第66話 戦争と言う名のカモフラージュ
「当時、魔界軍の総指揮をしていた軍人、ローズ・ハットンを捕らえ、奴を操り、力を与え、私の指示で動けるようにした。任務をアンドラスの逮捕から、地下世界アストラルの支配に切り換えさせ、ローズ・ハットンに（手始めに、町の人々を虐殺しろ）と、命令を吹き込んだのさ……。町は殲滅、首は吊られるわ、一方的に斬り殺されるわ、そしたら地下世界アストラルと戦争発展になったから、笑ってしまったよ……。ローズ・ハットンに命令した（アンドラスを庇護する地下世界アストラルの軍と交戦中）と、魔界本土に報告させ、戦争状態と言う名のカモフラージュを作り出した。すごいと思わない？」
アストラルは残酷な口振りで主張。
「ーーーーーーッ！！」
何て事を……。皆の気持ちに、衝撃が走る。
「そして、私はこの世界でユーギガノスを知り、龍老樹の力を手に入れ、魔界を支配する為、制圧した龍老樹の塔の地下に力が眠っていると知り、浸入しようとしたが、封印されていて、入れなかった……。何故なら入るには、ユーギガノスの選ばれし者が必要だった。私は自身に記憶封印をかけ、サイモンの町に浸入した。大変だったよ、子供のフリをするのは……。ヒヒヒヒヒッ」
アンドラスは笑う。
50年前、龍老樹の力を手に入れる為、ユーギガノスの選ばれし者が地下世界アストラルに来るのを待つ為、カモフラージュと言う名の戦争を引き起こした。
ーーーーそれから、アンドラスは40年間、指揮官のローズ・ハットンを操り、劣勢でもなく優勢でもない戦争を平行に安定させた。
何故なら、コントロール状態を解除してしまえば、自我が戻ったり、力による精神暴走を引き起こし、平行が崩れ、時間を掛けて慎重にならざるを得ない……。
ローズ・ハットンに魔界六人衆を渡し、ユーギガノスに選ばれし清き者をサイモンの町から探す為、自身に記憶封印と肉体幼児化を施し、サイモンの町に身寄り無き娘として浸入し、そしてムジカに拾われた……。
奴は待っていた。ユーギガノスに選ばれし者が、地下に封印された門が開くのを……。
「お前が、全ての黒幕……。お前が、お前が……」
ムジカの脳裏に、今まで戦死した仲間達の姿が流れ、プルプルと身体を震わせる。
「そうさ、私が全ての黒幕っ！！。人間は実にバカだよ、力を与えれば失敗し、上の命令には難なく従うし、少し忠誠を誓えば簡単に信用するのだからさっ！！」
アンドラスは全てを嘲笑う。
死んでいった全ての人、利用した魔界軍、簡単に動かせた事に、気分は高潮。
「ーーーーッ！！」
ムジカは憤怒の様子で斬りかかり、アンドラスに刃を振るう。
「ーーーーーッ！！」
ーーーアンドラスはバックステップ。
ムジカの剣撃をピョンと、避け、龍老樹の枝上に跳び乗る。
「良い事を教えてあげる……」
アンドラスは腕を組む。
「お姉様は龍老樹の力を解放する為、生け贄として、核として使わせてもらうよ……。何せお姉様は、リサ・ドラグーンの生まれ変わりだからね……」
「何だってっ！！」
ゼブラは信じられない様子。
一方、ムジカは（しまった……）と、思わせる失態の表情を浮かべ、目を反らす。
何故なら、ユリアに口止めされているからだ。
「この状況で、ウソを言ってもしょうがないからね。お姉様の属性魔力を覗いた瞬間、ユーギガノスの軌跡が頭の中で映像として流れて来たから、正直、驚いたよ……」
アンドラスは不敵に両手を掲げる。
「ハァ……、ハァ……、ハァ……」
夢の中でリサが言っていた言葉を思い出し、驚きの様子にゼブラは額から汗を滴らせ、息を吐く。
ーーー今、捕らわれている彼女、真実を受け入れ、彼女の居場所として在れ……。
リサが言っていた言葉。自身が一番、知っている人とは、ユリアの事だった。
「良い顔だね……。真実に戸惑い、気持ちが揺れるその様子、最高だ……」
アンドラスは愉快にパチパチと拍手。
「なら、ユリアを返して貰う……。理由はメチャクチャで説明不足だが、約束したんだ。ここまで、来るのに色々あったけど、彼女が何者だろうが何だろうが、俺は誓ったんだっ！！。彼女の剣となり、盾になるとなっ！！」
ゼブラは決意の眼差しを光らせ、剣を構える。
今になって感謝している事がある……。ユーギガノスの剣に俺を選んだ事、リサの生まれ変わりが、ユリアであった事だ……。
最初は嫌だったが、お陰でユリアに出会えたから……。もしかしたら、これも何かの運命かもしれない……。
「アハハハハハッ！！。剣となり、盾になる？。面白い事を言うねぇ、それでも、私が返すとでも？」
アンドラスは、ゼブラに不敵に視線を向ける。
「力ずくでも返して貰う」
ーーーゼブラは鬼神化フェニックスに変身。
奴はチェルシーではない、高等魔族であり、人間より遥かに長く生きている。
（アイツの言っていた事、本当だったよだな……。面倒な相手だが、やるか……）
ディアブロスの依頼を思い出し、ヴァンは鬼神化・重力の魔王に変身。
（鬼神化……。人間って、やはりバカでおもしろいな……）
アンドラスはニヤリと、楽しみな様子で笑う。
自身の力量からの余裕か、危機感はない……。
