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 Side:橘八重



 一夜明けて次の日。

 <善は急げ>というか<鉄は熱いうちに打て>の通り、俺達は自立党の本部を訪れている。

 既に今日何があるかはライブデーモンで告知してあり、自立党の本部から配信があるのは公表されている。

 だからかマズコミが自立党の前で待ち構えていた。


 「いったい今日は何を話し合われるのですか?」


 「今日の話し合いは先日の動画の内容の事だと思うのですが、どうでしょう?」


 「なぜ話し合いが自立党の本部なのでしょうか? 国会で話すべきだという意見もありますが!!」


 俺達は面倒なマスコミを完全に無視して自立党の本部建物へと入って行く。

 正直に言って連中にかけてやる言葉なんて一文字も無い。

 「あ」も「う」も言ってやる必要なんて無いんだよ。

 どうせ嘘や捏造しかしない連中だ、喋らないのが一番いい。


 前にもエルトアリアさんが言っていたが、一言でもそうだし一文字でもそうだ。

 本人が言った言葉を変えれば、それは本人が言った言葉ではなくなる。

 その時点で嘘であり捏造でしかない。

 もちろん言葉の順序を書き換えるのもアウトだし、ニュアンスが違うように伝えるなど以(もっ)ての外(ほか)。


 結局のところ嘘や捏造を書き立てるだけなんだから、奴らに言葉を掛ける必要なんてこれっぽっちも無い。

 そもそもネットに書いたり配信できる時代に、果たしてマスコミって必要なのか? 俺には疑問しかないな。


 そんな事を考えつつ案内された大きな会議室のような部屋、そこでどうやら話し合いを行うようだ。

 俺達は持って来たカメラをセッティングするも、自立党もカメラをセッティングするようだった。

 どうも広報などにとって必要らしい。


 これに関しては俺達も映すのでお互い様であり、問題なしとエルトアリアさんも言っている。

 マスコミのように一方的に嘘や捏造を行わないだろうという考えもあるからだ。

 散々に悩まされた側だしね。


 「内閣総理大臣、安倍川信三です。よろしくお願いします」


 「副総理の麻田多郎だよ、よろしく」


 「自分は橘八重です。よろしくお願いします」


 「エルトアリアだ」


 「私はエギルターサです」


 「私はグラドウェムです」


 「では、今日の話し合いを行う前に、まずはこちらをお読みください。

 今日お聞きする事の大まかな内容です。

 これ以外の質問はしませんので、内容に問題がないかの確認をお願いします。

 駄目な場合は事前に仰(おっしゃ)って下さい」


 「…………全て問題は無い。そもそも知られて困るような事もあまりないのでな。

 鬱陶(うっとう)しい阿呆どもに答えてやる気などないが。

 というか、アレらは普通、国と密接に関わっていなければならぬであろう。

 なぜ国に反発しておるのだ? 理解できん」


 「ははははは……まあ、普通はそう思われますよね。

 色々と今日(こんにち)までの流れがあるのですが、結果としてああなったとしか言えません。

 本来ならば国と結びつくはずが、なぜか反権力の象徴みたいにやってますね。

 バカバカしいですが」


 「あいつらのやってるこたぁ、結局は子供のお遊びだ。

 反権力を掲げておきながら、自分達が庇護を外されそうになりゃ喚く。

 分かるかい? 自分達は国を攻撃する癖に、国は自分達を甘やかせと言ってるんだぜ?

