第7章
宋王朝の四人の護衛の一人である李嘉靖と小夏郭格格との戦いの最中、高位の軍人が再び短剣で曲子を斬りつけた。短剣は誤って曲子の包みを切り裂き、限定版の空気注入式フィギュアが地面に散らばった。高位の軍人たちの歓喜と油断につけ込み、曲子は杖でそのうちの一人の頭を殴った。鈍い音とともに、その軍人は地面に倒れた。他の二人の高位の軍人と五人の下級の軍人は恐怖に駆られ、すぐに最もよく使う戦術、つまり逃走に頼った。高位の軍人の一人は信じられないほど速く走り、一瞬で数十フィートを駆け抜けた。彼はマラソンに登録でき、金メダルを獲得するチャンスがあった。下級将校３名が銀メダルを争う実力を持ち、上級将校１名が銅メダルを獲得した――まさに宋王朝のスポーツ界に栄光をもたらしたのだ！
李嘉靖は血を吐き、衰弱しきっていたが、それでも死にそうになかった。その時、彼はポケットから薬を取り出した。禁断の薬ではないかと疑った。なぜなら、それを服用すると、彼の体調は一変し、以前よりもはるかに強くなったからだ。薬を飲んだ李嘉靖は、得意技である長江拳を繰り出し、「長江は小川を選ばない！」と叫んだ。そして、若き英雄、郭哥哥に新たな攻撃を仕掛けた。郭哥哥は無邪気に尋ねた。「何ですって！膀胱が小川を選ばない？ということは、膀胱は急流しか選ばないということですか？膀胱がパンクしないんですか？」李嘉靖が長江拳の最強の一撃を放ち、郭哥哥の顔を狙ったまさにその時、ぽっちゃりとした少女、程元元が前に進み出て、彼女の「ぽっちゃり少女剣術」で攻撃を防いだ。そして、まるでシュレッダーを使ったかのように、李嘉靖の官服を粉々に引き裂く旋風のような攻撃を繰り出した。しかし、彼に傷一つ負わせなかった。その敏捷さは驚異的で、彼女が重度の肥満児だとは到底思えなかった。
ぽっちゃりとした少女、程元元によって、李嘉靖は完全に裸にされてしまった。どこに隠れたらいいのか、どこへ行けばいいのか分からず、ひどく恥ずかしかった。しばらく考えた後、下半身を隠さなければならないことを思い出し、ひざまずいて泣きながら言った。「ぽっちゃり少女、命を助けてくださってありがとうございます！」そう言い残すと、李嘉靖は残りの軍人たちを率いて、惨めな姿で遠くへ逃げ去った。「李嘉靖が他の軍人たちと共に牛家村を去った後、若き英雄、郭哥哥は感嘆の声を上げた。「袁袁、お前の『太女剣術』は本当にすごい！李嘉靖の官服を無傷で引き裂くとは、天に昇るほどの難しさだ！」
郭正もまた称賛した。「袁袁、お前は本当に称賛に値する！お前の『太女剣術』はまさに比類なきものだ。」
ふっくらとした小柄なヒロイン、程袁袁は謙虚に答えた。「そんなお褒めの言葉を、恐縮ながらお受けいたします！」 「私の『デブ女剣術』はまだまだ伸びしろがあるわ！」そう言い放つと、郭正、楊毅、若き英雄郭哥哥、そしてぽっちゃりヒロインの程圓圓は、タイムシェア宿のオーナーである曲子に視線を向けた。曲子は地面に胡坐をかき、目を閉じて瞑想し、傷を癒していた。突然、曲子の目が大きく見開き、郭正と目が合った。郭正は即座に寝拳の構えを取り、楊毅は狩猟用のフォークを手に彼の前に立った。
つい先ほど、郭正と楊毅は、ラブホテルのオーナーである曲子が、三人の高官を一瞬で殺害するのを目撃した。彼らの武術の腕前は、彼らがこれまで目にしたことのないほど凄まじく、心臓が激しく鼓動し、息をするのもためらうほどだった。そのため、曲子の目が大きく見開かれた時、楊毅は警戒し、すぐに郭正に近づいた。理由は、郭正が弓矢を持っていたからだ。楊毅は弓矢の扱いに長けておらず、一方楊毅は銃の扱いが得意で、狩猟用のフォークは得意ではなかったが、なんとか使いこなせた。
曲子は突然大笑いし、「楊兄さん、あなたは楊家の槍術を使っていますから、この狩猟用のフォークではあなたに太刀打ちできません。しかし、あなたの義兄弟の武器は弓矢で、弓の腕前はひどいことで有名です！ですから、義兄弟の前に立っていたのは…とても…忠誠心が強いですね！」と言った。
楊毅は堂々と答えた。「もちろんです！彼は私の義兄弟ですから、彼のためなら火の中も水の中も飛び込みますよ！」
曲子は笑いながら言った。「郭兄さん、あなたは弓矢しか持っていません。あなたたち二人が力を合わせても、私には勝てませんよ。」
