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第一回ザナドゥ・マリンスポーツ大会①

　さて、俺は一時間で図面を仕上げ、それをイェランに見せた。

　ちなみに、俺とイェランだけで船を作る。当日までどんな船なのかサンドローネたちにも内緒……だって、そっちの方が面白いしな。

　イェランは、俺の見た図面を見てポカンとしている。

　そして、俺を見て口をにんまり歪めて笑った。

「盲点だった……そっか、そういう方法もあるんだ」

「勝てばいいんだろ？　だったら、これが一番だ」

　イェランは手を差しだしたので、俺はその手をパンと叩く。

「いいね、これなら勝てるよ。素材はどうする？」

「頑強さはもちろんだけど、軽さも欲しいな……チタンゴーレムで骨組みして、プラティックワイバーンで外装を作るか」

「搭乗人数は二名でいい？」

「ああ。最低限でいい……ところで、なんで最大人数が十名までなんだ？　レースなら軽い方が有利だろ」

「あのねー、魔導武器をわんさと積んだ船とか出てくるんだよ？　一位を取るために、他の船を全部沈めればいいなんて考えするでしょ。魔力持ちが多く乗れば、それだけ武器いっぱい搭載できるし」

「なるほどなあ……こっちも武器付けるか」

「いらないいらない。この船なら問題ないよ」

　というわけで方針は決まった。

　船の大まかな大きさなどの設計をイェランに任せ、俺は冒険者ギルドへ。

　ちなみに、設計と造船は俺の家でやる。となると当然、サスケもいる。

「オッサン、バカンスなのに船作りとはな」

「ははは。まあ、遊び目的でザナドゥに来たけど……毎日食って飲んで遊んでばかりだから、多少は引き締めが必要かなと思ってもいた」

　冒険者ギルドに必要な素材を発注……嬉しいことに、欲しい素材が全て入荷していた。

　話を聞くと。

「いやあ、『鮮血の赤椿《スカーレット・カメリア》』と『殲滅の薔薇(アナイアレーション)』が、塩漬けの依頼を全部こなしてくれたおかげなんだ。毎年、高レートの魔獣討伐をしてくれるから非常に助かってるよ」

