クラウドの無双
昨日、１ヶ月を突破した本作は、読んでくださる皆様のお陰で、１０，０００ＰＶを突破することが出来ました∑(゜Д゜)
また、ブクマと評価をいただき、ＶＲランク８１位となりました(´⊙ω⊙`)
本当に、ありがとうございます（^人^）
これからも、本作を読んでいただけたら幸いです！
今回は、ソロで行動する主人公のお話です(๑╹ω╹๑ )ノ
「こんにちはクラウド様。本日はお一人ですか？」
冒険者ギルドへ足を運んでいた俺に対し、プルクラさんが声をかけて来た。
通常であれば仕事の日なのだが、俺は本日年休を取得して休暇中なのである。
だから、当然ヴァンとスノウは仕事中だ。
シャインは学校だし、シグレはメッセージを送ったが返事も無く、フレンド画面もログイン表示されていない。
そんな訳で、俺は本日一人でＮＭをプラスしている。
「いつも何方かと一緒なので、珍しいですね。」
「そうですね。」
なんかプルクラさんが周囲を見回して、ソワソワしているような気がするが、気の所為だろうか？
「一人なので、何処かでレベル上げでもしようと思ってるんですけど、オススメの場所とか知りませんか？」
クエストをこなしてもいいんだが、みんなと一緒にクエストはやりたいからな。
少しでもレベルを上げて、みんなを驚かせてやろうと思っていたのである。
「……（私をデートに誘ってくれてもいいんですよ？
）そうですか。そうですよね。」
「プルクラさん？」
「う〜ん、そうですねぇ……タダと言う訳には……。」
成る程、情報にはお金が掛かるものだ。
タダで教えてもらおうなんて、ムシが良すぎるよな。
「えっと、幾らですかね？」
「（……そうではないのですが。鈍感さんなのでしょうか。）……それでは、今回は貸しと言うことで。後で、私のお願いを聞いて貰えますか？」
……貸しか。プルクラさん、どんなお願いがあるんだろう。
お金の方が、気楽だったんだけどな。
「分かりました。」
俺の返事に満足したのか、プルクラさんはいつもより笑顔になった気がする。
「ここから西に進んだ草原には、アントと呼ばれる蟻型モンスターが出現します。」
プルクラさんの話している、アントというモンスターは、ネットで調べて既に知っているモンスターである。
中型犬くらいのサイズの蟻であり、大して強く無い上に、経験値も多くない。
更に、アントは仲間を呼ぶ為、倒すのにもたつくと、直ぐに蟻に囲まれてしまうらしい。
低レベルプレイヤーは、アントの餌食になるそうだ。
とは言っても、アントは雑魚モンスターの為、遭遇しても即討伐といった感じのモンスターである。
「……それは知っていますが。」
レベル上げのオススメを聞いたのだが、何故アントの話に？ アントでレベル上げなんて、どれだけ倒せばレベルが上がるんだ？
「アントは、特殊スキル『仲間を呼ぶ』があります。」
「それは知っていますけど、それとレベル上げの関係は？」
アントが仲間を呼んだところで、同種の雑魚が増えるだけだ。
それ程効率が良いとは思えない。
「他のモンスターは倒してしまった後に、移動するかリポップ待ちすると思いますが、アントならその場で戦い続けることが出来ます。」
確かに、永遠と仲間を呼び続けるので、移動時間やリポップ待ちの時間は短縮出来るが、それでもまだアントの経験値が少な過ぎる為、その案はどうかと思ってしまう。
しかし、プルクラさんがオススメとして紹介してくれたのだから、やらないのも失礼だろう。
「分かりました。アントと戦ってみます。」
「はい。クラウド様に幸運が訪れますように。」
プルクラさんの意味深な言葉に首を傾げると、頑張って下さいと笑顔で見送られた。
俺は、プルクラさんに言われた通り、西の草原フィールドに向かい、現在アントと交戦中である。
最初に遭遇したアントは、１体のみであったが、現在俺を取り囲んでいるアントの数は６４体となった。
