや、普通に渡されたけどこれどこで手に入れたんだ？しかも２つも」
やっぱり説明不足だったらしい。
「もらった」
「誰に？」
「変な人」
「変な人って、ええと。まぁ、いいか。で、これをどうするんだ？」
「どうって。……検査？」
「検査ぁ？ただのゲームだぞこれ」
「変な女の人がくれたゲーム」
怪訝そうな顔をするので
ただのゲームって言っても知らない人がくれたからということを強調すると
父さんは何かに気づいたように頷いた。
「あー、なるほどな。陽夏、お前今日の昼春陽と出かけたろ？」
「うん」
母さんから聞いたのかな。
「そうかそうか。なら、ほれ」
そう言いつつ父さんはゲームを放ってきた。
調べないのだろうか。
「大丈夫？」
「大丈夫だ。あと、俺も春樹も持ってるからそれはお前のにしていい」
「あ、うん」
大丈夫らしい。というか。
「持ってる？」
「ああ、発売日に知り合いからもらってる」
なるほど。父さんと兄さん持っているのか。
このゲームでもめちゃくちゃしてるのかな。
うーむ、まぁいいか。多分やらないだろうし。
夕食の支度の手伝いに行かないとな。
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夕ご飯も終わり、お風呂あがり。
自室のベッドでごろごろしながら、結局今日も散歩以外何もしなかったなと振り返る。
"何か"をしたいなという気持ちがありつつも自分から動かない毎日。
講義も課題もない夏休みは"何か"をしないと本当に何もせず一日が過ぎる。
部活にもサークルにも入ってないしアルバイトもしてないから
皆よりも余計にそう感じる気がする。
この状態を羨ましい悩みだと友達は言う。
だけど、彼らは忙しい、大変だと言いながらいつも笑っているのだ。
それを見て、その方が羨ましいと感じる自分がいる。
なんてことをいつものようにつらつら考えていると
部屋の扉がノックされた。
「るー、今大丈夫か？」
兄さんか。帰ってきてたんだな。
「大丈夫」
「邪魔するよ」
返事が返ってきて入ってくるまでに起き上がる。
「ごめん、るー寝てた？」
「考え事」
「そっか、ならよかった」
気遣いもそこそこに、兄さんは手に持っていた
情報端末を渡してきた。
「何？」
「見てごらんよ」
促されて画面を見ると何かのウェブサイトのようだ。
ふむ。
「『フリーライフフロンティア』？」
「そうだ、結構人気のDゲームなんだが…。あれ？るー知らない？」
「ん」
頷く。
すると兄さんは首をかしげながらつぶやく。
「親父の言ってたことと違うぞ」
ゲーム、父さん、言ってた……。あ。
情報端末を兄さんに返し、立ち上がってデスクに向かう。
お昼に出かけた時にもらったゲームパッケージを見ると
『FreeLifeFrontier』の文字が。
手に取り兄さんに見せる。
「これ？」
「おー、それそれ」
ふむ、これか。でもなんでウェブサイト？
疑問に思っていると兄さんは続けて口を開く。
「折角貰ったんだし、俺も親父もプレイしてるし、今回は母さんもやるって。
だからもしかしたらるーもやらないかと思ってね。
もしその気があるなら機材も用意するし、軽くだけど説明しようと思って来たんだ。
どうする？」
なるほど。母さんもやるのか。
どうしようかな。Dゲームってことは結構時間も使うんだろうな。
それに、今までやることがなかったから向いてないかもしれないし。
そう悩み始めた時、ふとさっきまで考えていたことを思い出した。
――部活にもサークルにも入ってない、アルバイトもしていない。けど、何かをしたい――
向いてないかもしれない。得意ではないかもしれない。
けど、今や社会においてDの経験は無駄にはならなくなってきている。
幻想であり現実なその世界で、これを機に僕自身のやりたいことが
見つかるかもしれない。
「兄さん」
「どうした？」
「面白い？」
僕の質問に兄さんは驚いた顔を見せたが
すぐに、笑顔になりとてもうれしそうにこう言った。
「おう。今までで一番ハマっているゲームだよ」
兄さんが一番ハマっている、か。
「父さんも？」
「あぁ。多分母さんも楽しむだろうな。
それにるーはD作業初めてだろ？
向いてたら就職とかでも役立つぞ」
「うん」
そうだよな。いい加減やらないととは思っていたけど機会逃してるし。
「僕も、楽しめるかな……」
その言葉に兄さんは、こう返した。
「何をどうしたいか、はっきりと思い浮かべることができれば
きっとるーは楽しめるさ」
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≪Dive into FLF≫
ダイヴ完了。
頭に直接文字が流れ込むような感覚。
違和感は、なし。
≪初期動作確認を行いますか？≫
初めてなので
はい、と頭に思い浮かべる。
≪初期動作確認：実行≫
ふむ、しっかり認識できているみたいだ。
≪説明通りに動いて、確認を行ってください≫
身体の動作、五官の機能、通信状態、異常なし。
事前測定の反映、容姿の変更、完了。
これでようやく動けるのだろうか。
≪初期動作確認：完了≫
≪Welcome to Free Life Frontier≫
こうして僕のゲームは始まった。
家族構成
父：夏樹
母：春陽
兄：春樹
主人公：陽夏
