瑠璃のプレゼント選び
翌朝、いつものように奏と二人で登校したけど、お互い気まずい空気だった。
奏も私も、土曜のことについては一切触れぬまま、学校への道を歩く。
私としても、瑠璃とお付き合いするのかどうか、聞きたかったけど、聞けるはずもなかった。
その後、瑠璃にもいつも通り会ったけど、普段と何ら変わらぬ様子だった。
それは、奏や鉄平君もまた、同じだ。
私も表面上は、普段通りの様子に見えるようにつとめていたけど。
その日の放課後、瑠璃が話しかけてきた。
「今日は、私んち寄っていってよ。ちょっと相談したいことがあるんだ」
相談したいことって、まさか……。
私は「うん、いいよ」と答えると、瑠璃の家へと一緒に向かった。
「これこれ。これを見てくれたまへ～」
瑠璃の部屋に落ち着くと、仰々しい言葉遣いと挙措動作とともに、瑠璃が何かを持ってきた。
見ると、どうやら分厚いカタログのようだ。
「奏君へのクリスマスプレゼント、時計にしようと思うんだ。土曜に本人から聞いたんだけど、奏君、朝が弱いんだってね。目覚し機能が優れてるヤツがいいかな？」
たしかに、奏は朝が弱い。
普段から両親に起こしてもらっているらしいけど、それでも起きないことすら、たまにある。
そんなときは、私が奏の家にお邪魔して、奏の部屋のドアをノックする。
そして「早くしてよ。遅刻しちゃうよ」と言うと、中から「ああ、うん」と低い声がし、しばらく待ってようやく眠そうな顔の奏が出てくる……という流れになるのだった。
「でね、麗はどれがいいと思う？」
私はカタログを覗き込む。
そして、奏が好きそうなのを一つ見つけ、指差して伝えた。
「こういう、シンプルなのが奏は好きかも。色は、無彩色がいいかな」
「む、むさい？」
「無彩色。白、黒、グレー系の色のこと。奏って、そういう色が好きだから。これなんか、良さそうでしょ」
「ああ、ほんとだ！ 黒でシックだね～。奏君のクールなイメージにぴったり！」
たしかに、奏はたまにクールかも。
「いや～ありがとね～。さっすが幼馴染だけあって、麗は奏君に詳しいね」
幼馴染……。
そうだ、奏にとって、私はそれに過ぎないんだ。
私にとっての奏は、単なる幼馴染ってだけではなく……もっと、大切な人。
でも、そのことを言う勇気はやはりない。
もし言ってしまうと、もう幼馴染にすら戻れないから。
「あ、じゃあ、こっちのはどうかな？ これも黒でしょ」
瑠璃が別のを指差す。
「ああ、うん。こっちのほうが、少し大きめで、文字盤が見やすくていいかも」
「じゃあ、きっまり～！ このおっきくて黒い時計さん、私の恋を叶えてね」
そう言って立ち上がると、くるりと一回転する瑠璃。
スカートがふわりと舞う。
これが許されるのは、瑠璃みたいに可愛い子だけかも。
私がやると、かなり寒そう……というか、「ぶりっ子やめろ」で終わりそう。
……全く心が晴れないけど、こんなに器が小さいなんて、良くないかな。
奏にも瑠璃にも、そして鉄平君にも申し訳ない。
もしも、奏が瑠璃とお付き合いを開始しちゃうなら……鉄平君とお付き合いしようかな。
ダメダメ！
そんな理由で付き合っちゃ、鉄平君に失礼。
でも、もし断ったら……。
遊園地デートに誘ってくれた際に見た、しょげる鉄平君を思い出す私。
あんな風な姿、見たくないなぁ……。
だけど……。
「いや～、麗のおかげで助かったよ～。奏君、喜んでくれるといいな」
瑠璃の言葉で我に返る。
「う、うん、そうだね」
そう言えば、奏へのクリスマスプレゼントとして、私はお菓子を作ろうとしていたんだった。
もし、瑠璃とお付き合いすることになっていたら、プレゼントを変更しないと。
親友の彼氏に、手作りお菓子を渡すとか……まずすぎる。
その後は、たわいもない雑談をして過ごした。