何故こんなに増えているかというと、話は俺がアントに遭遇した時に遡る……。
「取り敢えず仲間を呼ぶまで待つか。」
俺は遭遇したアントの攻撃をいなしつつ、アントの特殊スキルである、『仲間を呼ぶ』を発動するまで戦闘を引き延ばす。
アント一体の経験値は、この辺のモンスターで言うと、１０分の１しかない。
「ジーー！」
アントが鳴き声を上げると、アントが突如現れる。
アントが特殊スキル『仲間を呼ぶ』を発動したのである。
「よしよし。その調子だ。」
俺は、まだアントには手を出さず、攻撃をいなし続ける。
「「ジーー！」」
２体のアントが更に特殊スキル『仲間を呼ぶ』を発動し、俺の周りのアントが４体になる。
「どんどん呼びな。」
その後も攻撃をいなし、４体のアントが更に仲間を呼び、合計８体のアントとなる。
その後も数を増やすアント達。
……１６体、３２体、６４体。
そして、現在の状況に至った訳である。
そろそろ頃合いだな。
というよりも、増やし過ぎた気がする！？
「ハッ！」
アントの数がだいぶ増えたので、攻撃を開始する。
斬る、斬る、斬る、斬る、斬る、斬る、斬る、斬る。
斬って、斬って、斬りまくる。
「全然減ってる気がしないんだが？ 寧ろ、増えてる？」
幾らアントが雑魚モンスターと言えど、クラウドが２０体倒している間に、残りの４４体が更に仲間を呼ぶ為、合計８８体となり、数が減るどころか増えているのである。
「……いつもパーティーで戦ってたから、自分の殲滅力を誤ったな。」
やってしまったと思いながらも、アントを倒し続けるが、アントは増え続ける。
サンダースラッシュやサンダーブレットは単体技だし、サンダーバーストで速度を上げても仲間を呼ぶ速度に追い付けそうになかった。
「これは、正に蟻地獄だな。」
俺は、抜け出せないこの状況を理解した。
いや、抜け出そうと思えば、一点突破で抜けられそうではあるが、そもそもレベル上げに来たのだから、倒せるだけ倒そうと決意する。
「ハッ！ ヤァ！ セイ！」
次々に切り倒して行くが、流石に囲まれているだけあって、アントの攻撃を受ける時もある。
しかし、アントは雑魚モンスターの為、一撃のダメージは大したことはない。
塵も積もれば山となるという言葉があるように、ダメージもほったらかしにしておくと、ＨＰゲージが半分を直ぐに下回ってしまう。
タイミングを見計らって、回復アイテムを使用し、また直ぐに切り倒す。
「ふ〜、何体倒してかも分からないな。」
俺のレベルが１上昇し、レベル１９となっていた。
「よし。後１レベルでレベル２０だ。」
この蟻地獄に嵌って、嫌になり始めて来ていたが、レベルが上昇していると知り、テンションんが上がった。
キラン
「何だ？」
俺が相手をしているアントの色は、黒一色なのだが、俺の視界に、一瞬銀色が目に付く。
周りのアントを斬り倒し、銀色が見えた方を斬り開く。
「ジー！」
「何だコイツは？」
俺の目の前には、銀色の身体をした、アントの姿があった。
「メタルアント？ ネットでもコイツの情報は無かったぞ。」
俺は、始めて見るメタルアントを警戒する。
「ジー！？」
「あっ！？」
なんと、メタルアントは俺に背を向けて逃走したのである。
「おいおい、逃げるのかよ！？」
俺は何とかメタルアントを仕留めようと、追いかけるが、直ぐに通常のアントが割り込んで来てしまい、メタルアントを見失ってしまった。
「……もの凄い気になるんだが。てか、お前ら邪魔なんだよーー！ 『サンダーバースト』！」
俺は、メタルアントの追跡を邪魔されたことに腹を立て、サンダーバーストを発動する。
ＭＰが無くなるまで、付近にいたアントを斬り倒す。
「はぁはぁはぁ……疲れた。全然減ってないし。」
空かさず、サンダーバーストで失ったＭＰを魔力回復薬で全回復する。
その時、俺の視界がメタルアントの姿を捉えた。
