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　Side：橘八重

　４人の方々の相手をしたと思われる後、俺は起きて食事をしている。

　相当にお腹が空いていたのと、どうやら問題がある可能性があったかららしい。

　「八重様の体の中を確認したところ。毒に近い物が検出されました。

　あくまでも毒に近い物であって毒ではありません。

　とはいえ人間の体だと自然に排出するみたいなので、少しずつ減っていると思われます。

　なお、悪魔の私達が取り込むような事はありません」

　「となると動画で見た食事の中に混入していたな？

　八重の持ち物を奪おうとした事といい、碌な場所ではなかったようだ。

　いや、軍か警察か知らぬが、あの八重を拘束した連中が問題か」

　「おそらくはそうだと思います。

　単体に毒性は感じませんが、何かが混ざると毒になるパターンの物だと思われます。

　虚界に咲く花の毒との類似性が確認されていますので、おそらくは何かあった時に殺そうと思っていたのでしょう」

　「保険という意味での毒混入か。

　どちらにしたところでやってくれる。

　同じ地形に行けるなら皆殺しに行っているところぞ、ふざけおって」

　物凄く怒ってるなぁ。

　とはいえ、あの時には食べないっていう選択肢は無かったし、難しいところか。

　お腹が減っていた事もあるけど、食べなきゃ解放されなかった可能性もあるし、こっちが怪しまれていた可能性も高い。

　あの時はアレで間違って無かったと思う。

　俺が十分な食事をとった後、更に色々と聞かれたというか報告された。

　別に俺に報告しなくてもいいと思うんだけど……

　「取ってきたのは八重だからな、そなたには聞く権利と義務があるという事だ。

　それはともかく、あの白い粉は精神高揚成分が含まれた物であった。

　特に依存性などは無いので単なる興奮剤のような物であろう」

　「本当に依存性は無いんですか？

　基本的に地球の物は依存性のある物ばかりですし、怪しい気もしますけどね」

　「ならば言い方を変えよう。

　依存するような成分“は”含まれていなかった。

　ただし興奮剤に依存するかどうかは使う者次第だ」

　「ああ、そういう場合があるんですね。

　依存する危ない薬って、全部依存するような物質が含まれているものだと思ってました」

　大麻とかもそうだけど、基本的には依存するような成分が含まれているからな。

　でもそんな物が含まれていない豚骨ラーメンでも依存する人がいる以上、依存性物質が含まれてなくても依存はするか。

　不安だからってだけで、何かに依存する人がいるし……

　「ああ、そういう事か。宗教も依存なんだな。

　不安や恐怖から逃れる為に依存する、だからカルト宗教が無くならないのか。

　根っこは一緒だから」

　「あのよく分からない、頭のおかしい集団ですか。

　皆で信じていれば幸せなのかもしれませんが、自らで思考しない人形を作り出す洗脳でしかありません。

　だからこそアレらは今もって地球の歴史に残っているのでしょう」

　「それはともかくとして、液体の方も同じような物だ。

　ただしこちらは精力剤としての効果も含まれている。

　そういう薬だという事だ。

　おかしな指環は魔力弾を出す武器だが、さしたる威力は無い。

　正直に言ってＬ字の筒の方がまだマシだな」

　「殺傷能力という意味では低かったですね。

　むしろあの指環は４つが連なってますが、それを一つにして矯正具として売り出す事になると思います。

　人間ですら殴られた程度にしかならないので、鞭よりもマシでしょう」

　その言い方だと、今人間牧場に居る人達は鞭で叩かれている事になるんですがね？

　場合によっては一撃で皮膚が裂けて肉が見えるようになるという威力だって聞くけど、そんな危ない物を使ってる？

　「鞭といっても様々な物がある。

　戦闘用の鞭であれば確かにそうなるが、矯正用の鞭にそこまでの威力は無い。

　そもそもそこまでの威力を持たせても仕方ないからな。

　仮に怪我をしても【治療魔法】を使えば済むが、毎回魔法を使うのも鬱陶(うっとう)しい」

