独身おじさんの異世界ライフ～結婚しません、フリーな独身こそ最高です～

第十五章 海の国ザナドゥ～二度目のバカンス～

独身おじさん、若者たちと遊ぶ

　さて、水中スクーターを倉庫から出して点検した。

　外装も魔石も問題ない。それぞれバレン、ウング、リーンドゥに渡す。

　サスケには悪いが、別にお願いしたいことがあった。

「サスケ。お前は、ボートの操縦やってみないか？」

「ああ、あのでっかい船か。面白そうだな」

　操縦は、イェラン、リヒターに任せるつもりだが、ここにサスケも加わった。

　イェランは明日来るって言ったし、リヒターはサンドローネの仕事が落ち着くまでは来ない。なので、最初にサスケに頼むことにした。

　ボートを砂浜から移動して海に浮かべる。牽引用のロープは近くの岩に巻いた。

　すると、バレンたち三人が海から顔を出す。

「っぷは！！　すごいね、この魔道具。まさか海底をスイスイ泳げるなんて」

「たんのしぃぃぃ！！　これ、ブランシュたちが去年遊んだヤツなんだよね？　あ～、ウチらも去年から海遊びすればよかったね！！」

「……美味そうな魚、大量に泳いでたぜ」

　三人は海底を満喫したようだ。

　俺は、ボートに乗る前にバーベキューコンロを出し、この日のために作った『水中銃』を持ってくる。

「おーいウング。美味そうな魚って聞こえたぞ、せっかくだし狩りしてみるか？」

「ほう、その筒みたいなヤツでか？」

「ああ。ちょっと潜ってくれ」

　俺はウングと海に潜る。

　そして、シンプルな形状の筒……水中銃を見せた。

　銛がセットされた筒だ。ラバーコブラのゴムを引っ張って装填。引金を引くと、ゴムの弾力で銛が発射される仕組み。

（……お、いたいた。ウング、見てろ）

（おう）

　水中で会話はできないので、視線だけで会話。

　少し離れたところを優雅に泳ぐ、青いタイみたいな魚に照準を合わせ引金を引いた。

（よし！！）

　銛が命中。青いタイの身体を貫通した。

　海中で初めて使ってみたけど、かなりの勢いで飛んだ。

　銛の後部に紐がくっついているので、水中銃を引っ張れば刺さった獲物も回収できる。

　そのまま海面に戻り、魚を見せつける。

「っぷはあ！！　こんな感じだ。どうよ、面白そうだろ？」

「……面白いじゃねぇか。へへ、狩りなら任せな」

　ウングに水中銃を渡す。

　まあ、言うまでもないが、泳いでるバレン、リーンドゥには気を付けてくれ……ここは異世界だからいいけど、水中銃って許可なく所持するの犯罪だからな！！

　ウングはバレンとリーンドゥに「狩りしてくる」と言い、リーンドゥは一緒に海底へ、バレンはバーベキューコンロの準備を始めた。

　さて、俺とサスケはボートの試運転といきますか。

　◇◇◇◇◇◇

　ボートに乗り込む前、サスケが言う。

「おっさん、なんかボートに乗り物が乗ってるぞ」

「え？　あ、忘れてた」

　ボートには、この日のために作った『水上バイク』が載せてあった。

　見た目はまんま、日本の海で使う水上バイク。二人乗りで、アクセルを捻るとインペラが回転し水を吸い込み、後部から噴射されるシステムだ。

　水上バイクの修理とかも何度もやったし、再現するのは難しくない。『回転』の魔石ってほんと便利だな……そのうち、黄金長方形の回転とかやっちゃうかも。ニョホホホホ。

「水上バイクは……ロッソたちに任せてみるか。とりあえず、ボートの試走といこう」

　水上バイクを浜に降ろし、俺はボートにエンジンキーを差す。

　エンジンがかかるわけじゃない。キーを回すことで、魔力の通り道が開くのだ。まあ、普通はいらないんだけど、防犯って意味と、乗り物にはキーを回して始動させるってロマンがあると思ってくれ。