「見つけたぞ！！ 今度は逃さん！ 『サンダーバースト』！」
俺は、再びサンダーバーストを発動し、メタルアントまでの間にいるアントを切り倒す。
「喰らえ！ 『サンダースラッシュ』！」
ハイ・リザードマンすら斬り伏せた、サンダーバーストからのサンダースラッシュだ。
メタリックな身体をしていても、これなら喰らう筈。
カンッ！
「ジー！」
メタルアントに、ダメージを受けた様子は無かった。
「はあ！？」
自身の最大攻撃であるサンダーバーストからのサンダースラッシュを受けて、ビクともしないメタルアントに間の抜けた声が出てしまう。
「ジー。」
メタルアントは、動かずに俺の様子を見ていた。
「何なんだよコイツは？ 絶対倒してやる！」
俺は剣を構え直し、次々と攻撃を繰り出す。
カン！ カン！ カン！ カン！ グサ！ カン！ カン！ カン！ グサ！……。
「お前どんだけ硬いんだよ！？」
メタルアントの身体の硬さに嫌気がさして来るが、先程の攻撃で、２回だけ手応えを感じていた。
「斬って斬って、斬り続ける！」
カン！ グサ！ カン！ カン！ グサ！ カン！ カン！ カン！ カン！……。
「ジー！」
今まで動かなかったメタルアントが、遂に動きを見せた。
まさか、また逃げるんじゃないだろうな！？
「ジーー！」
メタルアントは、先程とは違ってクラウドへ向かって、体当たりを繰り出した。
「うぉ！？ 攻撃もしてくるのか！ いい加減に倒れろ！」
俺の繰り出した攻撃がグサッと音を立て、メタルアントの姿が消滅する。
「やった！？」
メタルアントは、ダメージが通りにくい代わりに、ＨＰがかなり低く設定されているのか。
俺がステータスを確認すると、レベル２３に急上昇していた。
「はぁ！？ いきなりレベル２３？ まさかさっきのメタルアント。」
低レベルでモンスターを倒したなら、いっきにレベルが上昇することも分かるが、現在のクラウドはレベル１９から２３に上がっており、この辺のモンスター（アントを除くが）を、数百体倒したのと同じだけの経験値を得たことになる。
「プルクラさんのレベル上げにオススメってのは、こういうことだったのか。」
プルクラさんには、感謝だな。
「それにしても……。」
俺は、メタルアントを倒すのに必死で、アントを放置してしまい、アントの数が更に膨れ上がっていた。
もう、５００体くらいいるんじゃないだろうか？
俺はアントを斬り倒しながら、増えすぎてしまったアントをどう処理するか悩みながら、メニュー画面をチラ見する。
別にログアウトしてしまうという手が無いわけでは無いのだが、一定時間このアントの大群をフィールドに放置することになってしまうのだ。
一応、フィールの奥の方まで来て、周りに他のプレイヤーが居ないのは戦闘開始前に確認はしているのだが、通りかかったプレイヤーが居たら可哀想である。
何か、突破口は無いかと自分のステータス画面を確認すると、職業が『勇者』から『魔剣の勇者』へとクラスチェンジしていた。
「そうか。レベル２０を超えたからクラスチェンジしたんだな。」
クラスチェンジしたことで、ステータスも大きく向上しており、クラスチェンジボーナスでスキルポイントを２０獲得していた。
「これは、……これなら行ける！」
俺はスキルポイントを２０を消費して、新技を覚える。
「喰らえアント共！ 魔剣技『ブルージェット』！」
俺は剣を地面に突き刺し、魔剣技ブルージェットを発動する。
地面からは、青色の雷が空へ向かって迸り、次々とアントを呑み込んでいく。
周囲に居た、１００体近いアントは今の一撃で全て消滅する。
「……これはヤバイな。」
一撃で１００体を仕留める大技なだけあって、一度で全てのＭＰを持っていかれてしまった。
「消費ＭＰも半端ないな。」
俺は直ぐに魔力回復役を使用し、再び周りに集まって来ていたアントの群れにブルージェットを発動する。
