第九話 岡田 滋（106号室・病名 戦争病）
病院を包んだ陽が沈む。
周明は入浴を終え、愛用の水色のパジャマに着替え、さっぱりとした感じで病室に戻って来る。
暫くお膳の前で座禅、沈思黙考の瞑想に耽る。
すると裸電球の下、病棟の廊下を「独り言」を言いながら歩いて行く男がいる。
「弾も無い、食う物もない。あの野郎これで戦えと言うのか。クソッ」
男は突然、声を張り上げる。
「衛生兵～ッ！ 俺の左手を持って来い。手が無いと着剣出来ないぞ～ッ！」
男は震える小声で、
「三分したら突撃だ。急げ・・・、手が無い・・・左手、手、テ、テ～ッ！・・・岡田、落ち着け。岡田、オカダ、オカダ・・・」
また悲鳴のような大声が廊下に響く。
「トツ、ゲ～～キッ！ ・・・・・。天、皇、陛、下～、バンザーイッ！」
静まる東病棟・・・。
周明は病室の覗き窓からそっと廊下を見る。
裸電球の灯りに蛾が舞っている。
廊下に男が倒れて居る。
叫んでいた男である。
暫くして鮫島看護婦がトレーに注射器を載せて廊下を走って来る。
「岡田さん！ しっかりしてください。大丈夫ですか？」
反応が無い。
鮫島看護婦は岡田の右腕に持って来た注射を打つ。
暫くすると岡田の眼が開く。
「気が付きましたか？」
「・・・う！ 看護婦か。俺は生き残ったのか」
鮫島看護婦は岡田の眼の奥を覗き、いつもの様に芝居をうつ。
「ハイッ！ 弾は急所は外れています。しっかりして下さい」
「クソ！ 腰の短銃に一発ある。ヤッ（殺す）てくれ」
鮫島看護婦は岡田の腰元を見て、
「腰には短銃は有りませんッ！」
岡田は腰の周囲を右手で探る。
「 ・・・失くしたか。オマエは従軍看護婦か。ここはどこだ。急いで部隊長に報告しなければ。起こしてくれ」
鮫島看護婦は気合の入った声で、
「岡田准尉、自分で起きなさい！」
「何ッ！ キサマ～・・・」
岡田は鮫島看護婦を血走った眼で睨み付ける。
鮫島看護婦は冷静に、
「さあ、起きてお風呂に行きましょう。さっぱりしますよ」
「フロ？？ 状況は厳しい。風呂なんぞに入ってる場合ではない」
「明日は、観兵式です。閣下が御見えになりますよ。身体を綺麗にしなければなりませんッ！」
「何！ 閣下が？・・・そうか。身体を清めなければならないな」
岡田は何も無かった様に立ちあがり、
「よしッ、ヒトップロ浴びよう」
岡田は肩を怒らせ風呂場に向かう。
鮫島看護婦が岡田の症状をジッと見守る。
この病院の患者は『これが普通』なのである。
続く
