第35話 因縁の決着…。
「ーーーーーーーッ！！」
紅戦鬼の足元に、10メートルの円形に詠唱陣が描かれ、広がる。
数十メートルの高さから黄金の詠唱陣が広がり、黄金の粒子が無数に降り注ぎ、虹色の魔力球体が紅戦鬼の核水晶を取り込み、虹色の熱圧を一辺に漂わせる。
「ガープよ…。因縁の戦いは、これで最後だ…。四属性の大爆発ッ！！」
ムジカ渋い様子を浮かべ、両手を掲げ、詠唱。
「ーーーーーーーッ！！」
核水晶を取り込む虹色の魔力球体は大爆発を引き起こし、一帯に生い茂る草々を消滅させ、爆発波か発生。
爆発地点から、虹色の熱煙を上空に立ち込め、地鳴りを響かせる。
核水晶を露出させた状態で、四属性の大爆発のダメージを与えられたら、ヤバイだろう。
1回目に効かなかったのは、核水晶から漂わせる魔力障壁で爆発攻撃から守っていた。
ガープの魔力障壁は、爆発攻撃には強いが、斬撃、貫通攻撃には弱い…。
しかし、紅戦鬼に体格変異により、魔力障壁が消え、攻撃重視になった。
（どうなった？………）
吹きたてる爆煙の中、ムジカは一辺を眺める。
熱の風が充満し、額から汗を滴らせ、ガープがどうなったと言う緊張感を物語る。
ーーーーそして、充満する爆煙が晴れる…。
「ハァ………ハァ………ハァ………」
ガープはフラフラによろめき、ドスッと地面にへたり込む…。
ロングコートはボロボロに焼け、肉肌から無数の傷口が開き、傷口から黒い粒子煙が噴出している。
核水晶にダメージを与えられ、再生能力すら、破壊されていた…。
「ガープ……」
ムジカは詠唱し、右手に氷剣を造形化。
疲労が積み重なった身体を引きずり、へたり込むガープの所に歩き進む。
一歩、二歩、三歩と、奴に殺された仲間達の無念を胸に、徐々に表情を凄ませ、奴の前に立ち止まり、静かに見下ろす。
「俺の……。最後は…、小僧、貴様が幕を下ろせ…。戦士の最後は、戦いの勝者が下すのが相応しい…」
ガープは正座に組み直し、瞳を閉じる。
「ーーーーーーッ！！」
ムジカは氷剣を振るい、ガープの首をガシュと跳ね、処刑した…。
ガープの肉体は力なく倒れ、跳ねた首が地面を転がり、肉体と首から黒の粒子煙を一辺に噴出させ、消滅した。
戦士は、戦いの中で活き、最後は戦いの中で死ぬのが理想であり、奴らしい最後だった…。
「ムジカさんっ！！……」
ムジカの所に近づいて来たのはムサシ。
鬼神化を解いたゼブラの左肩を組み、疲れた表情を浮かべ、歩き進む。
ゼブラは鬼神化を解いた為、急激な精神変化と戦いのダメージにより、自力では歩けないのだ。
「すまないな…」
ムサシに肩を組まれ、介護されながら歩くゼブラは、うつ向いた様子で小さく声をあげる。
精神状態は酷く衰弱しており、休憩が必要だ。
「バカ者、謝るな…。変身を解いたら、いきなり倒れたからビックリしたぞ…」
ムサシはクールな口振りで心配。
「そうか……」
ゼブラは声を吐く…。
「べっ……、別に心配なんかしてないんだからなっ！！…。同じ戦場で戦う同志としてだな、安否確認も仕事だからな……」
ゼブラの弱々しい返事に…、ムサシは頬を紅く染め、声を響かせる。
心配なんかしてない、心配なんかしてない。と、自身に言い聞かせ、頭に浮かぶゼブラを振り払う。
「皆、ありがとう…。奴を倒せたのは、お前達の力があってこそだ…。砦に戻ろう、凱旋だ…」
ムジカは疲れきった笑みを浮かべ、アロウン砦に向かい、歩き進む…。
因みに、戦場で倒れていた負傷兵達は、分身達が回収し、先にアロウン砦に送り届けた。
しかし、14人のうち、11人は意識不明の重体であり、生死の境をさ迷い、残りの3人は、精神崩壊により、戦えない…。
勝利の代償は、あまりにも高かった…。
ーーーーー〈義勇軍の町サイモン〉ーーーーー
アロウン砦の攻防戦とは反対に、義勇軍の町サイモンは平和な光景が広がっている。