「やっぱロッソたちのおかげか……」

　受付のおっさんは嬉しそうに笑っていた。

　素材はすぐに運べるとのことで、別荘の場所を教えて運んでもらう。

　そしてもう一つ……考えることがあった。

「乗組員、どうすっかな」

「乗組員？」

「ああ。大会に出る操縦士だよ。俺は……まあ、出るしかないなあ」

　今回の船、初めての物になるから、もしかしたら多少の危険もあるかもしれないんだよな……まあ、死ぬとまでは思わないけど、実験的な物だし、最初は俺が乗るのが筋だろう。

「イェランは、サンドローネに付く予定だし、リヒターも同じだ。サスケは純粋にバカンスだろ？　危険もあるし、手伝わせるのは……」

「水臭いな。オッサンとオレの仲だろ？　それに、オッサンのボート、オレが一番上手く操縦できるの忘れたのか？」

　そう、パラセーリングボート……サスケが一番うまく操縦できる。

　本人もやる気になっているのか、俺に向かって親指を立てる。

「わかった。じゃあサスケ、操縦関係はお前に任せる」

「おう。って、オッサンは？」

「俺は魔石関連の発動担当だ。ザナドゥ初のマリンスポーツ大会、最後の競技を優勝で飾ろうぜ」

「ああ、楽しみだぜ」

　サスケと拳をコツンと合わせる。

　よーし、やる気出て来たぞ。船作り頑張るか！！

　◇◇◇◇◇◇

　素材が届き、イェランとサスケの三人で船作りを始めた。

「サスケ、そこのハンマー取って」

「おう、これだな」

　イェランは外装の加工。

　俺はチタンゴーレムの骨を加工し、骨組みを作っている。

　この船……動画とかで構造を見たことがあるから作れる。でも、今更だが異世界で『こんな船』を作るなんて、想いもしなかった。

　正直……不安もあるけど、面白い。

　そんなことを考えながら骨組みを完成させ、俺は魔石の加工に取り掛かる。

「魔石、等級も関係ないんだな」

「うん。ルール無用だからね」

　イェランが外装を取りつけながら言う。

　イェランが仕事するのを久しぶりに見るけど、こいつやっぱ腕いいな。

「なんか、一緒に仕事するの久しぶりだね」

「ああ。アレキサンドライト商会に入ったばかりの頃が懐かしい」

「……ね、ゲントク」

「ん？」

　魔石に慎重に文字を彫っていると、イェランが言う。

「アンタさ……たまにでいいから、アタシたちのいる工房に遊び来たら？」

「……ん？」

「一年いた古巣だし、そういうの自然だと思うけど」

「……あー、確かにな」

　そういや、独立してから一度も、アレキサンドライト商会に行ってないな。

　余計な仕事頼まれるかも、なんて考えたこともあったけど。

　それに、辞めた職員が堂々と辞めた職場に行ったり、部外者お断りのバックヤードとか事務所に踏み込むようなのは嫌いなんだよな。非常識というか、なんというか。

　でも、異世界じゃそういうのないみたいだ。

「たまには遊び来なよ。お土産持ってさ」

「……だな。今度行くよ」

「うん」

　イェラン、なんだか嬉しそうに見えた……気のせい、かな？

　◇◇◇◇◇◇

　夕方になり、船の七割が完成……というか、俺ら早すぎる。

　半日でここまで完成してしまった。自分の腕が怖いぜ！！

「おっさーん、ご飯……おお、なにこれ」

「……なにこれ？」

「まあ……」

「あんた、仕事しないんじゃなかったの？」

「こんばんは、ゲントクさん」

「にゃうう」

　ロッソたちが来た。そしてそのすぐあとにバレンたちも来た。

「戻りました。ゲントクさん」

「おっちゃん！！　ウチら、新しい別荘買ったよ！！　おっちゃんも遊びに来てね！！」

「……明日には出て行く。世話になったな」

「おお、そうかそうか。っああ……イェラン、今日はしまいにして、メシ行くか」

「うん。これなら、明日にでも完成だね。仕事早いわ……」

「俺とお前なら当然だろ」

「ま、そうだね」

　拳をコツンと合わせる。

　さて、みんな揃ったしメシでも行きますかね。

　◇◇◇◇◇◇

　向かったのは、初めて入る大衆食堂だ。

　大きな円卓に全員で座り、たくさんの料理や酒を注文して乾杯……今更だがすげえ面子だ。最強の冒険者が七人もいるし、今この瞬間テロリストが暴動起こしても軽く鎮圧できそうだ。

　話題は、マリンスポーツ大会のことになる。

「え、おっさん、最終競技の自由競争出るの！？」

「ああ。サンドローネに依頼されてな……俺とイェランがボート作って、俺とサスケで乗る」

「……いいなあ。サスケ、変わって」

「わり、今回はダメだ。オレも楽しみにしてるからな」

「おじさま、危険はありませんの？」

「まあ、多少は」

「ふふ。どんな怪我をしても、わたくしが治しますのでご安心くださいませ」

「ありがとな、ブランシュ」

「それにしても……ザナドゥ、面白いことばかりね」

　ヴェルデがそう言うと、ユキちゃんが俺の足を登って太ももに座った。

　そのままユキちゃんを撫でながら言う。

「だなあ。今回は、事前準備全部してきたし、いきなり遊び全開だったからなあ」

「うんうん。バレンたちのおかげで、依頼も早く片付いたしね。バレン、ウング、リーンドゥには感謝しかないわ。ありがとうね」

　ヴェルデがお礼を言う。ロッソたち三人は言いにくそうだしな……こういう気遣いできるのがヴェルデのいいところなんだよな。

　バレンは微笑んで言う。

「気にしないで。拠点も手に入れたし、来年も協力するよ」

「……チッ、ザナドゥの冒険者共、もう少しやる気になればいいんだがな」

「仕方ないよー、ここ、遊ぶところだしね。冒険者もいっぱい遊びたいんじゃない？」

　リーンドゥがケラケラ笑うと、アオが言う。

「でも……ダンジョン見つかった。少し確認しただけで、かなり広いダンジョンってことがわかった」

「だな。最初の調査はオレらでやるが、解放されれば冒険者連中も少しはやる気出すだろ。このダンジョン、砂漠と同じだ……恐らく、相当なレベルのダンジョンだぜ」

「……うん。解放されれば冒険者は集まる。人も増えるし、依頼も増える、冒険者たち、勝手に強くなると思う」

　現在、冒険者ギルドで『海底ダンジョン行き』の船を出すことを検討するとかなんとか。仕事が早いなあ……別にいいけど。

　ロッソはエールを飲んで言う。

「マリンスポーツ大会まで日がないし、明日明後日くらいで調査終わらせないとね」

「なら、パラセーリングボート使うか？　俺らは大会用の船作りあるし、海に出る暇がないからな」

「え、いいの？」

「それなら、オレが運転するぜ。船作りでオレは手伝えないからな」

「……サスケ、ありがとう」

「よーし！！　じゃあ、二日間でダンジョン調査終えて、そのあとはマリンスポーツ大会！！　『鮮血の赤椿《スカーレット・カメリア》』、ダンジョン調査やるぞー！！」

「「「おおー！！」」」

「一つのダンジョン調査なら、七人でやればすぐ終わるね。ウング、リーンドゥ、ボクたちも頑張ろう」

「……ああ」

「おー！！　なんかワクワクしてきたっ！！」

　うんうん、若者たちのやる気が溢れるのはいいことだ。

　俺はユキちゃんを撫でながら頷くのだった。

「にゃああ」

「うんうん。ユキちゃん、マリンスポーツ大会楽しみだな」

「にゃうう、たのしみ」

　さて、マリンスポーツ大会までもう少し……ボート作り、頑張ろうかね。