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海を欲しがる都道府県は、グンマだけではない

　県知事（けんちじ）は県庁（けんちょう）に戻（もど）ると、緊急（きんきゅう）会議を開く。プロジェクトの主要（しゅよう）メンバーや、有識者（ゆうしきしゃ）を急（いそ）いで集（あつ）めた。

　海が売りに出されることなんて、そう多くはない。

　過去（かこ）の【『グンマ県に本気で海を』プロジェクト】においても、チャンスがあったのは、わずか三回だ。

　いずれも札束（さつたば）の乗せ合いで負けている。

　だから、過去の県知事たちは「積立金（つみたてきん）」をしたり、県内の経済（けいざい）基盤（きばん）を強化してきた。

　しかし、今なら予算は十分なはず。

　県知事は会議の参加者たちに向かって言う。

「グンマ県には悲願（ひがん）がある」

　どうにかして、海が欲（ほ）しい。

「まずは、『フロンティア・オークション』について、軽（かる）く確認（かくにん）しておきましょう」

　秘書（ひしょ）が説明を始める。

　そもそも、普通（ふつう）のオークションに、海が出品（しゅっぴん）されることはない。

　そういったものを扱（あつか）うのは、特別（とくべつ）なオークションだ。その名も『フロンティア・オークション』。

「このオークションでは、個人での入札（にゅうさつ）はできません」

　会社も駄目（だめ）だ。

「入札できるのは、日本の場合、各（かく）都道府県ごとです」

　したがって、自分たちは「グンマ県」として、オークションを戦うことになる。ライバルになるのは、他の都道府県だ。

「で、今回売りに出されるのは、こちらの海です」

　会議室の壁（かべ）に映像（えいぞう）が出現（しゅつげん）する。

「東京（とうきょう）都（と）にある無人島（むじんとう）です。先日、島（しま）の持（も）ち主（ぬし）が亡（な）くなり、その遺言（ゆいごん）によって、『フロンティア・オークション』への出品が決（き）まったそうです」

　小さな島だが、その周囲（しゅうい）は海だ。

　つまり、この島をオークションで落札（らくさつ）すれば、一緒（いっしょ）に海もついてくる！

「いい島のようだな」

　県知事は言う。

　だが、それだけに、

「落札（らくさつ）金額（きんがく）が読（よ）めませんね」

「かなりの高額になるかと」

　会議の参加者たちが不安を口（くち）にする。

　県知事も同意見だ。過去に『フロンティア・オークション』が売りに出した島の中でも、トップクラスの島だと思う。

　となれば、激（はげ）しい争奪戦（そうだつせん）になるのは確実（かくじつ）だ。

　海を欲しがる都道府県は、グンマだけではない。

　県知事の脳裏（のうり）に、いくつかの県名がよぎった。

　彼らも参戦（さんせん）してくるはず。どこも手（て）強（ごわ）い相手ばかりだ。

「なお、今回のオークションでは、『ポンディー』という単位（たんい）を使用するそうです」

　秘書が説明を続（つづ）ける。

　これも『フロンティア・オークション』の特色（とくしょく）の一つだ。「円（えん）」や「ドル」ではなく、架空（かくう）の貨幣（かへい）単位（たんい）を用（もち）いる。今回は『ポンディー』。

　で、グンマが出せる予算は・・・・・・。