最終話「風になる」
――数年後
空は、青かった。
どこまでも。
どこまでも、広がっている。
その下。
草原。
風が揺れる。
三つの影が、駆けていた。
ヴェルン。
オルディアス。
エリシア。
三人の子供たち。
その前に。
ワイバーン。
翼を広げる。
だが。
まだ、ぎこちない。
ヴェルンが、跨る。
息を吸う。
「……いくぞ」
力を込める。
ワイバーンが、走る。
そして。
跳ぶ。
浮く。
だが。
次の瞬間。
「うわっ！？」
バランスを崩す。
滑る。
落ちる。
地面へ。
転がる。
草の上。
少しの痛み。
「……くそ……」
悔しそうに、顔を歪める。
オルディアスが笑う。
「まだまだだな」
エリシアも、くすっと笑う。
「焦りすぎ」
ヴェルンが、顔をしかめる。
「分かってるよ……」
その時。
風が、変わる。
ゆっくりと。
一人の男が、歩いてくる。
ガイアス。
変わらない姿。
だが。
どこか、柔らかい。
ヴェルンが、顔を上げる。
「……ガイアス」
ガイアスが、少しだけ笑う。
「落ち方は悪くねえな」
軽く言う。
ヴェルンが、不満そうに返す。
「褒めてんのそれ」
ガイアスが、空を見上げる。
そして。
静かに言う。
「……本音、隠してねえか？」
ヴェルンが、少しだけ固まる。
「え？」
ガイアスが続ける。
「怖いんだろ」
風が、吹く。
ヴェルンの髪が揺れる。
目が、揺れる。
否定しようとして。
できない。
ガイアスが言う。
「隠すな」
短く。
はっきりと。
「本音を隠すと、空は応えてくれねえ」
ヴェルンが、静かに聞く。
ガイアスが、少しだけ目を細める。
遠くを見るように。
「……似たようなことを言われてた奴がいてよ…」
誰が、とは言わない。
だが。
その言葉には、重みがあった。
「ワイバーンを信じろ」
ゆっくりと。
「風になれ」
その言葉。
ヴェルンの中に、落ちる。
静かに。
深く。
ヴェルンが、立ち上がる。
ワイバーンの元へ。
手を伸ばす。
触れる。
目を閉じる。
深呼吸。
「……信じる」
小さく、呟く。
そして。
跨る。
オルディアスとエリシアも、続く。
三人。
同時に。
走る。
風が、強くなる。
地面が、離れる。
浮く。
今度は、違う。
揺れない。
迷わない。
風と、一体になる。
三つの影が。
空へ、駆け上がる。
高く。
自由に。
その様子を。
遠くから、見ている者たち。
ガイアス。
イリス。
ユークス。
ウェナス。
レグナ。
誰も、言葉を発しない。
ただ。
見上げる。
空を。
その中で。
レグナが、そっと呟く。
「……飛んだわね」
静かに。
誇らしげに。
ガイアスが、笑う。
「当然だろ」
ユークスが、腕を組む。
「俺らの次ですからね」
ウェナスが、優しく微笑む。
イリスが、空を見つめる。
そして。
三つの影が、さらに高く昇る。
その中に。
ふと。
もう一つの影が、重なる。
白い翼。
一瞬。
風に溶けるように。
現れて。
消える。
誰も、何も言わない。
だが。
全員が、感じていた。
空は。
繋がっている。
過去も。
今も。
未来も。
すべてを乗せて。
どこまでも。
続いていく。
風が、吹く。
そして。
物語は。
空へと、還る。
――終