多くの兵士達がアロウン砦に出払っている為、町中の人通りが少なく、警備は手薄だ。
現地の一般市民、魔界人の民が町中を行き交い、警備は兵士の姿は何人かは確認が出来る…。
ーーー〈中央広場〉ーーーー
「何とか言えってんだよっ！！」
人の通りが少ない広場にて、兵士が蹴っているのは魔界人の中年男性。
中年男性は地面に倒れ込み、腹を蹴られた苦痛でうずくまっている…。全身は土まみれ、至る所には青アザが浮き、口の中は血が絡み、滴る。
「いくら平等でも、スリはイケないよな…」
兵士はしゃがみ、倒れ込む中年男性を見下ろす。
因みに、彼は同種志向が強く、魔界人に対する差別志向があり、ゼブラと揉めた兵士である。
ムジカから謹慎を言い渡されたが、警備兵が手薄な為、町中を歩いている。
「ゲホッ…、ゲホッ…、ゲホッ…」
中年男性は口の中に血玉が溜まり、咳き込み、反論が出来ない。
どうやら、中年男性はスリをやってしまい、兵士の過剰な怒りを買ってしまったらしい…。
「何だ、魔界人は人様の金を取るって戒律があるのか？。ここは地下世界アストラル、汚い魔界ではないの、わかる？。スイマセンでしたは？」
中年男性の髪を掴み、兵士は尋ねる。
コツン……
その時、兵士の背中に小石が飛んできた。
「オイッ、いい加減にしろよっ！！。義勇軍の兵士が、魔界人を虐待するなんてどういうつもりだっ！！」
中央広場には魔界人の民が怒りを露にし、グイグイと押し寄せてきていた。
魔界人は兵士の周囲を囲み、額の宝石が、紅の光を輝かせ、大批判の声を響かせる。
「その人はスリなんてしていないよっ！！。その兵士が男性とすれ違った同時に、サイフを落として、それを罪として、なすり擦りつけた所を、見たんだよっ！！。全ては自作自演だよっ！！」
魔界人のオバさんは甲高い声を上げる。
「虐待をいい加減にしろよっ！！」
魔界人の男性市民は言った。
「ーーーーーーーッ！！」
魔界人の市民達は憤る声を響かせ、兵士に向かって一斉に小石、ゴミを投げ放ち、ぶつける。
魔界人特有の、額の宝石は紅に輝かせ、怒りを露にする…。
「調子に乗るなよ、ゴミの魔界人がっ！！」
兵士は苛立ち、凄んだ表情で剣を抜く。
「ーーーーーッ！！」
魔界人の男性市民が怒りに満ちた表情を浮かべ、岩を持ち、背後から兵士の頭をゴンッと、鈍い音を響かせ、兵士を地面に叩き伏せる…。
「ーーーーーーーッ！！」
同時に、魔界人の市民達が一斉になだれ込み、岩で殴られた兵士を殴る、蹴る、踏みつけ、血祭りにあげるのである。
グチャ、グチャ、と、鈍く響かせる肉を叩く音、殴られた兵士は静寂と化し、額の宝石が、紅に輝かせ、広場一帯を紅に染まる。
額の宝石が、一斉に紅の光を輝かせる事は、激しい怒りを意味し、全体で光れば、団結力を生む…。
「彼らは我々を同じ民と言ったっ！！。しかし、我々に対する扱いは何だっ！！。我々をゴミのように見下し、虐げる。それが人かっ！！。言っている事がまるで違うではないかっ！！。我々は断じて、義勇軍を許さないっ！！」
言葉に表せないような血祭りにされ、倒れる兵士を踏みつけ、1人の魔界人の男性は、一辺の魔界人の市民達に憤りの声を響かせる。
魔界人の市民達は応え、額は紅に輝かせ、瞳は黒く、鋭い表情に染める…。
ーーーそして。
「ーーーーーーッ！！」
魔界人の市民達は暴徒化。
額の宝石が禍々しい紅の光を一辺に輝かせ、女性は性的暴行され、子供、老人など関係なく、市民を暴行し、建物を破壊し、燃やし、暴れ回る…。
小さな火種が、大きな動乱に発展した…。
逃げ惑う市民、鎮圧活動に取りかかる残された兵士達、町中は大混乱である…。
「ーーーーーーーッ！！」
露店のガレキ、肉、魚、野菜の食材が無惨に散らばり、大混乱の悲鳴が響き渡る…。
「ーーーーーーーッ！！」
兵士達は武力を行使し、暴徒化の魔界人の市民を攻撃し、取り押さえ、殺す事もやむを得ない…。
