独身おじさんの異世界ライフ～結婚しません、フリーな独身こそ最高です～

第十四章 独身おじさんと四大商会

独身おじさん、会合に出る①

「こんな感じでどうですかね」

「おお、いいっすね。どうもありがとう」

　さて、現在俺は鏡の前にいた。

　鏡に映るの自分。髪を切り、綺麗にセットしてもらった。

　それだけじゃない。顔をマッサージしたり、髭を剃ったり、眉を整えたり、化粧水を塗ったり……と、普段なら絶対にやらない化粧をしていた。

　ちなみに、今はパンツ一枚で鏡の前にいる。

「ふーむ、自分で言うのも何だが……変わるモンだ」

　無精ひげを剃り、髪型を整えるとかなりイケメン……いや、自画自賛だ。やめておこう。

　すると、部屋にいた男性スタッフが言う。

「ゲントク様、こちら、お召し物でございます」

「ああ、どうも」

　ちなみにここ、サンドローネが手配した美容院的なところである。

　俺が会合に出ることが決まって三日後、俺はここに呼ばれた。そして化粧をしている。

　今日は四大商会の会合だ。サンドローネがこの三日でどんな準備をしたのかは知らんけど、今日俺は四大商会のトップに会う……めんどくせい。

　用意されたお召し物……なんか学ランみたいだな。ボタンじゃなくて紐で止めるやつだけど。

　色は黒系で俺好み。金色の刺繍が入ってるけどまあ許容範囲。

　着替え、靴を履いて用意完了。部屋の外に出ると。

「「「「おお～！！」」」」

「おう、どうだ？」

　ロッソたち四人が待っていた。

　この四人、俺の護衛ということで会合に同行してくれる。

「お、おっさん……カッコいいじゃん」

「……おじさん、素敵」

「なんだか、いつもと違いますわね」

「髪を整えて、髭を剃るだけでこうも変わるなんてね」

　ふふん、三十代後半の色気を感じているようだな……ごめん、ちょっと気持ち悪い言い方だ。

　すると、美容院の前に馬車が停車。

「ゲントク様。お迎えに上がりました」

「ああ、どうも」

　なんとも豪華な馬車が止まり、初老の男性が俺に一礼……なんかセレブっぽいな。

「これより、会合の場に向かいます。護衛の方々と一緒に馬車にお乗りください」

　馬車に乗ると走り出す。

　豪華な馬車だ。車内は十人乗りで、ソファはフカフカで座り心地がいい。

　連結馬車とは違い、近距離の移動なので最低限の物しかない。まあ、リムジンみたいなもんだ。

　小さな冷蔵庫にグラスがあり、冷蔵庫を開けるとワインがあった。

「お、ワインある。景気づけに飲むか」

「アタシらは護衛だし遠慮しておく」

　まあ、そう言うと思った。

　俺はワインを飲み、外の景色を見る。

「そういや、どこで会合やるんだ？」

「おじさま、知りませんの？」

「ああ。『準備できたら迎えに来い』としか言ってないしな。今日やることもついさっき知った」

「あなたねえ……まあ、私たちは守るだけだから何も言わないけど」

　お、飴玉発見。ワインには微妙だけど舐めよう。

　飴玉くらいならいいかと、アオたちに渡す。

「……ありがと、おじさん」

「ああ。あ～……めんどくせい。なんかさ、遠足の前とかワクワクするけど、当日になってめんどくさくなることってあるよな」

「何を言ってるのよ……まったく」

　ヴェルデが呆れる。

　わくわくあるあるだ。みんな絶対に経験あると思うんだが。

　しばし、ワインを飲みつつロッソたちと喋っていると、馬車が停車した。

　ドアが開き、リヒターが出迎えてくれる。

「ゲントクさん、お疲れ様です」

「おお、リヒター。今日はキメてるな」

　リヒターはカッコいいスーツ姿だ。いつもカッコいいけど、今日はさらにカッコいい。

「ゲントクさんもキマッてますよ」

「おう。いやー、美容院とか何年振りかな。髭まで剃ってもらっちゃったぜ」

「ははは……ゲントクさん、全く緊張していないようでよかったです」

「まあ、俺は俺でやらせてもらうさ」

　馬車から降りると、ロッソたちはもう喋らない。護衛開始ってことか。

　そして、目の前にある巨大な建物を見上げた。

「すっげえな……ここ、何なんだ？」

　迎賓館みたいな、異国風の建築物だ。

　王都にこんなのがあったなんて知らなかった。

「ここは、王族が他国の会合などで使う専用の建物です。今回、王家にお願いしてお借りしました」