　まずは、俺が運転席に立つ。

「サスケ、まずは俺が運転するから、座っててくれ」

「おう。へへ、楽しみだぜ」

　俺はゆっくりアクセルを踏み込むと、ボートが動き出す。

　魔石の力で、後部に設置した二本のスクリューが回転している。速度は徐行……まあ、いきなり最高速度を出すわけにはいかない。

　ゆっくり、魔力を増やしていくと、速度も上がって行く。

「よーし……少しスピード出すぞ」

　魔力を増やすと、スクリューの回転も上がり、速度が上がって行く。

　まだまだ魔力を注ぐ。プライベートビーチの入り江から出ると、広大な景色が広がった。

　海……やっぱりすげえ。

　ハンドル操作をしてみると、ちゃんと舵も利く。

「お、あれ見てくれおっさん」

「ん？　おお」

　サスケがビーチを指差すと、たくさんの船外機付きボートがすごい速度で走っていた。

　蛇行運転したり、直線距離を競ったり、スラロームしたり……よく見ると、コースみたいなのもある。

　それに、水上スクーターで走る個人もいる。なんだろう、マリンスポーツっぽい。

「そういや、大会がどうとか言ってたよな。あれがそうなのか？」

「らしいな……サスケも興味あるか？」

「まあ、見るのは面白そうだ。でも、おっさんのボートのが面白そうだぜ」

　いいこと言いやがる。

　さて、運転にも慣れて来た。俺は最後に『超アクセル』を試すことにした。

「サスケ、今から『高速回転』のアクセルを試す。めちゃくちゃスピード出るかもしれないから、しっかり掴まっててくれ」

「おう、へへ、ワクワクするな」

　俺は、ハーネスを身体に巻き、運転席に取り付けたフックに固定……いや、吹っ飛ばされる可能性、マジであるんだよ。

　そして、深呼吸し……意を決して『高速回転』のアクセルを踏んだ。

「──っ！！」

　後部から、とんでもない爆発が起きた。

　いや違う。回転が凄まじく、水飛沫が爆発のように見えるんだ。

　そして、一気に加速。恐らく百キロ以上。やべえ。

「うぶおおおおおおおおおおおおおお！！」

　アクセルを離し、急ブレーキ。

　前に設置したスクリューが回転し、ボートが停止した。

　俺の背中には冷たい汗……ダメだ、これ封印だ。

「す、すっげ……びっくりしたぜ」

「お、俺も……ははは。サスケ、これ絶対に踏むなよ」

「お、おう」

　さて、ボートのテストは完了！！

　サスケに運転を交代。アクセルを踏んでハンドル操作するだけなので、すぐに運転にも慣れた。

　というか、悪目立ちしたせいか、俺たちのボートに船外機ボートが近づいてきた。

「おーい、あんたのそれ、なんだ？　新しい魔導ボートか？」

「あー、まあ、そんなもんだ」

「おいおい、規定に従わないと大会に出れないぜ」

「いやあ、これ趣味のやつなんでな」

「すっごいねー、どういう仕組み？」

「秘密だ。悪いな、そろそろ帰るんで」

　うーん、海の人たちってフレンドリーだな。

　適当に挨拶し、俺たちは入り江に戻る……すると、ロッソたちが手を振っていた。

　砂浜にボートを上げ、俺とサスケは降りる。

　すでに水着に着替えたロッソたち四人。シュバンとマイルズさんがバーベキューを焼き、バレンたち三人はいない……あ、海底か。ちょうど水上スクーターを持って上がって来た。

「おっさん！！　新しいボート楽しそうだね！！」

「ああ、実験は終了。明日はいよいよパラセーリングだぜ」

「楽しそう！！　アタシたちも参加するから！！」

「……ロッソ。明日は冒険者ギルド」

「そうですわよ。お仕事を終えてからです」

「あう……そういやそうだった」

　肩を落とすロッソ。すると、海から上がって来たバレンたちが言う。

「ロッソたち。冒険者ギルドで依頼があるなら、ボクらも協力するよ」

「……え、いいの？」

「うん。この水中スクーター、すごく楽しかった。貸してくれたお礼をしないとね」

「……バレン」

　おお、ロッソとバレン……なんかいい感じなのか？

　すると、アオがウングを見て言う。

「……ウング、それ何？」

「水中銃ってやつだ。オヤジから借りた。へへ、海での狩りも悪くねえ」

「……いいなあ」

「……貸してやるよ」

「いいの？　ありがと」

　ウングは、アオに水中銃を渡す……え、こっちもいい雰囲気？

　まさかと思うと、リーンドゥとブランシュも。

「わお、バーベキュー美味しそう！！　あ、ブランシュ、これありがとね」

「いえいえ……って、リーンドゥ、これ亀裂入ってますわ！！」

「あ、ごめん。取っ手のところ、強く握っちゃったかも」

「ああもう、あなたって子は……！！」

　どうやら、水中スクーターの持ち手に亀裂が入ったようだ……あとで直すか。

　なんとなくヴェルデを見る。

「何よ」

「ああいや、うん。安心しろ。お前のことはちゃんと面倒見るからな！！」

「意味不明。ってか、別にライバルとかいなくていいし！！　それより、新しい水中スクーター、試させてよ！！」

　おっとそうだった。

　ちなみに、ヴェルデの水着は高貴なエメラルドグリーンのビキニにパレオを巻いたスタイルだ。うんうん、大人っぽくていいね。

　と……バーベキューまでまだ少し時間あるな。

「ロッソ。ちょっといいか、水上バイクを試さないか？」

「え、なにそれ」

「そこにあるやつだ。ちょっと待ってろ」

　俺は水上バイクを浮かべ、エンジンキーを差して捻る。

　うん、ちゃんと浮かぶ。プラティックワイバーンの外殻は軽くて丈夫で水に浮かぶから理想的なんだよな。

　魔力を注ぐと、水上バイクが走り出す……ちゃんと、水を吸い込んで噴射し、推進力となっている。

　速度を上げると、けっこうな速さになった。

「いくぜ、モンキーターン！！」

　なんちゃって。

　俺は入り江を出てターンを決め、再び戻って来る……実は若いころ、けっこう乗ってたんだよな。

　そのまま浜辺に戻り、水上バイクから降りた。

「こんな感じ」

「おっもしろそう！！　乗らせて乗らせてー！！」

「お、おう」

「……私もやりたい！！」

「楽しそうですわね！！」

「すごいな、ゲントクさんの魔道具！！」

「うちもやる～！！」

「……やらせろ！！」

　と、ヴェルデ以外の六人が、目を輝かせて詰め寄って来た。

　ああうん、順番な順番！！

「と、とりあえずロッソから。あとは交代でな」

　こうして、本格的なバカンスが始まった。

　それと、水上バイク……あと三台くらい作ればよかったなーと思った。