灼熱の都 グレンファイア
■灼熱の都・グレンファイア
旅を続けるカイたちがたどり着いたのは、火山のふもとに広がる赤煉瓦の街──グレンファイア。
空を焦がす熱風と、絶えず噴き上がる蒸気。その中で人々は活気に満ち、鍛冶・祭り・料理の熱気が満ちていた。
◆カイ──武具の都に目を輝かせる
「うわ……すげぇな。全部、手作りの剣か……！」
街の中心、鍛冶通りを歩くカイは、並ぶ工房の数々に目を奪われていた。
刃を鍛える音、炎のうなり、鋼の匂い――そのすべてが、剣士の心を震わせる。
「お兄さん、見る目があるな。これ、グレン鋼の特注品だぜ！」
鍛冶職人の声に導かれ、カイは試しに剣を握る。
手に馴染む重み。
「おい、お兄さん。その武器ちょっと見せてくれないか…。」
「構わないぞ。」
武器を手渡す。
「おいおい、コレを作ったのはガルドの爺さんだろ？」
「そうだが、なんでわかったんだ？」
「ガルドの爺さんは自分の作った武器にスキルを付与する。この武器に付いてるのは、ガルドの爺さんしかつけれないモンだ。」
鍛冶職人は続ける
「そして、ガルドの爺さんの武器はな、合成してから真価を発揮するようにできてる。良かったら合成してやろうか？」
「良いのか？ぜひ頼む!」
「任せとけってば」
◆エルナ──火の踊りと香辛料の魅力
一方、エルナは市場通りで“火の踊り”の催しを見ていた。
民族衣装をまとった踊り子たちが、炎を操るようにしなやかに舞う。
「すごい……魔力を込めた舞踏……！精霊の気配まで感じる……！」
「コレを使えれば、みんなのステータスをあげられる。役に立てる！」
「後は、みんな旅の途中で同じものだと飽きちゃうよね。何か真似できそうな変わったもの…」
屋台では、真っ赤な香辛料がずらりと並ぶ。香りに誘われ、名物“ファイアシチュー”を一口。
「……っ！かっ……辛っ！でも……クセになる……！」
思わず涙目になりながらも、箸が止まらない。
◆ノクス──古文書の探索と語り部との出会い
静かな裏路地、ノクスは古書店の扉をくぐる。
「この地には、“鍵の継承者”に関する古文書が残っているはず……」
店の主は、白髪の老魔導師。記憶の奥から引き出した一冊を差し出す。
「“火の鍵”は、ただの宝ではない。覚悟を問う、“魂の審判”じゃよ……」
「審判……？」
語り部の声に重みを感じながら、ノクスは次なる試練の意味を静かに胸に刻む。