　「Ｌ字型の物に関してはそれなりに威力がある事が判明しています。

　特に最初の方の敵に使われていた、ちょっと長めで色々と付いている物はそれなりの威力でした」

　「あれは隣国が作った最新型らしいので、威力が高いというのも分かります。

　キュルさんがそう言ってましたし」

　「という事は、やはりあの者達と会話をしていたんですね？

　まあ、会話をしていると思(おぼ)しき箇所は幾つもあったので、おそらくはそうだろうと思っていましたが……」

　「正確にはキュルロレビニムさんって言うんですけど、あそこの研究者でした。

　なんでも食料問題を解決する為の研究を行っていたそうですけど、エネルギーの供給が途絶えて困ってたんです。

　で、協力したってわけですね」

　俺がそう言うとエルトアリアさん達は納得したのか頷いていた。

　どうやらあの場所が地下だという事も何となく分かっていたらしい、そしてある程度の技術力を持つという事も。

　なるほどなと思っていたら、何やら携帯が鳴った。

　俺はそもそもＳＣＳ専用機器なので関係ないのだが……と思っていると、どうやらエギルターサさんだったようだ。

　そのエギルターサさんは会話の後に切ってから、こちらに話し始める。

　「先程のはこの国の総理大臣からでしたが、どうやら早速のように他の国がコンタクトをとってきたようです。

　おそらくは魔力弾を撃つ武器か、魔力の盾の解析結果か物を寄越せというものでしょう」

　「こちらが応じてやる理由などないな。

　八重が取ってきた物だが、我に渡したと言えば済む。

　つまり我の所有する物なので人間どもには関係ないとな。

　そもそも異界探索者が取ってきた物など、どうするかは本人の自由だ。

　他の者にどうこうする権利など無い」

　「国が取り上げる事もできませんしね。

　となると………主様が直接作って渡す方がいいのでは？

　そうすれば誰に渡したかの記録も残りますし、遠隔で壊せるようにしておけばいいと思いますよ」

　「それを通り越して呪いでも掛けておけばいいと思います。

　そうすれば自動的に阿鼻叫喚の地獄絵図と化すでしょう。

　どうせ人間どもには分からないんですし、ついでに向こうの悪魔どもにも発動するようにしておきますか？」

　「その前に聞きたいんですけど、さっきの総理からの電話ってそれだけなんですか？」

　「いえ、違います。

　どうやら政府が政府として聞きたいとの事でしたね。

　国会には呼びませんが、自立党の本部に呼んで直接話が聞きたいとの事でした」

　「首相官邸でないのは、盗聴器が仕掛けられてるっていう噂があるからかな？

　何でも壁に埋め込まれたりしていて取り外せないとか何とか。

　結局は噂ですから、本当かどうかは知りませんけど」

　「そこは知りませんが、向こうがそちらを指定して来たという事は何かあるのでしょうね。

　それで……どうしますか？」

　エルトアリアさんは少し考え込む姿をしたが、すぐに答えを出したようだ。

　「問題ない、受けよう。

　ただしこちらでも配信する、それが条件だ。

　でなければ、おかしな加工をされかねんからな。

　流石に我相手にはやらんと思うが、絶対に無いとも言えん」

　「では決まりですね。そのように申しておきます。

　おそらくは妙な連中の横槍を懸念しての事だと思いますが」

　「でしょうね。

　どうも日本は周りの国から舐められているようですし。

　……その関係上、私達の事も舐めてきているのでしょうかね？」

　「大陸の者達はそもそも自分達が頂点という思想しかしておらぬと聞く。

　その程度の者なのだからこそ、理解もせずに舐めてくるのであろう。

　頭の悪い者など左様な者よ」

　基本的に詭道というか、他人を騙す事ばっかりだもんなー。大陸の国ってさ。

　そういう兵法書が昔からあるって聞くし、騙す事に血道を挙げてきたんだろう。

　それもどうなのかと思うし、結局は実践できてない気がする。

　やり過ぎてバレるところなんか、全く実践できているようには見えないしね。

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