郭正：「無理です！私たち兄弟は本当に目が節穴でした。」 「牛家村で5年以上もあなたを知っていますが、まさかあなたがこれほど腕の立つ達人だったとは思いもしませんでした。」
曲子は首を振り、ため息をついた。「ああ！一体どんな達人だったんだ？！私の足は不自由で、もう特技を使うことができない。特技は足を使う必要があるのだから！」彼はひどく落胆しているようだった。
曲子は続けた。「もし以前だったら、李家靖とあの4人の高官を短剣で戦っていたら、なぜこんなに時間と労力を無駄にしていたでしょう？今の私は本当に役立たずだ。」郭正と楊毅は顔を見合わせ、何も言えなかった。
突然、曲子は懇願した。「あなた方4人、この4体の遺体を埋葬するのを手伝っていただけませんか？」
郭正と楊毅は顔を見合わせた。楊毅は同意した。「もちろん！あなたが悪い人ではないことは知っています。」あなたはあの悪党皇帝、趙武道によって害を受けたのです。 「あいつがお前の限定版空気人形を要求しなければ、こんなことにはならなかったのに！」
郭正は若き英雄の玩具の剣を借り、大きな穴を掘った。そして四体の死体をその穴に押し込んだ。最後の死体を押し込んだ時、楊毅はそれが空気人形を握りしめていることに気づいた。右手で人形を引き抜くと、突然、手に異様な重みを感じた。それは特製の空気人形だった。楊毅は服で血痕を拭き取り、それを曲子に返した。
曲子は「お疲れ様でした！」と言い、特製の空気人形をズボンの中にしまい、上着を脱いで地面に広げた。散らばった空気人形を拾い集め、丁寧に上着の中にしまった。一方、若き英雄、郭格格は玩具の剣で再び飢餓狼剣術を放ち、剣を左右に水平に振り下ろした。土埃が舞い上がり、死体を埋め尽くした。すると突然、郭正は横目で曲子に目をやると、彼が金箔張りの空気人形を二つ拾い上げ、郭と楊に手渡しながら言った。「これは臨安宮から盗んだものだ。あの犬帝趙武は我々庶民に多大な苦しみを与えた。彼が民衆から略奪した財宝を少し分けてやるのは盗品とは言えないだろう。この金箔張りの空気人形は君たち二人にあげる。」
郭正と楊毅は嬉しそうに答えた。「ありがとうございます！どういたしまして！」
郭正は続けて言った。「今夜の出来事は誰にも絶対に漏らしません。兄さん、ご安心ください！」
曲子は言った。「それはよかった！」郭兄、あなたは「青山の反逆の星」郭興の末裔であり、一族の戟術を駆使し、それを長刀から短刀へと短縮し、まるで一本の戟のように使いこなし、二刀を四刀に変えた――実に恐るべき腕前だ。楊兄、あなたの祖先である楊不才は岳飛の下で勇猛果敢に戦った武将だった。あなた方二人は忠誠と正義を重んじる人物の末裔だ。 「金軍が北を占領した時、あなたたち二人は流刑を余儀なくされ、後に義兄弟となり、共に牛家村に移り住んだのですね？」
郭正と楊毅は、自分たちの出自を今日初めて知ったため、大変驚いた。彼らの祖先は確かに無法者だったのだ。
歌は続けた。「あなたたちの祖先である郭興と楊不才は、もともと山に集まって政府に反逆したり、不正に得た財産を奪ったりしていた者たちで、最終的には政府に服従し、宋王朝に仕えた。あなたたちの祖先は数々の略奪や盗みを働いた。さて、この金メッキの空気人形二つを受け取るか、受け取らないか？」
郭正は興奮して答えた。「ずっと前から受け取りたいと思っていました！なぜそんなに馬鹿げたことを言うのですか？」 「金メッキの空気人形で遊ぶのを邪魔しないでくれ！」
楊毅も同じように興奮して言った。「いつもそう言ってるじゃないか！先祖が盗賊だったって、俺には関係ない！俺が彼らと同じだなんて思ってない！俺は悪い人間じゃないから、人を盗むのは間違っているとずっと思ってきたんだ。」
曲子は真剣な表情で言った。「どうか受け入れてください！」
曲子は若き英雄、郭哥哥とふくよかなヒロイン、程圓圓に感謝の言葉を述べた。「お二人とも助けてくれてありがとう。お二人がいなければ、宋の四大護衛の一人、李嘉靖に殺されていたところだった。」 「お二人はどちらの宗派に所属されているのですか？」
若き英雄、郭格格は厚かましくも答えた。「私は『何でも知っている』宗派（私が創設した宗派です）に所属しています。」
ぽっちゃり体型のヒロイン、程圓圓は冗談めかして言った。「私は宗派も流派もありません。私の『デブ女剣術』は、食べながら覚えた技なんです、ははは…」
