1/137

プロローグ

「お願い、アディエル……私と、結婚して……」

遠くでは王宮音楽隊が軽やかなワルツを奏でていた。

社交シーズンの幕開けを祝う、華やかな宮殿の舞踏会。

人々は酒に酔い、楽しげに踊り、顔を寄せ笑い合う。

宝石が揺れ、絹のドレスが煌めく光の波

その眩い光景から逃れるように、私は庭の片隅に座り込んでいる。

ドレスが泥で汚れるのも気にせず、目の前の男の腕に縋りつき、泣きじゃくる自分は、なんて惨めなんだろう。

もう枯れたと思っていたのに、涙は次から次へと溢れ出て止まらない。

目の前の男ーー

アディエル・ランフォードは困ったように微笑みながら、懐から取り出したハンカチで私の涙をそっと拭った。

「いいよ、フィオナ……結婚しよう」

優しく落とされたその言葉に、さらに涙が溢れ出す。

私は知っている。

彼が――私を愛していないことを。

私は知っている。

彼の視線の先にいつもいるのは、姉のセレーナだということを。

そして、彼も知っている。

私が――彼を愛していないことを。