このりの部屋
学園トップの主席に声をかけられたのが自分ではなかったというだけで不満そうな他生徒の視線をかいくぐり、情報科のこのりの部屋に入った亜夜歌たち。
「なんで亜夜歌のこと見てたんだろうな、あの要野先輩」
このりから送られた輝夜の情報を確認しながら首をかしげる奈留也。
「先輩なりに調べたんじゃないか？何しろ、スキップで入学した凄い子という扱いだからな」
このりは答えながら、奈留也のそれとは2バージョンほど新型のタブレットPCで超高速(このりの中では60%ほどなのだが)のタッチタイピングを披露した。何をしているかというと、情報科の伝統、光学園全生徒の情報源、『news・Light！』大人気連載記事の執筆。入学したばかりの一年生が感想を綴ったのがきっかけで始まったニュース記事で、最近起こった色々な出来事を毎月配信する。生徒だけでなく先生のスマホにも必ず送られてくるので、楽しみにしている人も少なくない。一時期、古いネット小説投稿サイトに自作小説を載せ、小説家を志したこともあったこのりの書く記事はとても面白いだろう。
「は、恥ずかしいからやめてくださいよ。スキップだって、自分でもどうやったかわかってないんですし＿＿ふわぁ……」
亜夜歌は目をとろんとさせ、あくびをしながら言った。
このりの部屋にはいろいろな回線や機器だけでなく、ソファやベッドなど、快適に過ごすための工夫がされている。亜夜歌が今座っているソファも学校からの支給で、このりがあまり使わないからか部屋の隅に置かれている。これがとてもいい代物で、奈留也なら1分、亜夜歌でも5分で眠くなってしまうのだ。このりが使わなくなったのもそれが原因かもしれないが。
ビィィィィーッ！
ほとんど夢の世界に入り込んでいた亜夜歌に突然、耳をつんざく警報の音。それは奈留也の持つ端末からだけ聞こえていた。
「な、なんだ？」
『銃器科の全生徒に告ぐ。直ちに武器を装備、訓練場に集合。繰り返す。銃器科の生徒は直ちに武器を装備、訓練場に集合』
スピーカーから機械の音声が流れると同時に端末の画面にも文字が映る。
「銃器科だけ？なにがあったんですかね？」
亜夜歌は警報の音で目が覚めたのか、起き上がった。
「武器を装備して来いとは、普通ではない。危険な何か。まさか、いやそんなはずは」
このりは早速学校中の防犯カメラに接続して映像を見ようと試みるが、さすがは国レベルで厳重に守られている光学園、そう簡単に入りこめるものではなかった。
「気をつけてくださいね、奈留也くん」
「ああ。ここにはPLの事務所もあるし、大丈夫だろう。無理をせぬようにな」
心配する亜夜歌に対して、至ってのんびり屋で恐れのない奈留也。
「行ってきまーす」
尖ったナイフを真上に投げて空中で5回転ほどさせてから、すっとキャッチする。そのまま涼しげな顔でドアを開け、外に出ていった。
こういうすごい技を当たり前のようにやってのけ、それを自慢もドヤ顔もしないところが学校の女子に好かれる彼のポイントである、ことを彼自身はわかっていない。いや、自分が女子から好かれていることさえ知らない。まあ、それも問題だと思うが。
「『シャーク』じゃない、よな」
奈留也の出て行ったドアを見つめながら、このりがそう呟いたのを聞き取れたのは、彼女が常日頃からつけっぱなしにしているスマホの高性能録音アプリだけだった。
