平成の私が令和の貴方へ。(第五章)
皆さんどうもこんにちは！三谷です！
今日は5章を投稿しました〜！
皆さん！是非とも最後までご覧になってください！
最近自分の小説読まれてないので、面白かったら拡散もよろしくお願いしますね！…ハハッ…
第五章
神社と言うのは、基本的に、門をくぐったら、その先に森林が見えてきたり、そもそも神社の周りに森林がないということが多いだろう。けれど、この神社は違う。足を踏み入れた瞬間から森林が広がっていて、まるで、自然を作り出した神が、そこらにいるような感じがする。そりゃあ、【自然の守神神社】と呼ばれるのも、不思議ではない。
「どう？ここ、すごいよね。」
「うん！こんなに自然に囲まれてる神社を見るのは、正直に言って初めてかも……」
私が言葉を発し終わった時、吉宮は(？)のような顔をして、首を傾げている。
「そうかな？そんなにこの神社って珍しい？」
話を聞いてみると、どうやら吉宮はこの町から出たことがほとんどないそうだ。この町で育った人はこの町から出ると、不幸が起きるとして恐れられているらしく、町から出る地元民はそこまでいないようだった。吉宮の両親も例外ではなく、不幸になることを信じている両親たちは、吉宮に町から出ることを固く禁じられていたらしい。
「本当はね、こんな狭っ苦しい町ばっかにいるよりも、もっと色んな町に出かけたり、もっと楽しい場所に行ってみたいよ。でも、親が許してくれないし。他の町に行ったなが親にバレたりなんかしたら、すごい怒られるんだ。僕には姉がいるんだけど、姉は隣町に行っただけで、親に1時間は説教されてたんだ。だから、怖くて。」
「そうなんだ。この町って、変わってるね。」
「ホントにね。でも、君のおかげで、僕はこの町から1回だけ出ることができたんだ。」
「え？」
どういうことだろう。私は生まれて初めてここに来て、初めて吉宮君と会ったというのに、なぜ私が吉宮君をこの町から出したことになっているのか、まったく理解できなかった。
「なんで、私が助けたみたいになって…？」
「僕、この自然の守から抜け出したいって思ってて、毎日、自然の守って描かれた看板の前で立ってたりしてたんだ。でも、どうしても勇気がなくて、看板を通り抜けることができなかった。でも、君が怪我してるところを見て、放っておくことができなくて、初めてあの町から出た。そう、君のおかげで。」
そっか、そうだ。私が転んで怪我したおかげで、吉宮君はこの町から少しだけ出ることができたんだ。そう思うと、なんだか、人助けしたような気がして、とても嬉しかった。
「三日月さん、ここまで一生懸命来てくれて、ありがとう。」
「そ、そんな！？ほ、褒められることなんて、してないし…感謝なんて、伝えなくていいよ…」
気づけば2人とも頬が赤くなっていた。吉宮君は私に勇気を持って気持ちを伝えたから頬が赤くなっているのだろう。そして私は、感謝をしてくれた吉宮君に、少し見惚れたというか、なんだろう、まぁ、そんな感じだ。別に、好きになったわけではないと思うけど、でも少しだけ、吉宮君を見て話すことが、難しくなったような気がする。
「ね、ねぇ、神社のことから話が脱線しすぎ！私、もっと先に行ってみたいんだけどwww」
「あ、ごめんごめん、行こうか！」
そうして私たちは森林のなかにある神社の門をくぐり、奥の方へと歩き出す。
見てて思ったのだが、この森林が広がっている神社、中はいたって普通の神社だったのだ。
鳥居はもちろんのこと、参道、手水舎、狛犬、拝殿、本殿、賽銭箱など、いたって全然普通の神社って感じのものしか置かれていない。ほんと、森林の中の神社だったら、もっとこう、なんか、すごいものを思い浮かべていたのだが、ほんと、The普通の場所であった。
「ねぇ、意外と普通な場所だね。ここ」
「それって、普通の神社とあんまり変わった要素がないってこと？」
「そうそう」
なるほど、と言うかのように頷いた吉宮は、ある場所を指差した。
「こっから少しかかるけど、歩いていると普通とは全然違う神社が見えてくると思うよ！すっごい面白いのがあるから！」
(え？)と声を出す。確かにここは森林で、もっとたくさん歩いて先まで進むと、意外なものがあったりするかも知れない。でも、私はそこまで期待していなかった。
「嘘つきー。どうせ面白いって言ったって、そこまでなんでしょ？」
疑ってしまった。なぜなら、ここはほとんど人の手が加えられてなさそうなところ。木がきり落とされてる形跡もないし、地面の土は柔くて足跡ができるのに、私たちの前には足跡がないのだから。
「本当に面白いものがあるから！行こ！僕を信じて！」
手を掴まれ、私は頬が赤くなる。今日で何回目だろうか、頬が赤くなったのは。きっと、3回は軽く越してるような…
「ちょ、ちょっと〜！？」
私が声を出しても、吉宮君は私の手を引いて走り出す。そんなに面白いものがあるのか、吉宮君が言うなら…と、思い始めてきてしまい、私はついつい期待が膨らんでしまう。一体どんなものが待ってるんだろう。お願いだから私の期待を損なわれるようなことはしないでほしい。と思いながら、私は大人しく吉宮君について行く。
読んでいただきありがとうございます！
今日の作品の文字数は、約2000文字でした！
ちょっと急ぎで仕上げたものなので、途中内容が噛み合わなくなってるかもしれませんが…それでも、面白いと思ってくれたら嬉しいです！次回も楽しみにしていてください！(ニコッ)
