おうかちゃんの未定の小説だよん

タイトル未定2026/04/01 08:47

それから数日後。

戦場の匂いは、もうどこにもなかった。

昼下がりの街。

人の声、車の音、どこにでもある日常。

なのに――

「……はぁ」

ルイは、ぼんやりと空を見上げていた。

カイが横で呆れたように言う。

「お前さっきからそれ何回目だよ」

「……何が」

「ため息」

ルイは視線を戻す。

「別に、ため息なんかついてねぇよ」

「ついてるっつーの」

カイはアイスコーヒーをストローでかき混ぜながら、ニヤニヤする。

「で？」

「何考えてんの？」

ルイは一瞬だけ黙る。

言うか迷って――結局、口に出た。

「……あの人さ」

カイが即答する。

「ああ、やっぱそれか」

見透かされたようで、少しムッとする。

「別にそんなんじゃねぇよ」

「はいはい」

全然信じていない顔。

ルイはテーブルに肘をついて、ぼそっと言う。

「……気になるだけだ」

「どんな生活してんのかな、とか」

「普段、何してんのかな、とか」

言葉にしてから、自分でも驚く。

戦場で見た、あの圧倒的な存在。

血と静寂の中にいた人間。

それなのに――

（あの人が、普通に生活してるとこ……想像つかねぇな）

カイが吹き出す。

「完全にそれ、恋だろ」

「ちげぇよ」

即否定。

だが、少しだけ声が強い。

カイは楽しそうに続ける。

「いやいや、“どんな生活してんのかな”はもうアウトだって」

「興味津々じゃねぇか」

ルイは顔をしかめる。

「うるせぇな……」

でも、否定しきれない。

ふと、思い出す。

あの時の目。

冷静で、無駄がなくて。

なのに、ほんの一瞬だけ見えた――

“人間っぽさ”。

（……あの時、ちょっとだけ表情変わったよな）

あれは何だったのか。

戦ってる時とは違う、何か。

「……知りてぇんだよな」

小さく呟く。

カイがストローをくわえたまま言う。

「じゃあ探せばいいじゃん」

「は？」

「名前も知らねぇのにどうやってだよ」

カイは肩をすくめる。

「いや、あんだけ強いんだぞ？」

「絶対どっかで有名だろ。調べりゃ出てくるって」

ルイは少し考える。

確かに、あのレベルの戦闘能力。

無名なはずがない。

「……あり得るな」

カイがニヤッと笑う。

「だろ？」

そして、少しだけ身を乗り出してくる。

「で、見つけてどうすんの」

ルイは一瞬、言葉に詰まる。

どうする？

考えてなかった。

ただ――

「……会いたい」

自然に出た言葉。

カイが一瞬だけ目を丸くして、すぐに笑う。

「はい、完全に恋」

「だから違うっつってんだろ」

言い返すが、どこか力がない。

ルイは視線を逸らしながら、ぼそっと続ける。

「……でもまぁ」

「もう一回、ちゃんと話してみたいとは思う」

戦場じゃなくて。

命のやり取りの中じゃなくて。

ただの“人”として。

その時。

店のドアが開く音がした。

カラン、と軽いベル。

何気なく、ルイはそちらを見る。

――そして、固まる。

見覚えのある、黒い髪。

無駄のない立ち姿。

あの時と同じ、静かな空気。

「……おい」

カイの声が、少し遅れて届く。

「ルイ……あれ」

ルイは、言葉を失っていた。

（……なんで、ここに）

彼女がいる。

何事もなかったかのように。

普通の顔で、普通に店に入ってきている。

まるで――

最初から、この日常の中にいたかのように。

女性は店内を一瞥し、そして。

ルイと、目が合った。

一瞬の静止。

あの戦場とは違うはずなのに。

同じように、時間が止まる。

女性は、ほんのわずかにだけ目を細めた。

気づいたのか。

それとも――

覚えているのか。

ルイの心臓が、強く鳴る。

さっきまでの“気になる”なんて言葉じゃ足りない。

もっとはっきりした感情。

胸の奥で、静かに火がつく。

――初めての感覚だった。

女性は、何事もないようにカウンターへ向かった。

その背中を、ルイとカイは無言で目で追う。

店員が笑顔で声をかける。

「ご注文はお決まりですか？」

女性は少しだけ間を置いて――

「……苦くないやつ」

カイが吹き出しそうになるのを必死で堪える。

店員も一瞬きょとんとしたあと、営業スマイルを保ったまま聞き返す。

「えっと……甘めのドリンクでよろしいですか？」

「甘すぎないやつ」

絶妙にふわっとした注文。

ルイは思わず顔を覆う。

（あの人……こんな感じなのかよ……）