 頭がおかしい以外に表現する言葉がない」


 それが連中か。

 俺の両親もそうだが、やっぱりクソみたいな人間の集まりでしかないな。


 「本来なら国が意図的に出した情報を世の中に流す。

 あるいはこう言ったらどうなるのか? という事を国の代わりに流して様子を見る。

 連中にはそういう役割もあるだろうに、碌な連中ではなさそうだな」


 「かつてはあったし、今も極僅かに仕事を理解している者も居るんだがねえ……。

 そういうのが分からない阿呆ばかりになっていってる。

 かつては裏で繋がってたし、それが当たり前だった。国家にとって情報を恣意的に流す者は必要なんだよ。

 しかし増長して勘違いをしだした」


 「自分達を権力者だと思いだし、そして国民を煽るようになったんです。

 一部の政治家と結託しだしたり、色々と手を突っ込まれました。

 その後は長くズルズルと繰り返し、いつの間にかそういう思想の連中に乗っ取られていくようになったわけです」


 「そうなった所為で情報を握られてしまい、雁字搦(がんじがら)めになってた矢先にネットが普及したって訳ですな。

 その御蔭でこっちから情報を流せるようになったんでね、助かりましたよ」


 「元々流す情報はこちらがコントロールしていましたからね。

 自分達で流すも文屋(新聞記者)に流すも変わりません。

 世の中というのは信用が無くなれば墜落するしかない。そういう事でしょう」


 「連中はこっちの首根っこを押さえたつもりだったんだろうが、甘いねえ。

 世の中ってのはそう上手くはいかないようになってるもんさ。

 だからこそ足元に気を付けて慎重に渡ってかなきゃいけねえんだ、世間ってのはな。

 <驕(おご)る平家は久しからず>ってヤツだ」


 政治家の人達から見ても、今のマスコミは驕(おご)ってるんだな。

 まあ、一般人から見ても分かるくらいだし、相当に驕(おご)ってるのは間違いないか。

 そもそも一般人に分かる時点でなぁ……


 「それでは、そろそろ始めたいと思いますが宜しいでしょうか?」


 「ああ、頼むよ。そちらさんは大丈夫かい?」


 「………はい、大丈夫です」


 確認したものの問題なく映ってるし、カメラの角度も間違ってない。

 今回はエルトアリアさんをメインに映してる形だ。俺はあくまでもサブでしかない。

 なぜなら量産を含めて判断するのはエルトアリアさんだし、既に物はエルトアリアさんに全て渡してある。

 俺の手元にはもう無い。


 「それでは5、4、3、2、1………」


 ゼロの合図は手で示されたので、そのタイミングでエギルターサさんが配信を開始。

 向こうも配信を始めたようだ。


 「今この時間に配信を見ている人も多くないだろうけど、こんにちは。

 内閣総理大臣の安倍川信三です。

 今日は魔王様を党本部に招いての話し合いをさせて頂くわけですが、その話のメインは橘君が前に異界から手に入れて来た物となります」


 「まあ、ぶっちゃけちまえば、方々(ほうぼう)のお偉いさんが五月蠅いってこった。

 そもそも日本になんとかしろっつったところでなぁ……日本では探索者が手に入れた物は本人の物だ。

 大抵は国だったり民間企業に売ってるが、どこに売るかは本人の自由でしかない。

 それは法律にも明記してある。国はそこから上がりを頂くだけだ」


 「麻田さん………」


 「いやいや、言っておかなきゃ駄目だろ。そういう上がりを貰って、国家を運営してるんだ。

 異界探索者の納めた税は、ちゃんと社会に使われてる。

 バカな財務省が溜め込もうとしてるが、税を取ってる以上は社会に還元するのが当たり前だろうに。

 ただ取るだけってな、サラ金と変わらねえよ」


 「ま、まあ、話を始めましょう。

 まずは国民の皆さんの要望がやたらに多いあの盾ですが、申し訳ないと思いますが民生用としては売らないでいただきたい」


 「悪用される可能性が少しでもあると、国としては許可できぬ。

 という訳だな?」


 「ええ。

 国民の皆さんは盾だからいいじゃないかと思うかもしれませんが、その盾を攻撃に使う。

 そういう者が出て来てもなんら不思議ではないと、政府としては考えています」


 「それに関しては3つの回答が出来る。

 まず一つ目は関係なく作って売る。まあ、そなたらが一番嫌がる事だ。

 2つ目はそちらの要望通りに取りやめる。

 そして3つ目は呪いを仕掛ける。

 これが提示できるこちらの回答だ」


 「「呪い………?」」


 「ああ。例えば日本の国土から出すと呪いが発動して死ぬとかな。

 あるいは誰かを攻撃しようとしたら発動するなど、そういった呪い付きにする事も可能だ。

 どうせそなたらの懸念の一つは国外流出であろう?

 だから呪いを付けるという提案をしている」


 「「………」」


 まあ、いきなり呪いを付けると言われても困るだろうな。

 そしてこの配信を見ている各国の大使なんかは大騒ぎしてるかもしれない。

 だって、横流しがあっても呪い付きじゃ話にならないだろう。


 自分達の国に持って帰る事も出来ないんだしな。


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