7/9

第七話

おはようございます。第七話のお届けです。もうすぐ死ぬ母の見舞いに行くチロと槇。凄い剣幕でチロの母は槇を怒鳴り付ける。狂気。お楽しみに。

　「続高校珈琲」

　　　　　　　　（第七話）

　　　　　　　　　堀川士朗

「ああ、そうだ」

「ん？」

「あの時母の見舞いに来てくれてありがとう」

「遠い話ね。私は忘れていたわ」

「不意にね」

「お母さんは？」

「あの後二ヶ月で亡くなったよ」

「そうなんだ……チロくん大変だったね」

「ああ。確実にあの頃は心が死んでいたよ」

僕の心はまた過去へと飛んだ。

思い出したくない過去へと。

¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶

俺は高校を卒業した。

もうすぐ死ぬ母の見舞いに立村を連れて行く。

死ぬ前に、綺麗な彼女を見せておきたかったんだ。

亀有第三病院三階の個室。

精神病でなく、胃ガンの方の入院だ。

でも鉄格子のある病室に隔離する必要性も同時にあった。

相部屋を母は嫌がった。

「他の病人に殺される！」

とか常に言っていた。

薄い白い病衣を着た母の細い腕と胸からは合計四本のチューブが何かの機械に繋がれていた。胸ははだけていた。

髪はボサボサで、あちこちカラダをかいていた。

蟻走感があるのだと担当の医師は言っていた。

母は立村の事を一切視界に入れずにいた。

こないだ来た時よりもまた更に痩せていた。

もうすぐ確実に死ぬ。

「これ田坂屋の店舗で買ってきたんです。お口にあ」

「いらないよ！こんなもんっ！人の気持ちも知らないでよぉっ！」

母は起き上がって、立村が言い終わらない内に彼女からケーキの入った箱をひったくって病室の壁に叩きつけた。すごい力とスピードだった。

ケーキはぐちゃぐちゃになった。

母はレトリックじゃなくて本当に般若の顔をしていた。

「……て、社会に出たら言われるんだよ。覚えときな小娘！」

とか訳の分からない事を母は言った。

「かわいいかわいいうちの息子をたらし込みやがって、このバイタが！」

そう言われた立村は二の句が継げず、泣きそうになっている。当たり前だ。

照明が明る過ぎるんだ。

この中にいたら、ますます狂気に拍車がかかるだろう。

広い病室が母の狂気の威圧感で非道く狭い空間だと錯覚する。

もうこの狂人とコンタクトを取るのは無理なのかもしれないな。

俺は立村の肩を抱き、

「さよなら。母さん。もう二度と来ないから」

と母に告げた。

弱い人だ。

非常に。

俺は受け止められなかったんだ、あの時。

帰り道二人で無言でゆっくりゆっくり散歩していたら、近所の公園に貼り紙がしてあった。

「ネコにエサをやるな」

と攻撃的な赤い字で記されてあるのだが、明らかに違う人がその後書き足したのだろう、黒マジックで、

「ら美味しいのをね」

と書き足してあった。

「ネコにエサをやるなら美味しいのをね」

と書き直された一文。

善意を感じた。

病室の事は一刻も忘れたかった。

俺は餓えていた。槙に餓えていた。

彼女を抱きたい。

でもなかなか抱かせてくれなかった。

喫茶モゾビーに入って「気まぐれマスターの更に気まぐれ珈琲」を二人して注文した。

砂糖を入れなかった。味の邪魔をしたくない。

苦みの中に自らを追いやると、いっそ世の中がクリアに感じられるような気がした。

会話が全く続かない。

カラオケボックス。

通信カラオケに切り替わったばかりの頃だ。

俺はシェド・ピシャスのマインウェイとかそこら辺の曲を唄った。

立村は一切唄わなかった。

面白くないので胸を揉もうとしたら、

「やめて下さい！」

と言われて本気で拒否された。

狼の眼をしている。

とても綺麗な子なんだなと思って改めてこの子に恋した。

その時、槙は何か、重要な何かを伝えたがっている感じがした。

後々考えたらそれは気のせいじゃなかった。

¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶¶

現在に立ち返る。

僕は、この瞬間僕ら二人の恋を総括しているのかもしれなかった。

立村槇も同様。

30年越しの総括。

そうだ。

でないと、あの恋はあまりにも切なすぎる。

「あの頃。昔。君を幸せにする事は僕には出来なかった。ごめんよ」

「そうね。でも私もあなたを幸せには出来なかったわ。だからお相子よ」

「うん……」

「それに私、幸せにしてくれって頼んだ覚えなどないわ」

「あの頃は僕は自分に心など存在しないと思っていたんだ。でも違った。人生を重ねていくと心は確かに存在していると分かったんだ」

「そう。それが分かっただけでも良かった」

「うん」

「チロくん、あなたには心はあるわ」

「うん」

話は変わって、僕がプロの俳優の道に進む事になった品川演劇の話になった。

演出家、大巨匠、品川由紀夫の話に槇の顔が色を帯びるように一喜一憂する。

演劇を辞めても、槇は芝居が好きなんだな。

それは僕も同じだったけどね。

　　　　　　　　　　　つづく

ご覧頂きありがとうございました。また来週土曜日にお会いしましょう。