アントを殲滅宙に、メタルアントが３体現れたが、１体は逃走されてしまった。
「ふぅ〜、やっと終わったか。」
全てを倒し終えた俺のレベルは、３０に達していたのだった。
「今日は疲れたからもう帰るか。」
クラウドが大量のアントと戦闘中に、それを目撃していたプレイヤーが、「アントに囲まれて詰んでる弱小プレイヤーを見た。」と、あちこちで言いふらし、笑い者になっていたのだが、ログアウトしたクラウドが知る由もない。
「どうやら上手くいったようですね。」
その話を耳にしたプルクラだけは、一人満足そうな笑みを浮かべていたのだった。
今回のおまけ
クラウド；さぁ、朝でなく、夕方になってしまいましたが、「今日は何の日コーナー」です！
作者；いやいや、もう夕方だから、誰にそのネタを話せばいいんですか！？
クラウド；そ、それは、作者が悪いんだ！
作者；そ、そんなこと言わないでよ！？ こっちだって頑張ってるんだよ！ 泣いちゃうよ！？
クラウド；いい大人が泣くな。みっともない。
作者；いいから、早く教えてくれよ。
クラウド；開き直りやがったな！ まあいい。今日は何の日かと言うと、……そうだな。『肉の日』と『クレープの日』だ。
作者；なんで間があったんだ？
クラウド；他にも記念日なんだが、説明が面倒だった。
作者；手抜きしてんじゃねぇよ！？
クラウド；黙れ。斬るぞ？
作者；どうぞ、続けて下さい。
クラウド；肉の日は分かるよな？ 只の語呂合わせだ
。２（に）、９（く）。今日は肉が安いから、夕飯は肉料理の家が多いだろう。仕事帰りの旦那さん、部活帰りの学生さん。喜べ、今日は肉が喰るぞ。たぶんな。
作者；確かに、スーパーの肉は安かったですね。
クラウド；それから『クレープの日』ってのは、クレープを巻いた形が『９』に見えるからだそうだ。
作者；へ？ それなら、９日と１９日と２９日、月に３回あるんじゃ？
クラウド；正解だ。
作者；帰りにクレープ屋さんに立ち寄れば、きっと割引されてますよ！ 甘党の方はクレープ屋まで！
クラウド；ついでに明日の分もやるぞ！
作者；はい？ 何で明日の分まで？
クラウド；明日のストックが無いからに決まっているだろうが！？ さっさとおまけを書いてないで、次回の話を書きやがれ！ この駄目人間が！
作者；よかろう。クラウド。作者に暴言を吐いたんだ。相応の覚悟は出来ているんだろうな？
クラウド；な、何だと！？ ま、待て！ 今のは無しだ！
作者；それが謝る人間？ の態度か？
クラウド；お、俺が悪かった。ごめんなさい。
作者；次はないぞ。
クラウド；心得た。……初の「明日は何の日コーナー」。
作者；明日は、『３分間電話の日』だ。
クラウド；な、俺の台詞を！？
作者；何か文句でもあるのか？
クラウド；い、いえ！ ありません！
作者；１９７０年１月３０日、公衆電話からの通話料金が、それまでは１通話１０円の時間無制限だったのが、３分で１０円になったんだ。
クラウド；昔は１０円で無制限だったのか！？
作者；そうだ。今では３分１０円と、かなりの値上げだな。
クラウド；公衆電話って、あまり見かけたくなったよな？
作者；携帯電話が普及した世の中では、利用客が少ないからな。
クラウド；それで数が減ってしまったのか。
作者；それでも、携帯電話が圏外なんてことになったら、公衆電話は大活躍だ。公衆電話は無くてはならない存在なんだよ。
クラウド；そ、そうなのか。
作者；公衆電話ボックスなんて、雨宿りに最適じゃないか！
クラウド；おい。公衆電話ボックスを雨宿りに使うんじゃない！？
作者；いや、絶対に雨宿りに使った経験のある人は大勢いる筈だ！ 俺がそうであるように！
クラウド；なんて、公衆電話利用者に迷惑な奴なんだ。
作者；いや、利用者が来たらちゃんとボックスから出ていたぞ。
クラウド；そ、そうか。