数秒のやり取りの末、結局「カフェラテ」で落ち着いた。

女性はそれを受け取ると、店内を見回す。

空いている席は――ルイたちのテーブルの中にしかない。

そして、迷いなく歩いてくる。

コツ、コツ、と静かな足音。

ルイの心臓が、またうるさくなる。

女性は二人のテーブルで止まる。

「……ここ、いい？」

あまりにも普通の一言。

カイが即答する。

「どうぞどうぞ」

ルイはまだ少し固まっている。

女性は椅子に座り、カフェラテを一口飲む。

そして――

「……熱い」

小さく呟いた。

その瞬間、カイが限界を迎える。

「ぶっ……！」

思いっきり吹き出し、むせる。

ルイも思わず笑いそうになるのを堪える。

（なんだこの人……）

戦場で見た姿と、あまりにも違いすぎる。

女性は二人の反応を気にする様子もなく、ふーっと息を吹きかけている。

数秒の沈黙。

やがて、女性がちらりとルイを見る。

「……会ったことある？」

ストレートすぎる質問。

ルイは一瞬だけ詰まりつつも、頷く。

「……ああ、この前の現場で」

女性は少し考えるように視線を落とし――

「ああ」

思い出した、というより“情報を照合した”ような反応。

「生きてたのね」

相変わらずの温度感。

カイが苦笑する。

「まぁ一応」

その時だった。

ガタンッ、と大きな音が店内に響く。

入口付近。

数人の男たちが、乱暴にドアを開けて入ってきた。

空気が一気に変わる。

周囲の客がざわつく。

ルイの表情が引き締まる。

（……こいつら）

ただの客じゃない。

視線が鋭い。動きも無駄がない。

女性も、カップを持ったままわずかに視線を向ける。

だが――

「……騒がしい」

それだけ言って、また一口飲もうとする。

ルイが思わず止める。

「いやいやいや、あれ無視すんの？軍人が？」

その瞬間。

男の一人が店員の胸ぐらを掴んだ。

「おい、この辺で妙な奴見なかったか？」

低い声。

威圧。

店内の空気が凍る。

カイが小さく舌打ちする。

「めんどくせぇの来たな……」

女性はその光景をちらりと見て、首を傾げる。

「……あれ、止める必要ある？」

まるで“やるかやらないか”を確認するような口調。

ルイとカイが同時にツッコむ。

「あるだろ！？」

女性は少しだけ考えて――

「そう」

カップを静かに置く。

その動作だけで、空気が変わる。

スイッチが入る音が、聞こえた気がした。

ルイの背筋に緊張が走る。

（……来る）

だが次の瞬間。

女性は立ち上がり、普通に歩いていく。

構えも何もない。

ただ、近づく。

そして――

店員を掴んでいた男の肩を、軽く叩いた。

「離して」

静かな声。

男が振り向く。

「……あ？」

その瞬間。

視界がぶれる。

次の瞬間には、男は床に転がっていた。

何が起きたのか、誰も理解できない。

女性は何事もなかったかのように言う。

「営業妨害」

残りの男たちが一斉に動く。

だが――遅い。

一歩。

二歩。

ほんの数秒。

気づけば、全員が床に沈んでいた。

静寂。

さっきと同じ光景。

違うのは――場所が“日常”だということ。

女性は軽く手を払う。

「……終わり」

そして振り返る。

ルイとカイを見る。

「これでいい？」

確認するように。

カイが乾いた笑いを漏らす。

「いや、規模がおかしいだろ……」

ルイも苦笑するしかない。

でも――

さっきよりも、距離が近い。

確実に。

女性は首を傾げる。

「問題あった？」

ルイは首を振る。

「いや……助かった」

その言葉に、女性は少しだけ考えて――

「そう」

短く返す。

沈黙。

けれど、今度の沈黙は気まずくない。

「なぁ、ちょっと話さねぇ？」

カイがニヤニヤしながら彼女に話しかける

女性は数秒考える。

そして――

「……いいけど」

あっさりと了承。

ルイの心臓がまた鳴る。

戦場じゃない。

命のやり取りでもない。

ただ、同じテーブルに座る。

それだけなのに――

妙に特別だった。

女性は席に戻り、何事もなかったかのようにカフェラテを飲む。

今度は、ちゃんと冷ましてから。

ルイはそれを見て、少しだけ笑う。

（……なんだよ、この人）

強くて。

怖くて。

でも――

思ってたより、ずっと“普通”で。

そのギャップが、胸の奥にじんわり広がる。

気づけば、さっきより自然に言葉が出ていた。

「……なぁ」

女性が視線を向ける。

ルイは少しだけ笑って言う。

「名前、教えてくれよ」