「へ～、でもお願いして借りれるモンなのか？」

「そこは、お嬢の手腕です。歴代の四大商会の会合でも、ここを使ったことはありません」

「サンドローネのやつ、頑張ったんだな」

「ええ。いつも以上に気合いが入っています。さて、会合が始まるまで、控室でお休みください」

　リヒターと共に、迎賓館……ではなく会場内へ。

　会場内には、多くの騎士や兵士が護衛に入っていた。すげえ、フルアーマーの騎士とか初めて見た。

「こちらは、エーデルシュタイン王国騎士が護衛として入っています」

「お、王家の騎士かよ……」

　なんかもう、すごいとしか言えんな。

　控室に入り、会合が始まるまで待つことに。

「控室もすげえなあ……」

　なんかもう、キラキラしている。

　豪華そうな調度品、ふっかふかのソファ、テーブルも大理石っぽい。俺の庶民的感覚、貧相な語彙力じゃあうまく表現できん。

　俺はアオに言う。

「はあ……なあ、終わったらみんなで、居酒屋にでも行こう。こういう空気、やっぱり俺には合わん」

「賛成。おじさん、お酒のために頑張ってね」

「ははは……そうするよ」

　そして、待つこと三十分。

　コーヒー淹れたポットでも持参すればよかったなーなんて考えつつ煙草を吸っていると、ドアがノックされ、騎士が二人入って来た。

「失礼いたします！！　ゲントク様、会合が始まりますので、ご案内します！！」

「ああ、はい、どうも」

　もうちょいハキハキした返事すればよかった……庶民丸出しだ。

　俺は煙草を消し、騎士と一緒に歩き出す。

　ロッソたちも、俺の傍で護衛するのか真面目な表情だ。要人警護って感じ。

　そして、赤絨毯の廊下を通り最奥にあるドアの前へ。

　観音開きのドアが騎士によって開かれる。

「『オダ魔道具開発所』より、ゲントク様が参られました」

　え……なにその紹介。

　会場に入ると、デカい大理石っぽい円卓に座る四人、そしてサンドローネ、リヒター、イェランがいた。え、ちょ、ちょっと待った……これって、まさか。

「ほう、奴が例の……」

　まず視界に入ったのは、ドラゴンだった。

　ドラゴンというか……竜の獣人といえばいいのか。

　顔は異世界ファンタジーにありそうなドラゴン顔。深紅の鱗にツノが生え、顔半分が酷く傷つき、片目に眼帯をした……ああ、竜人族ってやつか。

　着ている服は、ぶかぶかしたローブだ。竜っぽいというか、服を着た二足歩行のドラゴンって感じ。　

　というか……『奴が例の』ってなんだよ。ちょっと怖いんだが。というか、座っているけど立つと身長三メートルくらいありそう。

「へー、なかなか面白そうな匂いするなあ」

　もう一人は少年……というか、小学生か？

　子供みたいな顔立ちの男。背中にはトンボの羽みたいなのが生えており、テーブルに肘をついてニヤニヤしている。なんというか、小生意気そう……子供は好きだけど、なんかあいつは嫌だな。

　ああ、あれが妖精族ってやつか。

「…………ふぅ」

　もう一人は、真っ黒なドレスに帽子をかぶった美女。

　耳が尖っている。それに、なんというか……喪服みたいに見えるドレスだな。帽子もつばが広いし、なんで取らないんだろう。

　金色の煙管を咥えて煙を吐く……なんか、俺のとは違う甘い香り。いい煙草吸ってんな。

　白い髪、エメラルドグリーンの瞳、後頭部をお団子にした白い髪。ああ、エルフだな。

　この人が『蟹座の魔女』クレープス・キャンサーかな。

「ふふ、お久しぶりですわね」

　そして、ミカエラ。

　クライン魔導商会のトップ。『雷』の一件以来合ってないけど……前は長い髪をそのまま流していたけど、今日はポニーテールにしている。ドレスもふわっとしたのではなく、シンプルなものになっているし。おお、アベルもいるぞ。

「ゲントク。そちらの席へ」

「……ああ。ってか、俺が最後かよ」

　思わず口に出てしまった。

　いや驚くわ。なんで俺が最後の登場なんだっつーの。

　サンドローネは無視……というか、今日は派手だけどいやらしく見えない、高貴そうなドレスを着ている。髪型もばっちり決まってるし、顔つきも凛々しい。

　イェラン、リヒターもドレス姿。こっちの二人も緊張してなさそうだ。

　俺は席に座る。

「それではこれより、会合を始めます」

　サンドローネが、緊張など感じない声で言うのだった。